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Aornos, en grec ancien Ἄορνος, dans le Cachemire pakistanais, est une place forte antique située dans le pays des Assacènes (ou Assakéniens), une peuplade montagnarde apparentée aux Sakas et aux Massagètes. Aornos a été prise par Alexandre le Grand en avril 326 av. J.-C. durant son avancée vers l'Inde.
Le terme grec ancien Aornos signifie littéralement « où l'oiseau ne peut voler » ; selon une autre théorie, il proviendrait d'un terme indo-iranien signifiant « place fortifiée ». Aornos désigne aussi dans les sources la citadelle de Sogdiane, appelée par les Perses Avarana, dans laquelle Alexandre a capturé Roxane en 327.
Site
[modifier | modifier le code]Établi sur un roc escarpé qui culmine au-dessus de gorges étroites à près de 2 000 m d'altitude au sud du Gandhara antique dans une boucle de l'Indus, le fort d'Aornos passe pour être inexpugnable. La légende raconte qu'Héraclès n'a pas pu le prendre[1], de même qu'Indra dans la mythologie hindouiste[2]. Il n'est accessible que par un escalier taillé dans la roche. Au sommet du piton rocheux, qui est plat, se trouvent des sources d'eau, un bois et une étendue de terres labourables qui peuvent nourrir jusqu'à 1 000 personnes[3]. Au début du XXe siècle, le site d'Aornos a été identifié par l'archéologue Aurel Stein au nord de la montagne de Pir Sar au Cachemire pakistanais, dans la province de Khyber Pakhtunkhwa, près de la Passe de Khyber à l'ouest de Thakot[4]. Mais pour l'orientaliste Giuseppe Tucci le site correspondrait au sommet du mont Elum Ghar dans le Khyber Pakhtunkhwa.
Siège d'Aornos
[modifier | modifier le code]Notes et références
[modifier | modifier le code]- Arrien, Anabase, IV, 10 ; Lucien de Samosate, Œuvres complètes, Éditions Robert Laffont, coll. « Bouquins », , p. 588.
- Faure 1985, p. 109.
- Arrien, Anabase, IV, 10.
- Aurel Stein, Alexander's Track to the Indus: Personal Narrative of Explorations on the North-West Frontier of India, Macmillan & Co, 1929, réed. Benjamin Blom, 1972.
Sources
[modifier | modifier le code]- Arrien, Anabase [lire en ligne].
- Diodore de Sicile, Bibliothèque historique [détail des éditions] [lire en ligne], XVII.
- Quinte-Curce, L'Histoire d'Alexandre le Grand [lire en ligne].
Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Pierre Briant, Alexandre le Grand, PUF, coll. « Que sais-je ? », (1re éd. 1974), 178 p. ;
- Paul Faure, Alexandre, Fayard, , 578 p. ;
- Paul Goukowsky, Le monde grec et l'Orient : Alexandre et la conquête de l'Orient, t. 2, PUF, coll. « Peuples et Civilisations », (1re éd. 1975), 307 p.
