Austin 12 — Wikipédia

Ne doit pas être confondu avec Austin 12 (1939).

Austin 12 1660 cm³ et 1861 cm³
Berline Twelve (grande), 1928
Marque	Austin
Années de production	1921-1939
Usine(s) d’assemblage	Longbridge Birmingham
Moteur et transmission
Position du moteur	Moteur à l'avant et roues arrière motrices
Cylindrée	1 660 et 1 861 cm3
Transmission	Propulsion
Boîte de vitesses	Manuelle 3 rapports
Châssis - Carrosserie
Carrosserie(s)	Berline, Randonneuse, coupé sports, tous-terrains Harley [1]
Suspensions	à lames semi-elliptiques
Direction	à vis sans sin et roue de vis sans fin
Freins	à tambour sur les quatre roues
Dimensions
Empattement	2 800[2] mm
Chronologie des modèles
Austin 20 Austin 12/4
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L' Austin Twelve est une automobile qui a été introduite par Austin en 1921. Elle fut le deuxième modèle de Herbert Austin après la Première Guerre mondiale, et à de nombreux égards, une version réduite de l'Austin Twenty, introduite en 1919.

Les ventes plus lentes que prévu des Twenty sont à l'origine de cette divergence de la politique du modèle unique d'Herbert Austin. Les Twelve ont été annoncées au début du mois de novembre 1921 après que la société Austin ait été mise en liquidation judiciaire pendant six mois^[3]. Le chiffre douze se réfère à sa puissance fiscale (12.8 CV) plutôt que sa puissance nominale qui était de 20 ch, et plus tard de 27 ch. La course longue des moteurs, encouragée par le régime fiscal, 72 x 102 et plus tard 72 x 114,5, produisait beaucoup plus de couple à basse vitesse que ne le suggérait la valeur nominale.

Initialement disponible en tant que berline, en 1922 trois styles de carrosserie ont été présentés, ceux-ci étant les berlines quatre places, les deux/quatre places (toutes à 550 GBP) et le coupé à 675 livres sterling.

La voiture a eu du succès tout au long de l'entre-deux-guerres, avec des ventes annuelles atteignant un pic de 14 000 en 1927.

Alors que les spécifications mécaniques changèrent peu (le moteur fut agrandi, pour passer de 1661 cm³ à 1861 cm³ en 1926), de nombreux modèles furent proposés, parmi lesquels les berlines de plus en plus populaires à la fin des années 1920.

La voiture est restée dans le catalogue Austin et un Taxi était proposé en option jusqu'en 1939. Les dernières voitures ont été produites par le ministère de la Guerre, en 1940.

Après le début des années 1930, la voiture fut nommée par le public la 12 Lourde pour la distinguer des autres voitures Austin 12ch, plus récentes, du catalogue Austin, de la Douze-Quatre Légère , à la Douze-Six Légère etc. et a été mise à jour. Les roues de style artillerie ont été remplacées par des roues à rayons en 1933 et la bobine d'allumage a remplacé le magnéto en 1935. La boîte de vitesses fut synchronisée entre ses deux principaux rapports en 1934. La gamme de carrosseries fut régulièrement mise à jour avec le remplacement du dernier modèle démodé de style toile Weymann en 1931, et plus aucune berline ouverte après 1934.

Après la guerre, le nom Austin Twelve restera au catalogue pour une paire d'années jusqu'à l'arrivée en 1947 des berlines Austin A40 Dorset et Devon.

Aujourd'hui, l'Austin Twelve est remémorée comme étant pratiquement indestructible et est bien prise en charge par le vintage Austin Register dans le Royaume-Uni et différents clubs dans d'autres parties du monde.

"Les engrenages étaient faciles à changer, les freins ont bien fonctionné, tout en étant d'un usage en douceur et la direction est constante et légère. Un petit rayon de braquage permet à la voiture de tourner dans un espace réduit. De la suspension je n'ai aucune plainte; une grande partie de son efficacité est probablement due à une bonne lubrification des lames. Les différentes commandes sont à portée de main, et en plus d'un bouton de klaxon sur le tableau de bord, il y a un grand interrupteur circulaire  sur le volant de sorte que l'avertissement peut être donné sans avoir à lâcher une main."^[1] dans le rapport sur l'Austin Twelve Harley berline tous-temps publié en février 1924.

Une pédale actionne des mâchoires à l'intérieur de tambours à l'arrière et un levier à main centralisé, applique un freinage de type locomotive ancré à la boîte de vitesses. Des ajusteurs à main sont fournis. La compensation est effectuée par des rondelles en caoutchouc. Les freins de roue arrière peuvent également être actionnés à la main sur la tige principale^[1].

Cette "amélioration très nette" a été annoncée pour le salon de l'Automobile d'octobre 1924. La pédale maintenant applique le freinage sur les quatre roues. La commande se fait par câble, les pressions ont été compensées et de l'usure pouvait être prise en compte individuellement. Le carburateur a maintenant reçu un étrangleur. Le frein à main travaillait sur la transmission à des fins de stationnement^[2].

Le mécanisme de direction est du type vis sans fin et roue à vis sans fin^[1].

La suspension est à lames semi-elliptiques, à l'arrière elles sont montées sous la caisse. Il y a des guêtres qui permettent la lubrification des lames par huile et des éléments comme les broches de manille sont graissés par pistolet^[1].

• 1926 Berlines Twelve lourde Clifton
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• Berlines Twelve-Four Ascot des années trente
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  1933
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  1935
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  1935 sans fil
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  1936
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  1937

• 1938-9 Twelve Ascot
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  Plus haute avec des portes plus larges

Les Twelve-Four sont connues des enfants sous la forme de Gumdrop, le titre d'un personnage d'une série de livres écrits par Val Biro, qui possédait un exemplaire. Gumdrop (Bonbon) est une Austin Clifton Twelve-Four lourde de 1926^[4].

Les histoires tournent autour de la voiture et de son propriétaire, d'abord le jeune Bill McArran, mais pour la majeure partie de la série, le plus âgé M. Oldcastle (rejoint plus tard par un chien, Horace). Les épisodes impliquent souvent la recherche de pièces de rechange pour Bonbon.

Biro a écrit les histoires entre la fin des années 1960 et les années 1980. La principale série de livres, tous entièrement illustrés en couleur par Biro, comptait pas moins de dix-sept titres^[5], avec une série de douze (au moins) "Petits Livres Bonbon"^[5] également publiés dans les années 1980.

Bien que les aventures de Bonbon soient de la fiction, la voiture ne l'est pas. M. Biro et bonbon ont été les visiteurs fréquents d'expositions de voitures et autres événements dans le Sussex et environs (2008)

• Austin Taxi (sur Austin Memories) – Montre comment la 12/4 est devenue la première de la lignée qui donna naissance au classique Taxi de Londres
• Une Austin 12 'Clifton' Open Tourer (dite randonneuse, ou encore style toile)
• VAR, ou Vintage Austin Register

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