Zeta Cassiopeiae , la enciclopedia libre

Zeta Cassiopeiae (ζ Cas / 17 Cassiopeiae / HD 3360 / HR 153) es una estrella en la constelación de Casiopea de magnitud aparente +3,67.^[1]​ Se encuentra aproximadamente a 600 años luz del sistema solar.

Zeta Cassiopeiae es una estrella azul caliente con una temperatura de 21.000 K.^[2]​ Aunque catalogada como subgigante de tipo espectral B2 IV,^[1]​ puede ser una estrella todavía en la secuencia principal con una edad de 25 millones de años.^[2]​ Es una estrella masiva con una masa de 9 masas solares, en el límite entre las estrellas que finalizan su vida como enanas blancas masivas y aquellas otras que, superando este límite, explotan como supernovas. Tiene un diámetro 6,1 veces mayor que el del Sol y brilla con una luminosidad 6400 veces superior a la luminosidad solar, incluyendo una importante cantidad de radiación emitida como luz ultravioleta.^[2]​

Zeta Cassiopeiae experimenta ligeras fluctuaciones en su brillo de 0,005 magnitudes a lo largo de un período de 1,56 días. Está clasificada como variable pulsante lenta (SPB) —versión fría y tenue de las variables Beta Cephei—, cuyo prototipo es 53 Persei. Es la primera dentro de esta clase en donde se ha encontrado un campo magnético; variaciones en el viento estelar, modulado por dicho campo magnético, han permitido calcular su período de rotación —5,37 días—, que corresponde a una velocidad de rotación de 56 km/s, baja para una estrella de sus características.^[2]​