Laboratorio de Física Aplicada , la enciclopedia libre

Applied Physics Laboratory Universidad Johns Hopkins
Fundación	1942
Localización
Dirección	Laurel, Estados Unidos
Coordenadas	39°09′55″N 76°53′50″O / 39.1653, -76.8972
Sitio web
http://www.jhuapl.edu/
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El Laboratorio de Física Aplicada (LFA, en inglés: Applied Physics Laboratory, APL, o también JHU/APL, JHUAPL) es un laboratorio de investigación y desarrollo estadounidense que forma parte de la Universidad Johns Hopkins. Ubicado en North Laurel, estado de Maryland, al norte de Washington D. C., emplea a cerca de 5 000 personas, de las cuales un 68% son ingenieros y científicos que trabajan esencialmente sobre programas militares.^[1]​ Está comprometido especialmente en el desarrollo de los sistemas de misiles de la Armada estadounidense (Aegis, misiles Standard...) que es su principal línea de carga de trabajo.^[2]​ El laboratorio fue creado en 1942 a la iniciativa del Gobierno estadounidense para favorecer el desarrollo de las tecnologías necesarias para el departamento militar, creando una pasarela entre la universidad y la industria de guerra. APL desarrolló en una primera etapa la espoleta de proximidad, que permitía mejorar la eficacia de la defensa antiaérea.^[3]​

Las principales líneas de investigación del laboratorio APL son las siguientes:^[4]​

• Defensa antiaérea y antimisil de los ejércitos y fuerzas terrestres.
• Actividad espacial civil.
• Defensa cibernética.
• Defensa del territorio.
• Salud pública : prevención, curas.
• Análisis de la seguridad nacional.
• Seguridad espacial.
• Armas de precisión.
• Control marítimo.
• Operaciones especiales.
• Disuasión estratégica.

Aunque esta actividad representa una débil fracción de su plan de carga, APL es un actor de entidad en la propiedad de la concepción y la construcción de las sondas espaciales encargadas de explorar el sistema solar y de la realización de los satélites científicos y de los instrumentos científicos espaciales. Desde su creación la división espacial civil APL, que emplea 150 científicos, ha concebido así y desarrollado 64 maquinarias espaciales y 150 instrumentos embarcados (cifras 2013).^[5]​

APL ha desarrollado sobre todo para la NASA las misiones siguientes :^[6]​

• NEAR Shoemaker lanzada en 1996.
• ACE (1997).
• FUSE (1999) telescopio espacial ultraviolet.
• TIMED (2001).
• CONTORNO (2002).
• Messenger (2004) primera sonda espacial a haberse ubicado en órbita en torno al planeta Mercurio.
• New Horizontes (2006) primera sonda espacial a tener estudiar in situ el planeta enana Plutón.
• STEREO (2006).
• Van Allen Probes (2012).
• La sonda solar Parker lanzado en 2018.
• Europa Clipper (2023) APL es socio del Jet Propulsion Laboratory para el desarrollo de esta sonda espacial cargada de estudiar la luna Europa del planeta gigante Júpiter.
• DART (2020) misión destinada a evaluar un método que permite modificar la órbita de un pequeño astéroïde.
• Dragonfly (2026) sonda parecida a un drone cuya misión será de estudiar Titán, el satélite de Saturno, a la investigación de compuestos químicos necesarios a la vida.^[7]​

APL alberga el centro de control de las sondas espaciales que desarrolla. Así es como en 2013 APL asegura la vigilancia y el control de New Horizontes en carretera para Plutón, Messenger en órbita en torno a Mercurio, las sondas STEREO que estudian el Sol y TIMED en órbita terrestre.^[8]​

Los principales instrumentos científicos desarrollados están :^[6]​

• SO-SIS (Solar Orbiter Suprathermal Ion Spectrograph) (2020) instrumento que mide los característicos de los ions pesados embarcados a bordo de la sonda espacial europea Solar Orbiter.
• El LORRI (Lucy Largo-Ordena Reconocimiento Imager) cámara de la sonda espacial Lucy (2021).
• PIMS (Plasma Instrumento for Magnetic Sounding) magnétomètre de la sonda espacial Europa Clipper (2025).
• EIS (Europa Imaging System) cámara de la sonda espacial Europa Clipper (2025).
• JOEE y JENI instrumentos embarcados a bordo de la sonda espacial Júpiter Icy Moons Explorer (2022) de la Agencia Espacial Europea.
• GRNS (Gamma-Ray and Neutron Spectrometer) es un spectromètre embarcado a bordo de la sonda espacial Psyché (2022)
• MEGANE (Marte-moon Exploración with GAmma rays and NEutrons) es un instrumento que mide la composición de la superficie de la Luna embarcada a bordo de la misión japonesa Martian Moons Explorer (2024).
• OLA (OSIRIS-Rex Láser Altimeter) altímetro láser embarcado a bordo de la sonda espacial OSIRIS-Rex (2016).
• JEDI (Júpiter Energetic Particle Detector Instrumento) detector de partículas de la sonda espacial Juno (2011).
• Mini-RF (Miniatura Radio Frequency Instrumento) radar embarcado a bordo de las misiones Lunar Reconocimiento Orbiter (2009) y Chandrayaan-1 (2008).
• CRISM (Compacto Reconocimiento Imaging Spectrometer for Marte) spectromètre imageur infrarouge del orbiteur marciano #Marzo Reconocimiento Orbiter (2005).
• MIMI (Magnetospheric IMaging Instrumento) magnétoscope imageur de la misión Cassini (1997).
• EPIC (Energetic Particles and Ion Composición) instrumento del satélite científico GEOTAIL (1992).
• MFE (Magnetic Field Experiment) instrumento del satélite científico sueco Freja (1992).
• HI-SCALE (Heliosphere Instrumento for Spectrum, Composición, and Anisotropy at Low energías) instrumento de la sonda espacial Ulysses (1990).
• EPD (Energetic Particle Detector) instrumento de la sonda espacial Galileo (1989).
• AMPTE (Activa Magnetospheric Particle Trazar Explorers).
• LECP (Low Energy Charged Particle) instrumento de medida de las características de las partículas a débil energía embarcado a bordo de las sondas Viajar (1977).
• CPME y EPE instrumentos embarcados a bordo del satélite científico IMP-8 (1973).

• Universidad Johns-Hopkins.
• Aegis, sistema de combate de la marina estadounidense.
• New Horizontes, una de las sondas espaciales construidas por la APL.

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