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Jan Pranger (1700 - ) est un marchand d'esclave néerlandais et administrateur colonial qui devient directeur général de la Côte-de-l'Or néerlandaise de 1730 à 1734. Un portrait de lui avec un esclave peint par l'artiste néerlandais Frans van der Mijn est exposé au Rijksmuseum d'Amsterdam[1].
Jeunesse et début de carrière
[modifier | modifier le code]Jan Pranger est né vers 1700 à Amsterdam, fils de Jan Pranger Sr., un marchand de vin hollandais, et sa femme Johanna van Eden. La famille appartient à la classe moyenne de la République néerlandaise. En 1720, il est employé par la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales en tant qu'assistant des marchands néerlandais opérant à partir d'Elmina, l'un des rangs administratifs les plus bas disponibles sur la Côte-de-l'Or néerlandaise. Il prend rapidement de l'importance sur la Côte-de-l'Or et, en 1724, est nommé à la tête du Fort Crèvecœur à Accra. Il obtient alors le rang de chef marchand (néerlandais : oppercommies) et une accession au Conseil colonial d'Elmina[2].
Directeur général de la Côte-de-l'Or néerlandaise
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Lorsque le directeur général de la Côte-de-l'Or néerlandaise, Pieter Valkenier, démissionne en 1725, il conseille au Conseil colonial d'installer Robert Norre ou Pranger comme son successeur. Probablement en raison de son jeune âge, il est ignoré au profit de Robert Norre, mais lorsque ce dernier démissionne en 1729, il est sélectionné pour le poste de directeur général. il est officiellement installé comme directeur général le [3].
En tant que directeur général, il entre rapidement en conflit avec le chef marchand Hendrik Hertogh, qui opère à partir du comptoir de Jaquim (Godomey) sur la côte hollandaise des esclaves (actuel côte du Bénin), qui est en théorie subordonnée au directeur général. En 1732, le comptoir de Jaquim est pillé et incendié par les forces du royaume du Dahomey ; en réponse, Jan Pranger envoie une expédition diplomatique sous la direction de son subordonné Jacobus Elet à Abomey afin de négocier avec le roi Agadja. Bien qu'au début l'expédition semble réussie, la relation avec le Dahomey se détériore finalement[4].
Frustré par la situation au Dahomey, il demande au Conseil colonial d'accepter sa lettre de démission le , et le , son successeur Antonius van Overbeke est placé par le conseil. En juin 1735, il quitte la Côte-de-l'Or sur un navire négrier à destination du Suriname. Tombé malade pendant le voyage, il ne quitte le Surinam qu'au printemps 1736. il revient en République néerlandaise le [5].
Fin de carrière
[modifier | modifier le code]Presque immédiatement après son retour en République néerlandaise, le , il épouse Elisabeth Oloff, décédée un peu plus de trois ans plus tard, le . il se remarie à Machteld Muilman le [6]. il est devenu un homme riche en raison de son service sur la Côte-de-l'Or. Pendant sa retraite en République néerlandaise, il achète une maison de canal sur le canal Singel à Amsterdam et une maison de campagne à l'extérieur de la ville. Il emploie quatre domestiques et possède trois chevaux[7]. Il est mort à Amsterdam le [8].
Notes et références
[modifier | modifier le code]Références
[modifier | modifier le code]- (en) « Portrait of Jan Pranger and an Enslaved Servant, Frans van der Mijn, 1742 », sur Rijksmuseum (consulté le )
- Den Heijer 2000, p. 27.
- Den Heijer 2000, p. 29–30.
- Den Heijer 2000, p. 30–32.
- Den Heijer 2000, p. 32.
- Den Heijer 2000, p. 32–34.
- Den Heijer 2000, p. 34.
- Den Heijer 2000, p. 34–36.
Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Henk Den Heijer, Naar de koning van Dahomey: het journaal van de gezantschapsreis van Jacobus Elet naar het West-Afrikaanse koninkrijk Dahomey in 1733, Walburg Pers, (ISBN 978-9057301360)
