Emil und die Detektive (1931) – Wikipedia

Emil und die Detektive ist ein deutscher Spielfilm von Gerhard Lamprecht aus dem Jahr 1931. Er basiert auf dem gleichnamigen Roman von Erich Kästner. Dieser frühe Tonfilm gilt als bedeutendes Werk der deutschen Filmgeschichte und wird bis heute in der Filmkritik allgemein als beste Verfilmung von Emil und die Detektive betrachtet.^[1][2][3]

Emil Tischbein lebt zusammen mit seiner verwitweten Mutter in Neustadt, einer fiktiven Kleinstadt im Deutschland der Weimarer Republik. Emil ist ein braver Junge und versucht, seiner Mutter wenig Kummer zu machen, da auch die finanzielle Lage der beiden schwierig ist. Trotzdem macht auch Emil als „echter“ Junge mal ein paar Streiche. So gestaltet er beispielsweise ein Denkmal so um, dass es dem örtlichen Wachtmeister Jeschke verblüffend ähnlich sieht. Als Jeschke dies bemerkt, ist er von dieser „Denkmalschändung“ nicht begeistert. Zum Glück findet der Wachtmeister aber nicht heraus, dass Emil daran beteiligt war.

Emil wird in den Ferien zu seiner Großmutter nach Berlin geschickt. Er soll für sie 140 Reichsmark (damals etwa der Monatslohn einer Friseurin) mitnehmen, die er aus Vorsicht noch zusätzlich mit einer Nadel in seiner Jackentasche befestigt. Auf der Zugfahrt nach Berlin sitzt Emil mit einem zwielichtigen Unbekannten im Abteil, der sich als Herr Grundeis vorstellt. Als der Unbekannte bemerkt, dass Emil viel Geld bei sich hat, bietet er dem Jungen Bonbons an, die eine Droge enthalten. Während Emil fantasiert, stiehlt Grundeis ihm das Geld. Schließlich schwebt Emil berauscht um den Verkehrsturm am Potsdamer Platz.

Erst am Berliner Bahnhof Zoo kommt Emil wieder zu sich. Er sieht gerade noch, wie Grundeis vom Bahnsteig verschwindet. Sofort nimmt Emil die Verfolgung auf, was sich in der fremden Stadt als sehr schwierig erweist. Er traut sich wegen der alten Geschichte mit Wachtmeister Jeschke auch nicht, die Polizei um Hilfe zu bitten. Durch Zufall trifft er auf „Gustav mit der Hupe“. Gustav erklärt sich schnell bereit, Emil zu helfen. Und da Gustav der Anführer einer Kinderbande ist, sind schnell viele Helfer zusammengetrommelt, die Grundeis überwachen.

Währenddessen warten Emils Kusine Pony Hütchen und die Großmutter am Bahnhof Friedrichstraße vergeblich auf die Ankunft Emils. Also werden diese von der Kinderbande informiert. Die Großmutter macht sich schreckliche Sorgen. Da Pony Hütchen die Jungen begleitet, beruhigt sie sich etwas. Am Abend versucht Emil in einer Verkleidung als Hotelpage, sein Geld aus dem Hotelzimmer von Herrn Grundeis zurückzuholen. Emil entwendet zwar erfolgreich dessen Geldbörse, doch diese ist leer: Der Dieb hatte inzwischen schon das Geld in seinen Hut gesteckt.

Am nächsten Morgen verfolgt eine ganze Hundertschaft an mobilisierten Kindern den Dieb, sodass dieser schließlich aufgeben muss: Als er einen Hundertmarkschein in einer Bank wechseln will, wird er von Emil aufgrund der Nadellöcher in dem Schein entlarvt. Der Bankangestellte löst Alarm aus, der Dieb wird festgenommen. Auf dem Polizeirevier stellt sich heraus, dass es sich bei Grundeis um den steckbrieflich gesuchten Bankräuber Mitlinski handelt, auf den 1000 Reichsmark Belohnung (damals fast die Hälfte eines durchschnittlichen deutschen Jahreseinkommens)^[4] ausgeschrieben sind. Als Emil schließlich mit dem Flugzeug (einer Junkers F 13^[5]) nach Neustadt heimkehrt, wird er von der Bevölkerung wie ein Volksheld am Flugplatz empfangen, und eine Kapelle spielt zu seinen Ehren.

Der Film aus dem Jahr 1931 ist die erste Verfilmung des Kästnerschen Romans. Die Dreharbeiten begannen am 6. Juli 1931 in Berlin und auf dem UFA-Studiogelände in Neubabelsberg, die Außenaufnahmen von „Neustadt“ wurden in Werder (Havel) gedreht. Aufgrund der technischen Schwierigkeiten, die bei den frühen Tonfilmen bestanden, wurden einige Außenszenen stumm aufgenommen und nachträglich mit Ton und Musik unterlegt. Insgesamt sei der Film in seiner Bildgestaltung und den Schwarzweiß-Kontrasten noch sehr den Stummfilmen verhaftet, was aber die ungewöhnlich realistische Art des Filmes mit dokumentarischen Aufnahmen des damaligen Berlins begünstige.^[6] Bekannt wurde insbesondere die expressionistisch beeinflusste Halluzinations-Szene im Zug, als Grundeis Emil einen mit Drogen versetzten Bonbon gibt und dieser daraufhin fantasiert. Laut dem britischen Filmkritiker Philip French kopierte sogar Alfred Hitchcock dies in einer Szene aus seinem Film Eine Dame verschwindet (1938).^[7]

Für die Rollen sollen sich insgesamt 2.500 Jungen gemeldet haben, von denen zunächst fünfzig in die Vorauswahl für die Rolle des Emil kamen. Letztlich entschied sich die UFA für Rolf Wenkhaus, der hier sein Filmdebüt gab, aber anschließend nur noch zwei weitere Filme drehte. Regisseur Lamprecht kam es vor allem darauf an, dass die Kinder natürlich und nicht gekünstelt agierten. Der überwiegende Teil der männlichen Kinderdarsteller gab hier sein Filmdebüt, doch „Pony Hütchen“-Darstellerin Inge Landgut war bereits seit 1927 im Filmgeschäft und hatte somit bereits vier Jahre Erfahrung. Ebenfalls 1931 spielte Landgut auch das ermordete Kind in M (1931). Viele der jugendlichen Hauptdarsteller kamen wenige Jahre später im Zweiten Weltkrieg als Soldaten ums Leben, darunter Rolf Wenkhaus (Emil), Hans Schaufuß (Gustav mit der Hupe) und Hans Albrecht Löhr (der kleine Dienstag). Hans Richter, der hier als Fliegender Hirsch sein Filmdebüt gab, überlebte dagegen den Zweiten Weltkrieg und konnte sich eine lange Schauspielkarriere aufbauen.

Den Autor Erich Kästner kann man dabei in einem Cameo-Auftritt Zeitung lesend in der Straßenbahn sehen, in die Emil steigt, als er in Berlin ankommt.

Das Drehbuch zu diesem Film schuf der damals noch relativ unbekannte und später in Hollywood als Regisseur berühmt gewordene Billy Wilder. Vor Wilder hatte sich Erich Kästner selbst am Drehbuch versucht, wegen seiner Unerfahrenheit mit Drehbüchern wurde allerdings Emmerich Pressburger als sein Co-Autor verpflichtet. Die Zusammenarbeit zwischen Kästner und Pressburger scheiterte jedoch bereits im Anfangsstadium: „Bis früh ½ 5 Uhr hab ich das Emil-Filmmanuskript gelesen … Das Manuskript ist ekelhaft … Die ganze Atmosphäre des Buchs ist beim Teufel. Und ich werde Anfang der Woche saugrob werden, wenn ich mit Stapenhorst rede;“ so Erich Kästners damals recht ungehaltener Kommentar. Kästner beklagte sich unter anderem darüber, dass Emil in Pressburgers Drehbuch einem Mann die Busfahrkarte stehlen und an einem Haus einen Blumentopf entwenden sollte.^[6] Nach diesen Auseinandersetzungen verpflichtete man Billy Wilder als Drehbuchautor. Da Wilder recht einfühlsam mit dem Stoff umging und sich im Wesentlichen an der Romanvorlage orientierte, akzeptierte Kästner schließlich Wilders Version. Als Kästner, der schon viele Filmkritiken verfasst hatte, den Rohschnitt des Films gesehen hatte, schrieb er seiner Mutter, dass er den Film „nicht besonders“ finde. Doch „meinten alle andern, der Film sei sehr schön und werde großen Erfolg haben.“^[8]

2003 erstellte die Bundeszentrale für politische Bildung in Zusammenarbeit mit zahlreichen Filmschaffenden einen Filmkanon für die Arbeit an Schulen und nahm diese Verfilmung in diese Liste mit auf.^[1]

Die Welturaufführung des Films fand am 2. Dezember 1931 in Berlin statt. Emil und die Detektive brachte ungewöhnlich hohe Einspielergebnisse. Selbst in London und New York wurde der Film ein Jahr lang gezeigt. Der außerordentliche Erfolg machte es schließlich möglich, dass der Streifen sogar noch zu Weihnachten 1937 – als Kästner von den Nazis längst mit Schreibverbot belegt worden und Wilder in die USA ausgewandert war – in einem Berliner Kino lief. Erst danach wurde der Film verboten. Bis heute gilt Emil und die Detektive als ein wichtiges Werk des frühen Tonfilms und wird häufig als beste Verfilmung von Kästners Roman angesehen.^[1][2][3]

In Kästner und der kleine Dienstag wird die Entstehung von Emil und die Detektive thematisiert. In dem Fernsehfilm aus dem Jahr 2016, der die besondere Beziehung Erich Kästners zu Hans-Albrecht Löhr in den Vordergrund stellt, sind auch einige kurze Ausschnitte aus der Verfilmung zu sehen.

Es gibt insgesamt acht Verfilmungen des Buchs Emil und die Detektive:

• (Deutschland, 1931) – Regie: Gerhard Lamprecht
• (Großbritannien, 1935) – Regie: Milton Rosmer
• (Argentinien, 1950) – Regie: Antonio Momplet
• (Deutschland, 1954) – Regie: Robert Adolf Stemmle
• (Japan, 1956) – Regie: Mitsuo Wakasugi
• (Brasilien, 1958) – Regie: Alberto Pieralisi
• (USA, 1964) – Regie: Peter Tewksbury
• (Deutschland, 2001) – Regie: Franziska Buch

Bei direktem Vergleich der drei deutschen Filme bekommt man einige Einblicke in den jeweiligen Zeitgeist sowie in die Veränderungen Berlins. Die deutsche Neufassung von 1954 verwendete dabei einen nicht geringen Teil des Billy-Wilder-Drehbuchs erneut, sodass viele Dialoge gleich sind. Die britische Verfilmung von 1935 ging sogar noch weiter und ist bis in die Details eine direkte Neuverfilmung dieses Filmes von 1931: Neben den Dialogen sind selbst die allermeisten Kameraeinstellungen und Musikeinspielungen dieselben. Einzig die Handlung wurde von Berlin nach London verlegt.^[15]

• Helga Belach, Hans-Michael Bock (Hrsg.): Emil und die Detektive. Drehbuch von Billy Wilder nach Erich Kästner zu Gerhard Lamprechts Film von 1931. Mit einem einführenden Essay von Helga Schütz und Materialien zum Film von Gabriele Jatho. edition text + kritik (FILMtext), München 1998, ISBN 3-88377-582-7.
• Klaus-Dieter Felsmann: Emil und die Detektive. In: Bettina Kümmerling-Meibauer, Thomas Koebner (Hrsg.): Filmgenres. Kinder- und Jugendfilm. Reclam, Stuttgart 2010, S. 25–29.
• Christiane Mückenberger: Emil und die Detektive. In: Günther Dahlke, Günther Karl (Hrsg.): Deutsche Spielfilme von den Anfängen bis 1933. Ein Filmführer. 2. Auflage. Henschel Verlag, Berlin 1993, ISBN 3-89487-009-5, S. 281 ff.
• Ingo Tornow: Erich Kästner und der Film. dtv, München 1998, ISBN 3-423-12611-6.

• Emil und die Detektive bei IMDb
• Emil und die Detektive bei filmportal.de
• Fotos und Literatur
• Suche nach Emil und die Detektive (1931). In: Deutsche Digitale Bibliothek
• Suche nach „Emil und die Detektive“ im Online-Katalog der Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz  (Achtung: Die Datenbasis hat sich geändert; bitte Ergebnis überprüfen und SBB=1 setzen)

1. ↑ ^{a b c} Philipp Bühler: Emil und die Detektive. 23. Oktober 2014, abgerufen am 10. Februar 2024. 
2. ↑ ^{a b} Hellmuth Karasek: Billy Wilder: Eine Nahaufnahme. HOFFMANN UND CAMPE VERLAG GmbH, 2015, ISBN 978-3-455-85165-6 (google.de [abgerufen am 10. Februar 2024]). 
3. ↑ ^{a b c} KJK – Ausgabe 29-1/1987 – EMIL UND DIE DETEKTIVE – 1931. Abgerufen am 10. Februar 2024. 
4. ↑ vgl. im Artikel Durchschnittsentgelt
5. ↑ Emil und die Detektive (1931) – The Internet Movie Plane Database. Abgerufen am 10. Februar 2024. 
6. ↑ ^{a b} Uschi Reich: Der Filmkanon. 9. April 2010, abgerufen am 10. Februar 2024. 
7. ↑ ^{a b} Philip French: Emil and the Detectives. In: The Guardian. 7. September 2013, ISSN 0261-3077 (theguardian.com [abgerufen am 10. Februar 2024]). 
8. ↑ zit. nach: Görtz, Franz Josef und Hans Sarkowicz: Erich Kästner. Eine Biographie. 2. Aufl. 1998, München: Piper Verlag, 1998
9. ↑ Kritik im Kinematograph beim Deutschen Filmportal
10. ↑ Kritik der Lichtbühne beim Deutschen Filmportal
11. ↑ Kritik im Filmkurier beim Deutschen Filmportal
12. ↑ „Emil und die Detektive“ in der New York Times
13. ↑ Siegfried Kracauer: Von Caligari zu Hitler, 1947
14. ↑ Emil und die Detektive. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 19. Mai 2021. 
15. ↑ Emil and the Detectives (1935 film), in der englischen Wikipedia