Ain't Misbehavin' (comédie musicale) — Wikipédia

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Ain't Misbehavin'
Livret	Murray Horwitz Richard Maltby Jr.
Lyrics	Plusieurs artistes
Musique	Fats Waller
Première	8 février 1978 Manhattan Theatre Club
Pays d’origine	États-Unis
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Ain't Misbehavin' est une revue musicale avec un livret de Murray Horwitz et Richard Maltby Jr., et de les musiques de divers compositeurs et paroliers arrangées et orchestrées par Luther Henderson. Il est nommé d'après la chanson de Fats Waller, "Ain't Misbehavin'".

La comédie musicale est un hommage à la musique de Thomas "Fats" Waller. C'était à une époque où les boîtes de nuit de Manhattan comme le Cotton Club et le Savoy Ballroom étaient les terrains de jeux de la haute société. Lenox Avenue était remplie de pianistes battant un nouveau rythme connu sous le nom de swing. Cinq interprètes présentent une soirée de chansons tapageuses, torrides et humoristiques qui résument les différentes ambiances de l'époque et reflètent la vision de Waller de la vie comme un voyage destiné au plaisir et au jeu.

Ain't Misbehavin' a ouvert ses portes dans le cabaret East 73rd Street du Manhattan Theatre Club le 8 février 1978. Le casting comprenait Irene Cara, Nell Carter, André DeShields, Armelia McQueen et Ken Page. Il a été mis en scène par Arthur Faria, maintenant reconnu comme l'un des auteurs originaux, et par Maltby. Le critique du New York Times a écrit : « Le spectacle bouge avec le zing et l'éclat d'un enregistrement de Waller rempli de mélodies lumineuses et de facettes. »^[1] Sa popularité était telle qu'il a été décidé de le développer en une production à grande échelle.

La comédie musicale a ouvert ses portes à Broadway au Longacre Theatre le 9 mai 1978, puis transférée au Plymouth Theatre, puis au Belasco Theatre et a fermé le 21 février 1982, après 1 604 représentations et quatorze avant-premières. Maltby était le metteur en scène, avec des chorégraphies d'Arthur Faria. La distribution originale comprenait Nell Carter, André DeShields, Armelia McQueen, Ken Page et Charlayne Woodard. Luther Henderson, qui a adapté la musique de Waller pour la revue, est apparu comme le pianiste original de la production. Les remplaçants plus tard dans la course comprenaient Debbie Allen, Yvette Freeman, Adriane Lenox et Alan Weeks. Un enregistrement original de la distribution a été publié par RCA Victor.

La production du West End a débuté le 22 mars 1979 au Her Majesty's Theatre. DeShields et Woodard ont été rejoints par Evan Bell, Annie Joe Edwards et Jozella Reed. Il a été relancé à Londres en 1995 au Tricycle Theatre, puis au Lyric Theatre, avec Debby Bishop, Dawn Hope, Melanie Marshall, Sean Palmer et Ray Shell^[2]. Un enregistrement de cette production londonienne est sortie chez First Night^[3].

Le 21 juin 1982, NBC a diffusé la revue avec le casting original de Broadway.

Un renouveau de Broadway avec le même metteur en scène, chorégraphe et casting que la production originale de 1978 a débuté le 15 août 1988 à l'Ambassador Theatre, où il a été joué pour 176 représentations et huit avant-premières. Frank Rich, dans sa critique du New York Times, a écrit « Dans leur recréation scrupuleuse du spectacle de Fats Waller qui a électrifié Broadway pour la première fois il y a dix ans, les acteurs et les créateurs originaux ont évoqué le même monde de rêve de l'entre-deux-guerres qu'avant ... Bien que presque privé de dialogue, cette anthologie musicale s'étend au-delà de sa forme pour devenir une résurrection de l'âme d'un grand artiste noir. Peut-être la clé de l'approche de la comédie musicale, telle que conçue par le réalisateur Richard Maltby Jr., est sa volonté de laisser Waller parler simplement et éloquemment pour lui-même, à travers son art, mais sans les paillettes du show-biz. »^[4]

En 1995, une tournée nationale mise en scène et chorégraphiée par Faria mettait en vedette les Pointer sisters, Eugene Barry-Hill et Michael-Leon Wooley.

• (en) Ain't Misbehavin' (comédie musicale) sur l’Internet Broadway Database
• Ain't Misbehavin sur Music Theatre International
• « Ain't Misbehavin' » (présentation de l'œuvre), sur l'Internet Movie Database

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