Richard Schmitt – Wikipedia

Richard Schmitt (* 13. August 1968^[1] in Linz^[2]) ist ein österreichischer Journalist und war bis Anfang 2024 Chefredakteur und Mitgesellschafter des Online-Boulevardmediums eXXpress.^[3]

Sein gleichnamiger Vater Richard Schmitt war Vizechefredakteur der oberösterreichischen Regionalausgabe der Kronen Zeitung.^[4] Gegen den Willen seines Vaters begann Schmitt in der Chronikabteilung der Kronen Zeitung zu arbeiten.^[4]

2001 wurde Schmitt vom Herausgeber der Kronen Zeitung Hans Dichand zum Junior-Chefredakteur des neugegründeten Gratisboulevardblattes U-Express ernannt.

Beim Nachfolgeblatt Heute nahm er die gleiche Rolle ein, bis er sich 2011 mit der Herausgeberin Eva Dichand (der Schwiegertochter Hans Dichands) überwarf und als Berater zur Kronen Zeitung zurückkehrte.

Bei der Kronen Zeitung leitete er die Internetpräsenz krone.at, die er innerhalb weniger Jahre zur reichweitenstärksten Nachrichtenplattform Österreichs ausbaute.^[4] In dieser Zeit wurde ihm der Schmähpreis „Rosa Koffer“ verliehen, der für sexistische Berichterstattung vergeben wird.^[5] Eine zentrale Arbeitsweise bestand dabei im Überspitzen von Meldungen für die Onlinepräsentation, die so nie in der Druckausgabe erschienen wären,^[6] dies im Wesentlichen in inoffizieller Zusammenarbeit mit dem Parteiführer der rechtspopulistischen FPÖ Heinz-Christian Strache.^[7] Im Sommer 2017 wurde Strache auf Ibiza heimlich dabei gefilmt, wie er einem Lockvogel unter anderem erzählte, was er nach der Übernahme der Kronen Zeitung zu tun gedenke. Dabei diskreditierte er den Berufsstand der Journalisten, indem er diese als „die größten Huren auf dem Planeten“ bezeichnete. Lediglich Schmitt wurde von Strache unter namentlicher Nennung positiv hervorgehoben.^[4] Zwei Jahre später war Strache Vizekanzler der Bundesregierung Kurz I und musste nach Bekanntwerden der Filmaufnahme („Ibiza-Affäre“) zurücktreten. Schmitt, dessen tendenziöser Stil in Artikeln und Kolumnen und persönlichen Kampagnen mehrfach kritisiert worden war, musste seine Position aufgeben, da die Krone versuchte, seriöser aufzutreten.^[8][6]

Schmitt wechselte in Folge zum Boulevardkonkurrenten Österreich von Wolfgang Fellner. Dort blieb er bis Ende 2020.^[9] Im Jahr 2020 veröffentlichte Handynachrichten zeigten, dass Schmitt und Strache planten, ein gemeinsames eigenes Medium aufzubauen.^[10][11]

Ab März 2021 war er gemeinsam mit Eva Schütz Herausgeber des Onlinemediums EXXpress, bei dem er auch zehnprozentiger Mitgesellschafter war.^[3][12] Am 15. März 2021 startete es mit der Veröffentlichung des Tonbandes der Ibiza-Affäre in gesamter Länge,^[13] obwohl laut Frankfurter Allgemeine Zeitung die von Schmitt publizierten Inhalte keinen Neuigkeitswert hätten.^[14] Schmitt spricht im Rahmen der Veröffentlichung des gesamten Tonbandes von entlastendem Material zugunsten von Strache.^[15] Am 24. Jänner 2024 verkündete Eva Schütz, dass Schmitt nicht mehr Chefredakteur wäre. Er selbst erklärte dem Standard, an einem neuen Medium mit Ausrichtung auf „Europa und seine Politiker“ zu arbeiten. Schütz übernimmt die Anteile von Schmitt am eXXpress.^[3]

Schmitts journalistischer Arbeit wurde „journalistische Gratwanderung“^[12] vorgeworfen, etwa wegen negativer Berichterstattung über die SPÖ-Politikerin Renate Brauner,^[4] den Politiker der Grünen Christoph Chorherr^[4] oder die Intimsphäre verletzenden Veröffentlichungen über das Entführungsopfer Natascha Kampusch.^[4] Bereits 2019 hat der damalige oe24-Chefredakteur Schmitt die journalistische Sorgfaltspflicht missachtet. Laut dem Straflandesgericht Wien wurden nach erster Veröffentlichung des Ibiza-Videos im Mai 2019 in Artikeln Schmitts gewisse Behauptungen „herbeigeredet“; die Veröffentlichungen wären außerdem „tendenziös“ gewesen, andernorts „reißerisch dargestellt“ und würden „reißerisch wahrheitswidrige“ Verbindungen herstellen.^[16]

Helge Fahrnberger, der Gründer des Medien-Watch-Blogs Kobuk.at, auf dem Faktenchecks zu Artikeln in österreichischen Boulevardmedien erscheinen, schrieb auf Twitter über Schmitt:

Diese Aussage wurde von Schmitt geklagt. Fahrnberger (rechtsvertreten von Maria Windhager) trat den Wahrheitsbeweis an, indem er 18 Artikel Schmitts auf ihr Tatsachensubstrat untersuchte und diese auch auf Kobuk veröffentlichte.^[19] Das Gericht urteilte im August 2020 zugunsten Fahrnbergers:^[18][20] Dessen Tweet sei „Kritik an der tendenziösen Art der Publikationen des Klägers – die sich auch aus dem festgestellten Sachverhalt ohne weiteres ableiten lässt – und damit als Werturteil zu sehen, das sich einer zulässigen stilistischen Übertreibung bedient“.^[21] Das wurde in zweiter Instanz vom Oberlandesgericht Wien bestätigt.^[22] Die von Fahrnberger für den Prozess gesammelten Spenden wurden in Folge an Reporter ohne Grenzen überwiesen.^[21]

Mitte September 2021 wurde er vom OLG Wien für seine Berichterstattung über einen Anwalt verurteilt, durch die Schmitt in mehreren Artikeln eine von ihm nicht belegte Nähe des Ibiza-Videos zur Sozialdemokratischen Partei Österreichs herstellen wollte.^[23]

Im Oktober 2021 wurde Oe24 in erster Instanz für 16 Artikel von Schmitt über die Moderatorin Katia Wagner verurteilt, in der dieser eine Nähe zur Produktion des Ibiza-Videos unterstellt wurde. Dies geschah, nachdem es Schmitt nicht gelungen war, Wagner als Moderatorin anzuwerben. Das Gericht urteilte: „Die Veröffentlichungen sind tendenziös“, der Verdacht sei „mutwillig herbeigeredet“, die Behauptungen „konstruiert“. Zudem hätte „mangelnde Recherche“ stattgefunden und/oder läge „böswillige Absicht“ vor. Der Konzern Österreich wurde zur Bezahlung von 43.500 Euro und Übernahme der Anwaltskosten verurteilt.^[24]

Die im Jänner 2022 wegen eines Tweets entlassene stellvertretende Chefredakteurin Anna Dobler von Exxpress reichte im Februar 2022 Klage gegen ihre Entlassung ein. Der Tweet, in dem sie Sozialismus und Nationalsozialismus in Verbindung setzte, sei nur der Vorwand. In Wirklichkeit habe sie sich mehrfach über die unethischen Arbeitsweisen in der Redaktion beschwert. Auch würde Schmitt nur die weiblichen Mitarbeiter anschreien und Frauen würden schlechter bezahlt werden.^[25]

Anlässlich der Veröffentlichung des Ibiza-Videos (siehe oben) 2017 behauptete Schmitt auf Oe24, die Aufdecker-Journalisten hätten für das Video bezahlt und damit für eine Straftat Geld ausgegeben. Schmitt ließ einen Tweet über den inkriminierten Artikel auch auf Twitter stehen, nachdem dagegen eine einstweilige Verfügung erwirkt worden war, und bekam eine Geldstrafe. Für den Artikel wurden Schmitt und Oe24 wettbewerbsrechtlich wegen Herabsetzung geklagt. Nachdem die geklagten Parteien Ende April 2022 bekanntgegeben hatten, dass sie den in der Klage geforderten Widerruf vollinhaltlich übernehmen, war entsprechend dem österreichischen Strafrecht das Verfahren vorzeitig mit einer Diversion zu beendigen.^[26]

Im November 2022 veröffentlichte das Onlinemedium Exxpress, dessen Chefredakteur Richard Schmitt zum damaligen Zeitpunkt war und das als ÖVP-nah gilt^[27], eine als antisemitisch eingestufte Karikatur. Nach heftiger öffentlicher Kritik wurde die Karikatur gelöscht, nachdem Schmitt diese zunächst noch verteidigt hatte. Die Israelitische Kultusgemeinde kommentierte: „Es ist nicht hinnehmbar, dass ein österreichisches Medium, das zudem öffentliche Förderungen erhält, solche Karikaturen verbreitet.“ Auch das Dokumentationsarchiv des österreichischen Widerstandes und der Presserat äußerten sich kritisch zu dieser Karikatur und ihrer Veröffentlichung im „Exxpress“.^[28]

Seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine sorgte Schmitt mit der Verbreitung russischer Narrative und Propaganda beim Exxpress und auf seinen Kanälen in den sozialen Medien für viel Aufsehen.^[29]

Er führte im Juni 2023 beim Exxpress das heftig kritisierte Interview mit dem russischen Botschafter Dmitri Jewgenjewitsch Ljubinski.^[30][31]

• (mit Peter Strasser): Rot-weiß-rote Schicksalstage. Entscheidungsschlachten um Österreich. NP-Buchverlag, St. Pölten, Wien, Linz, 2004

• Lukas Matzinger: About Schmitt. In: Falter, Nr. 50, 10. Dezember 2019, online (Paywall)
• Markus Huber: Richard Schmitt „Unsere Politiker sind viel zu weit weg von der Bevölkerung.“ (Interview) In: Fleisch, Sommer 2016, online.
• Helge Fahrnberger: Die Akte Richard Schmitt. (Dokumentation von 18 Artikeln Schmitts samt Kommentaren des Richters). Kobuk, online

Commons: Richard Schmitt – Sammlung von Bildern

1. ↑ Schmitt, Richard - dieMedien.at. Abgerufen am 15. Juni 2021. 
2. ↑ Richard Schmitt. Abgerufen am 15. Juni 2021. 
3. ↑ ^{a b c} Chefredakteur Richard Schmitt verlässt "Exxpress". Abgerufen am 24. Januar 2024 (österreichisches Deutsch). 
4. ↑ ^{a b c d e f g} Lukas Matzinger: About Schmitt. In: Der Falter. 10. Dezember 2019, abgerufen am 15. Juni 2021. 
5. ↑ Wiener Zeitung Online: Print - "Rosa Koffer" für "Krone"-Journalist Schmitt. 29. Februar 2012, abgerufen am 22. Januar 2024. 
6. ↑ ^{a b} Florian Klenk: „Ein Sumpf aus systemischer Korruption“. In: Falter. 16. Juni 2021, abgerufen am 16. Juni 2021. 
7. ↑ Markus Huber: Richard Schmitt: "Unsere Politiker sind viel zu weit weg von der Bevölkerung". In: Fleisch. 2016, abgerufen am 15. Juni 2021. 
8. ↑ Oliver Das Gupta: Krone: Richard Schmitt - Straches Bester muss gehen. Abgerufen am 15. Juni 2021. 
9. ↑ Medien-Personalia - Richard Schmitt verlässt "oe24.at". In: Wiener Zeitung Online. Abgerufen am 15. Juni 2021. 
10. ↑ Zwischen Boulevard und Propaganda. In: oe1.orf.at. Abgerufen am 16. April 2021. 
11. ↑ Strache plante neues Medium mit Ex-Krone.at-Chef Richard Schmitt. Der Standard, abgerufen am 16. April 2021. 
12. ↑ ^{a b} Eva Schütz und Richard Schmitt: „Nicht um jeden Preis – Qualität hat Vorrang“. In: exxpress.at. Abgerufen am 15. Juni 2021. 
13. ↑ Ibiza-Video: Was HC Strache tatsächlich gesagt hat – Teil 1. In: exxpress.at. Abgerufen am 15. April 2021. 
14. ↑ Stephan Löwenstein: Nach dem Politskandal: Nackte Tatsachen im Ibiza-Video. In: FAZ.net. 7. April 2021, abgerufen am 15. April 2021. 
15. ↑ eXXpress veröffentlicht alle bisher geheimen Szenen des Ibiza-Videos. Abgerufen am 15. April 2021. 
16. ↑ Richard Schmitts Ibiza-Berichte erweckten bei Gericht "Eindruck einer Kampagnisierung für Strache". Abgerufen am 16. April 2021. 
17. ↑ twitter.com twitter.com
18. ↑ ^{a b} Die Unwahrheiten des Richard Schmitt. Abgerufen am 15. Juni 2021. 
19. ↑ Die Akte Richard Schmitt • Kobuk! In: Kobuk! 1. September 2020, abgerufen am 15. Juni 2021. 
20. ↑ „Kobuk“-Gründer Fahrnberger gewinnt gegen Richard Schmitt. Abgerufen am 15. Juni 2021. 
21. ↑ ^{a b} Rechtshilfe-Spenden an Fahrnberger für Schmitt-Klage an Reporter ohne Grenzen. Abgerufen am 16. Juni 2021. 
22. ↑ OLG bestätigt: Fahrnbergers Kritik an Schmitts Berichterstattung zulässig. Abgerufen am 15. Juni 2021. 
23. ↑ „Exxpress“-Chef Richard Schmitt wegen Ibiza-Berichten strafrechtlich verurteilt. Abgerufen am 8. Oktober 2021. 
24. ↑ Ibiza-Video: Mediengruppe Österreich muss Katia Wagner 43.500 Euro zahlen. Abgerufen am 18. Oktober 2021. 
25. ↑ Ex-Redakteurin Dobler erhebt schwere Vorwürfe gegen "Exxpress". Abgerufen am 15. Februar 2022. 
26. ↑ "Oe24.at" und Richard Schmitt bereit, Aussagen über Ibiza-Aufdecker von "Spiegel" und "SZ" zu widerrufen. Abgerufen am 1. Mai 2022. 
27. ↑ ORF at/Agenturen red: ÖVP-Affäre: Staatsanwältekritik an exxpress. 2. November 2021, abgerufen am 19. November 2022. 
28. ↑ „Juden mit Hakennasen und als Ratten“: Kritik an „antisemitischer“ „Exxpress“-Karikatur. Abgerufen am 19. November 2022. 
29. ↑ Andrea Gutschi, Florian Klenk, Barbara Tóth: Der Russland-Express. In: Falter.at. 20. Juni 2023, abgerufen am 11. Juli 2024. 
30. ↑ Richard Schmitt: Atomwaffen an unserer EU-Grenze, die Chance auf Frieden: Das sagt Putins Botschafter. In: https://exxpress.at. 11. Juni 2023, abgerufen am 11. Juli 2024. 
31. ↑ Armin Wolf: Heftige Kritik an "Exxpress"-Interview mit russischem Botschafter. In: Der Standard. 12. Juni 2023, abgerufen am 11. Juli 2024.