Die IMOIIMAX-Klasse ist eine Serie von 13 Produktentankern, die im Auftrag von Stena Bulk von Guangzhou Shipbuilding International, einer Werft im chinesischen Guangzhou, gebaut worden ist.[1]
Die Schiffsklasse wurde 2012 in Auftrag gegeben und ist nach Angaben der Reederei eine Investition von 4 Mrd. SEK (etwa 380 Mio. Euro). Das innovative Design wurde in Zusammenarbeit von Stena Bulk, Stena Teknik und der Werft entwickelt. Jedes Schiff hat 18 Tanks mit einem Volumen von jeweils 3000 m³ und einer speziellen Beschichtung für die schnelle Reinigung. Dadurch können die Tanker verschiedene Produkte gleichzeitig transportieren und sich dem jeweiligen Markt flexibel anpassen.[1]
Der Schiffstyp wurde später zum Typ IMOIIMeMAX weiterentwickelt.
Im Verlauf der Spannungen im Golf von Oman 2019 wurde die Stena Impero am 19. Juli 2019 von Einheiten der Iranischen Revolutionsgarde in der Straße von Hormusaufgebracht und auf der Reede von Bandar Abbas mitsamt seiner 23-köpfigen Schiffsbesatzung festgesetzt.[2] Die iranischen Behörden werfen dem Schiff vor, gegen internationale Schifffahrtsregeln verstoßen zu haben und mit einem Fischereifahrzeug kollidiert zu sein. Die Reederei und das Management bestreiten die Vorwürfe und sind mit den Behörden in Kontakt. Bei den laufenden Verhandlungen geht es vorrangig darum, den Besatzungsmitgliedern die Rückkehr zu ihren Familien zu ermöglichen. Zwischenzeitlich hat die Reederei auch Kontakt zu den Regierungen der betroffenen Besatzungsnationalitäten aufgenommen. Am 25. August 2019 berichteten Medien, dass es Anzeichen für eine baldige Freilassung des Schiffes gäbe. Am 4. September 2019 kamen sieben aus Indien stammende Besatzungsmitglieder des Schiffes frei.[3] Das Schiff wurde Ende September vom Iran freigegeben und verließ die iranischen Gewässer am Vormittag des 27. September 2019.[4]