Iglesia católica en Ecuador , la enciclopedia libre

La Iglesia católica en Ecuador es la mayor organización religiosa del país, con una vasta tradición a lo largo de la historia ecuatoriana, que ha influido por siglos en la vida social, moral, económica y política de la nación sudamericana, aunque ha ido paulatinamente perdiendo poder político desde que Ecuador dejó de ser un Estado confesional y se estableció la separación Iglesia-Estado bajo el gobierno de Eloy Alfaro.^[1]​ Sus orígenes se remontan a partir de la conquista española, los cuales llevaron al actual territorio ecuatoriano sus costumbres y otros aspectos, culturales y étnicos, entre los que destacan la fe católica, como parte de la evangelización del Nuevo Mundo. De acuerdo a datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), en 2012, el 80,4% de la población nacional profesaba el catolicismo.^[2]​ Las autoridades eclesiásticas se encuentran agrupadas en la Conferencia Episcopal Ecuatoriana (CEE). El actual Primado de Ecuador, es el Arzobispo de Quito, Mons. Alfredo José Espinoza Mateus.

El mayor templo católico en importancia jerárquica es la Catedral Metropolitana de Quito (sede de la primada Arquidiócesis de Quito); mientras que la iglesia más alta es la Basílica del Voto Nacional, que a su vez es la más alta de Hispanoamérica. El primer templo cristiano del país es la Iglesia de Balbanera, en el Cantón Colta, construido en 1534.

La Iglesia también realiza una labor importante en materia educativa en el país: En 2015 administraba 1.413 centros educativos católicos a nivel nacional en todos sus niveles dentro del sistema educativo ecuatoriano,^[3]​ siendo la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE) su mayor establecimiento educacional de educación superior.

Jerárquicamente, la Iglesia se encuentra dividida y subdivida de la siguiente manera:

• Cuatro provincias eclesiásticas, en la que cada una de ellas es dirigida por un arzobispo metropolitano, en un total de 11 diócesis sufragáneas.
• Un ordinariato militar para todas las Fuerzas Armadas del Ecuador.
• Ocho vicariatos apostólicos misioneros pre-diocesanos, encabezados por obispos titulares.

Existe una nunciatura apostólica como representación diplomática papal (nivel de embajada de la Santa Sede), ubicada en la capital nacional, Quito.

No existen jurisdicciones de las iglesias católicas orientales en el país, como tampoco sedes titulares. Todas las jurisdicciones desaparecidas fueron sucedidas por las jurisdicciones actuales.

Los límites de las 24 provincias del Ecuador administrativas coinciden en su mayoría con los límites de la mayoría de las jurisdicciones eclesiásticas territoriales.

Estos dependen directamente de la Santa Sede.

• Ordinariato militar de Ecuador.

• Vicariato apostólico de Aguarico
• Vicariato apostólico de Esmeraldas
• Vicariato apostólico de Galápagos
• Vicariato apostólico de Méndez
• Vicariato apostólico de Napo
• Vicariato apostólico de Puyo
• Vicariato apostólico de San Miguel de Sucumbíos
• Vicariato apostólico de Zamora en Ecuador

• Arquidiócesis metropolitana de Quito, primada de Ecuador
  • Diócesis de Ambato
  • Diócesis de Guaranda
  • Diócesis de Ibarra
  • Diócesis de Latacunga
  • Diócesis de Riobamba
  • Diócesis de Tulcán

• Arquidiócesis metropolitana de Cuenca
  • Diócesis de Azogues
  • Diócesis de Loja
  • Diócesis de Machala

• Arquidiócesis metropolitana de Guayaquil
  • Diócesis de Babahoyo
  • Diócesis de San Jacinto de Yaguachi
  • Diócesis de Daule
  • Diócesis de Santa Elena

• Arquidiócesis metropolitana de Portoviejo
  • Diócesis de Santo Domingo en Ecuador

Son reconocidas por el fervor popular como patronas del Ecuador, las advocaciones marianas de la Virgen de El Quinche y el Inmaculado Corazón de María.^[4]​

Existe una devoción por los santos católicos originarios del Ecuador, los cuales son venerados como ejemplos a seguir. Son reconocidos oficialmente como santos a Santa Mariana de Jesús, Santa Narcisa de Jesús y el Santo Hermano Miguel.

Ecuador ha recibido en su historia dos visitas papales en los siglos XX y XXI, las cuales también tuvieron el carácter de visitas de Estado: La primera fue la visita de Juan Pablo II entre el 29 de enero y el 1 de febrero de 1985; mientras que la segunda fue la visita del papa Francisco entre el 5 y el 8 de julio de 2015.

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