Mephisto (autómata) , la enciclopedia libre

Mephisto fue un falso autómata que jugaba al ajedrez, similar al Turco y a Ajeeb. Fue creado por Charles Godfrey Gümpel en 1878, luego de que este trabajara durante 7 años en él. Fue presentado por primera vez en su casa de Leicester Square.

El muñeco de Mephisto tenía el rostro de Mefistófeles, su ropa era de terciopelo rojo, tenía la cabeza afeitada y un sombrero de color rosa con dos plumas. Tenía un pie humano y el otro era una pata con pezuña. Estaba sentado ante un tablero plano. No tenía compartimentos donde pudiese haber un jugador escondido (a diferencia de El Turco). El público era invitado a inspeccionar el aparato antes de cada exhibición, para demostrar que no había nadie en su interior.

Mephisto era manejado por alguien por medio de algún aparato eléctrico. Fue incluso controlado por el jugador Isidor Gunsberg, ganador de varios torneos internacionales y aspirante al título mundial.

Gunsberg operó por primera vez a Mephisto y continuó hasta 1899, cuando la máquina fue trasladada a París. Controlado por Gunsberg, el autómata ganó un torneo organizado por Counties Chess Association en 1878. Gunsberg fue sustituido por Jean Taubenhaus. La última aparición de Mephisto fue en la Exposición Universal de París. Luego de esto no se tuvo más noticia del "autómata".

No está claro cómo era controlado el artefacto. Se supone que era manejado a distancia a través de algún mecanismo eléctrico.

Entre todas las partidas que Mephisto jugó, hubo una contra Mikhail Chigorin, en Londres, 1883:

Partida entre Mephisto - Beardswell, Londres 1878:

• El autómata Mephisto - Ajedrez de Ataque.