Jean-Michel Charlier — Wikipédia

Jean-Michel Charlier, né le 30 octobre 1924 à Liège et mort le 10 juillet 1989 à Saint-Cloud, est un scénariste belge de bande dessinée. Il est considéré comme l'un des plus grands et des plus prolifiques scénaristes de bande dessinée de l'école franco-belge. Son talent de narrateur, sa capacité à construire des intrigues d'une grande complexité, s'étalant sur plusieurs albums tout en maintenant un rythme soutenu, son savoir-faire à fonder ses synopsis sur le contexte géopolitique du moment et les technologies militaires les plus récentes font de lui l'un des pères du genre du techno-thriller.

Jean-Michel Charlier naît le 30 octobre 1924 à Liège, d'un père banquier qui par son travail a grimpé les échelons pour terminer au grade de fondé de pouvoir et d'une mère femme au foyer. À l'âge de cinq ans, il découvre la bande dessinée en lisant Zig et Puce par Alain Saint-Ogan dans le journal Le Dimanche illustré, Tintin par Hergé dans Le Petit Vingtième et surtout une série lituanienne intitulée Pitche, réalisée par Aleksas Stonkus qu'il lit dans le quotidien La Libre Belgique^[1]. Côté littérature, il est passionné par l'œuvre de Georges Simenon^[2], ainsi que par Les Pardaillan de Michel Zévaco^[3].

Très tôt, il dessine des bandes dessinées dans ses cahiers et se raconte dans sa tête des histoires d'aventures qui regorgent de rebondissements^[3]. Il fait ses études chez les jésuites et fréquente les scouts^[2]. À l'âge de seize ans, il écoute les émissions de Ray Ventura et son orchestre à la radio. La camaraderie qui règne dans le film Tourbillon de Paris, où Ray Ventura interprète son propre rôle, le fascine au point d'aller le voir plusieurs fois de suite jusqu'à épuisement de ses économies. Il rêve désormais d'intégrer la bande de Ray Ventura et fait même une fugue pour le rencontrer à Paris, mais sans sou il ne peut aller bien loin. La musique va devenir l'une de ses passions jusqu'à fonder durant la guerre son propre groupe vocal avec des copains qu'ils baptisent Le Foss' Nott' Club. Ils chantent dans les soirées dansantes clandestines et fêtes du patronage^[4].

Lorsque les Allemands envahissent la Belgique en mai 1940, il travaille comme ambulancier dans l'ancien hôpital militaire de Liège^[5]. Il envisage d'être officier de marine, mais la guerre l'en empêche. Il intègre l'université (dont l'administration est contrôlée par l'occupant allemand), mais est si peu assidu que les Allemands le condamnent à un an de travail obligatoire en Allemagne. Il est sauvé par un médecin allemand qui profite de sa maigreur pour le faire passer pour tuberculeux. À la place, il est consigné pendant un an dans une fonderie belge^[6]. À la fin de la guerre, il rejoint brièvement un mouvement de résistance très mal organisé où il manque de peu à plusieurs reprises d'être démasqué par les Allemands^[7].

En parallèle de ses études de droit, il est embauché à la World Press comme dessinateur et « donneur d'idées ». Cette jeune entreprise de presse fournit du contenu publiable aux éditions Dupuis dont les publications reparaissent à partir du 5 octobre 1944^[7]. Il connaît le responsable et créateur de la société Georges Troisfontaines par l'intermédiaire de sa sœur et du fait qu'il l'a croisé à La Gazette de Liège où il avait tenté de se faire recruter. Troisfontaines pense déceler en Charlier un grand dessinateur en devenir capable notamment de remplacer Al Peclers. Jean-Michel Charlier commence ainsi par illustrer les pages de Georges Troisfontaines (qui utilise le pseudonyme de Georges Cel) sur l'aviation et le modélisme dans l'hebdomadaire Spirou^[8]. Après avoir décroché son doctorat en droit, il intègre comme stagiaire un cabinet d'avocat, principalement pour faire plaisir à son père. Après quelques semaines, il réalise qu'il préfère ses activités à la World Press, d'autant plus qu'il commence à placer ses propres bandes dessinées dans Spirou^[9]. Sous le pseudonyme de Flettner, il illustre des cours d'aviation intitulés La Page illustré du C.S.A. (C.S.A. : Club Spirou aviation) et la rubrique Spirou sport^[10].

À la World Press, il se lie d'amitié avec un jeune dessinateur du nom de Victor Hubinon. Ensemble, ils produisent une première histoire, L'Agonie du Bismarck^[10]. Dans ce récit de guerre, publié en 1946 du n^o 439 au n^o 454 du journal Spirou^[11], Jean-Michel Charlier s'occupe du scénario et du dessin des engins mécaniques comme les avions ou les bateaux en s'inspirant du travail du peintre militaire Léon Haffner^[10]. En 1947, la série Buck Danny fait son apparition dans Spirou. Les versions de cette création divergent. Selon Charlier, il a l'idée de Buck Danny en lisant un reportage sur les Tigres volants, mais après une brouille avec Georges Troisfontaines, ce dernier récupère l'idée pour écrire les treize premières pages de la première histoire de la série. Puis, ne parvenant pas à suivre le rythme de parution, il confie l'écriture de la suite à Charlier. Selon Victor Hubinon, c'est lui-même qui aurait écrit le scénario des onze premières planches avant d'être très mal corrigé par Georges Troisfontaines qui aurait condensé trop d'action dans une seule planche. Hubinon demande alors à Charlier de reprendre le scénario. Troisfontaines affirme toujours être le créateur du personnage au point de se faire reconnaître légalement comme cocréateur par une décision de justice en 1997^[12].

Tous s'accordent pour dire que Troisfontaines a écrit les premières pages de Buck Danny, le passage de témoin avec Jean-Michel Charlier est situé entre la neuvième et la seizième planche^{[Note 1]}. C'est à ce moment que la narration passe de la première personne à la troisième personne, plus classique^[13]. Au cours de l'été, il se rend compte qu'il est difficile de raconter une histoire d'aviation sans être soi-même pilote, et il passe avec Victor Hubinon son brevet de pilote^[14].

En parallèle de son travail pour Spirou, Charlier collabore avec le journal Bimbo entre 1948 et 1950 sous le pseudonyme de Charvick. Il illustre une rubrique didactique sur la marine et l'aviation intitulée Le Cours du chef-pilote et crée avec Hubinon la série Joë la Tornade qui raconte les aventures d'un enquêteur français dans les îles du Pacifique^[15]. Les éditions Dupuis, mécontentes de voir des auteurs « maison » écrire ou dessiner pour d'autres publications, signent un contrat d'exclusivité avec la World Press. En contrepartie, Dupuis s'engage à sortir rapidement les albums de Buck Danny. La seconde moitié de l'histoire de Joë la Tornade est donc réalisée par Albert Weinberg^[16].

L'ambition de Georges Troisfontaines augmente avec le temps. Il a désormais pour idée de créer un véritable studio à l'américaine où plusieurs dessinateurs et scénaristes participeraient à des superproductions de la bande dessinée. Dans cette optique, l'histoire Tarawa, atoll sanglant est réalisée en 1948 pour le journal Le Moustique. Elle est l'adaptation d'un récit de guerre d'un correspondant américain et Charlier se documente considérablement pour rendre cette histoire la plus crédible possible^[17]. Si le scénario est écrit par Charlier, des réunions sont organisées chaque semaine pour que les collaborateurs de la World Press apportent des idées nouvelles et des rebondissements à l'intrigue^[18].

Avec Victor Hubinon, il réalise une biographie de Surcouf qui est publiée dans le journal Spirou entre 1949 et 1952. Ils partent se documenter directement à Saint-Malo auprès des descendants du corsaire, afin d'avoir accès aux journaux de bord. Cette longue histoire est ensuite publiée par Dupuis en trois albums^[19]. À la fin des années 1940, Troisfontaines distingue les rôles au sein de la World Press entre les dessinateurs, les scénaristes, les encreurs, ou encore les publicitaires. Charlier est lui nommé directeur artistique et éditorial^[20]. Jijé lui conseille alors d'arrêter le dessin pour se consacrer entièrement à l'écriture des scénarios^[21]. En 1952, Charlier est engagé comme pilote au sein de la Sabena. Il n'y reste qu'une seule année, écœuré de ne faire que des boulots de seconde zone que personne ne veut au lieu de faire des trajets long courrier^[19].

Dans les années 1950, la World Press se rapproche de l'International Press dirigée par Yvan Chéron. Les deux sociétés travaillent avec les mêmes auteurs, mais avec des clients différents. Plus tournée vers la France, l'International Press engage le Français Albert Uderzo à travailler dans ses bureaux bruxellois que l'agence partage alors avec la World Press^[21]. Charlier, séduit par ses dessins, lui propose une collaboration sur des pages jeunesses destinées au supplément du quotidien La Wallonie. Les deux auteurs s'entendent pour reprendre ensemble la série Belloy créée deux ans auparavant par Uderzo. Charlier reprend le scénario le temps de quatre histoires publiées jusqu'en 1958. Il place aussi deux nouvelles séries dans le supplément jeunesse de La Libre Belgique. La première, Tiger Joe, dessinée par Victor Hubinon, raconte les aventures d'un guide de chasse en Afrique, la série sera reprise plus tard dans Pistolin et Pilote. La seconde s'intitule Fanfan et Polo, est dessinée par Dino Attanasio, et met en scène deux enfants qui provoquent des catastrophes lorsqu'ils essayent de faire voler des avions en papier. Après deux histoires, René Goscinny prend la suite de Jean-Michel Charlier au scénario. En 1953, il écrit les aventures pleines d'humour d'Alain et Christine dessinées par Martial^[22].

Au début des années 1950, Dupuis, inquiet de la censure qui opère en France, demande à la World Press de lui fournir une nouvelle rubrique éducative illustrée qui servirait aussi de banc d'essai pour les jeunes auteurs de la maison d'édition. Chargé de trouver ce nouveau concept, Jean-Michel Charlier se souvient d'une histoire qu'il a écrite en 1947 pour Hubinon mettant en scène un oncle américain racontant à ses neveux un épisode de la guerre du Pacifique. Il s'inspire de ce concept pour lancer une série didactique de quatre pages, racontant un épisode de l'Histoire mondiale, qu'il intitule Les Belles Histoires de l'oncle Paul^[23]. La première histoire, Cap plein sud dessinée par Eddy Paape, est publiée dans le n^o 668 du 1^er février 1951^[24]. D'abord bimensuelle, elle devient hebdomadaire avec le succès. De 1951 à 1954, Jean-Michel Charlier écrit le scénario d'au moins vingt-neuf histoires de l'Oncle Paul pour divers auteurs. Pris par d'autres projets, il doit céder sa place de scénariste à Octave Joly qui la garde jusque dans les années 1980^[25].

Dans les années 1950, la World Press récupère la série Jean Valhardi. Publiée dans Spirou depuis 1941, elle est l'œuvre d'Eddy Paape depuis que celui-ci a succédé à son créateur Jijé. Or Charles Dupuis, qui apprécie médiocrement le dessin d'Eddy Paape et encore moins les scénarios que lui écrit Yvan Delporte, pense à arrêter cette série. C'est alors que Georges Troisfontaines propose de reprendre Jean Valhardi au sein de la World Press. Il confie l'écriture des histoires à Charlier. Celui-ci, dans sa première histoire, Le Château maudit, compose le scénario de semaine en semaine sans trop savoir où il va. Le personnage d'Arsène devient le nouveau faire-valoir du héros, au détriment de Jacquot^[26]. Jean-Michel Charlier écrit deux autres histoires à Eddy Paape, puis une autre à Jijé en 1957 lorsque celui-ci reprend les rênes de la série. Charlier n'a pourtant jamais eu d'affection pour ce personnage qu'il n'a pas créé, et Jijé termine à sa façon le scénario que Charlier a écrit pour lui^[27].

À partir de 1952, Charlier écrit la rubrique Le Coin des petits curieux et les jeux du Coin des dégourdis, qui sont illustrés par Eddy Paape^[27]. La même année, il rencontre une jeune femme qu'il épouse l'été suivant et qui donne naissance à leur fils Philippe en 1954. La famille s'installe définitivement à Saint-Cloud, en banlieue parisienne, ce qui oblige Jean-Michel Charlier à faire régulièrement des allers-retours entre son domicile et Bruxelles^[28]. Le 26 octobre 1952, Dupuis lance une nouvelle formule de son journal féminin Bonnes Soirées. La World Press a réussi à récupérer presque l'intégralité des rubriques et bande dessinée qui publient l'hebdomadaire. Jean-Michel Charlier est évidemment mis une nouvelle fois à contribution pour écrire des scénarios, notamment celles de longues histoires sentimentales illustrées par divers dessinateurs comme Jijé ou Gérald Forton^[29]. Jean-Michel Charlier ne cache jamais que ces histoires étaient écrites dans l'unique but d'arrondir ses fins de mois^[30].

En 1953, il crée la série Kim Devil pour le dessinateur Gérald Forton. Publiée dans Spirou, elle met en scène les aventures d'un chasseur de trésor dans la forêt amazonienne. La série dure le temps de quatre histoires jusqu'en 1956 où elle s'arrête brutalement malgré le désir de Jean-Michel Charlier de la continuer^[31]. À la même période, il cosigne avec Xavier Snoeck des romans pour Le Moustique^[32]. L'année suivante Charlier publie avec Mitacq la série La Patrouille des Castors dans Spirou, mettant en scène une troupe de scouts. Cela fait quatre ans que Mitacq a proposé la série à Georges Troisfontaines qui refuse systématiquement ses synopsis. Il lui propose alors de prendre Jean-Michel Charlier pour écrire les scénarios^[33]. Ce dernier accepte en souvenir de ses années de scoutisme qui ont été selon lui « extraordinaires »^[34]. Pour La Patrouille des Castors, Jean-Michel Charlier n'hésite pas à ajouter des passages didactiques pour dédramatiser l'ambiance et faire plaisir à la censure échaudée par Buck Danny^[35].

Entre 1955 et 1956, il participe à l'aventure du journal Risque-Tout. Idée de Troisfontaines pour séduire un public plus âgé que celui de Spirou, ce périodique des éditions Dupuis qui offre des histoires courtes des principaux héros du journal Spirou est vu d'un mauvais œil par les auteurs-maison, Jean-Michel Charlier en tête : ils trouvent dommage de gâcher ainsi des scénarios qui auraient mérité un meilleur développement. Avec Eddy Paape, Charlier crée une série inédite pour Risque-Tout intitulée André Lefort dont les aventures restent inachevées à cause de la disparition du journal^[36]. La brève existence de Risque-Tout et son échec provoquent des bouleversements au sein de la World Press. Les collaborateurs commencent à remettre en cause leurs conditions de travail où les trop bas salaires côtoient l'absence de droits d'auteurs et une faible reconnaissance^[37].

Au début de l'année 1956, plusieurs auteurs mécontents de leur traitement par les éditeurs, décident de signer une charte pour la formation d'un syndicat d'auteurs. Ayant eu vent du projet, Georges Troisfontaines décide de licencier arbitrairement trois signataires pour l'exemple. Jean-Michel Charlier, qui est l'un des meneurs de la fronde, intervient auprès de son patron pour la réintégration des trois exclus^[38]. Ce dernier finit par en réembaucher deux sur trois (Eddy Paape et Gérald Forton), mais refuse de reprendre René Goscinny. Par solidarité et fidélité à l'engagement qu'ils avaient pris, Albert Uderzo et Jean-Michel Charlier quittent la World Press. Ce départ s'accompagne de représailles de la part des éditeurs : durant deux ans, les trois frondeurs ne parviennent plus à trouver du travail dans l'édition. Pour vivre, Jean-Michel Charlier doit enchaîner les petits boulots comme le démarchage au porte-à-porte^[39].

Jean Hébrard, qui s'occupait auparavant de la publicité au sein de la World Press et qui vient d'hériter, s'associe avec Jean-Michel Charlier, René Goscinny et Albert Uderzo pour créer une entreprise dont il serait l'administrateur. Il divise son entreprise en deux agences qu'il nomme ÉdiFrance pour la publicité et ÉdiPresse pour la fourniture de contenus aux journaux^[39]. Leur première mesure est de racheter le périodique publicitaire Pistolin, dont ils avaient participé au lancement au temps de la World Press. Jean-Michel Charlier devient avec René Goscinny le corédacteur en chef du journal. Jean-Michel Charlier y publie plusieurs séries, des reprises comme Tiger Joe et Belloy, mais aussi des créations originales comme la série humoristique Rosine, petite fille modèle et Les Grands Noms de l'histoire de France, une série dont le concept est proche de L'Oncle Paul^[39]. Il écrit pour chaque numéro, la rubrique Les Enfants héroïques, des pages de jeux, des courts romans et des dossiers didactiques. L'ultime numéro de Pistolin paraît en août 1958^[40].

Ils créent ensemble le journal publicitaire Jeannot, qui est publié de février 1957 à juin 1958. Jean-Michel Charlier y publie une nouvelle bande dessinée didactique titrée Ils ont vécu une grande aventure là aussi dessinée par divers dessinateurs. En plus, Jean-Michel Charlier travaille avec Albert Uderzo sur différents projets publicitaires pour des grands groupes. Il s'agit le plus souvent de petits fascicules contenant des bandes dessinées publicitaires que les entreprises offrent à leurs clients^[40]. À la même époque, Jean-Michel Charlier imagine un supplément jeunesse qui serait encarté dans les quotidiens^[41]. Une maquette est montée et Jean-Michel Charlier imagine plusieurs bandes dessinées, dont une histoire d'aviation militaire, une histoire de cape et d'épée et une histoire à l'eau de rose. Il fait aussi un essai pour un western, qui ne sera pas retenu pour la maquette, mais qui préfigure Blueberry. Finalement, pour des raisons financières, Le Supplément Illustré ne voit jamais le jour^[42] et seule la série Clairette, dessinée par Albert Uderzo, est exploitée par la suite dans l'hebdomadaire Paris Flirt^[43]. En 1957, un projet de magazine intitulé Radio-Télé composé d'articles sérieux et parodiques sur les médias est monté, mais ne dépasse pas le stade du n^o 0 d'essai^[44].

Cette frénésie créatrice pour les journaux ne l'empêche pas de continuer son métier de scénariste. Il prend contact avec André Fernez, le rédacteur en chef de Tintin, qui l'embauche pour écrire des romans illustrés dans l'hebdomadaire. Jean-Michel Charlier en publie plusieurs d'abord sous le pseudonyme de Michel Philippe, puis sous son véritable nom^[44]. Il écrit toujours, mais désormais de manière anonyme (à l'époque le scénariste est embauché et rémunéré par le dessinateur), ses séries dans le journal Spirou et en invente même des nouvelles, notamment une série se déroulant au Moyen Âge intitulée Thierry le Chevalier pour l'Espagnol Carlos Laffond^[45]. À partir de juillet 1958, il crée le reporter Marc Dacier qui connaît treize histoires en une petite dizaine d'années. Ce routard est créé pour Eddy Paape, alors en manque de série. Il est inspiré par Alain de Prelle qui a réalisé un tour du monde avec un billet de mille francs belges pour un livre paru aux éditions Dupuis, ainsi que par le livre Les Cinq Sous de Lavarède. Si les idées de base de cette série ne sont guère originales, le talent de Jean-Michel Charlier pour les raconter en ont fait une des séries les plus marquantes pour les lecteurs de l'époque^[46].

En 1958, l'agence où travaille Jean-Michel Charlier s'associe avec Radio Luxembourg qui rêve de créer une sorte de Paris Match pour les jeunes^[47]. L'équipe réalise plusieurs maquettes destinées à convaincre les annonceurs^[48]. Le premier numéro de Pilote sort le 29 octobre 1959, et Charlier y scénarise trois nouvelles séries appelées à devenir célèbres : Les Aventures de Tanguy et Laverdure, Barbe-Rouge et Jacques Le Gall, dessinées respectivement par Albert Uderzo, Victor Hubinon et Mitacq. Il anime aussi anonymement des rubriques et textes didactiques^[49]. La rédaction tourne avec seulement trois personnes, Albert Uderzo, René Goscinny et lui-même qui occupe le poste de directeur artistique. À cette équipe, se greffent de nombreux reporters de Radio Luxembourg^[50].

Pour Pilote, Jean-Michel Charlier crée donc trois nouvelles séries. La série Les Aventures de Tanguy et Laverdure, dessinée par Albert Uderzo, est inspirée d'un essai pour la maquette du Supplément Illustré qui met en scène les exploits d'un aviateur français nommé Marc Laurent^[51]. Pour Pilote, celui-ci est renommé Michel Tanguy et affublé d'un compagnon gaffeur Ernest Laverdure^[52]. La série Barbe-Rouge, dessinée par Victor Hubinon, est inspirée par le pirate anglais Barbe Noire et les récits d'aventure que lisait Jean-Michel Charlier dans sa jeunesse. Depuis plusieurs années, Jean-Michel Charlier scénarise des histoires de pirate dans les Oncle Paul, Les Grands Noms de l'histoire de France et dans la série Surcouf, avec déjà Victor Hubinon au dessin^[53]. Il parvient à convaincre Hubinon de se lancer dans cette nouvelle série, malgré son lourd travail sur Buck Danny^[54]. Jacques Le Gall dessinée par Mitacq, met en scène un jeune campeur qui vit des aventures proches du fantastique^[55].

Parallèlement, il continue d'écrire pour les éditions Dupuis. Il ne s'entend toutefois ni avec Charles Dupuis, qui incite ses dessinateurs à reprendre eux-mêmes le scénario des séries écrites par Jean-Michel Charlier^[56], ni avec le rédacteur en chef de Spirou Yvan Delporte qui est beaucoup trop farfelu pour lui^[57]. Il contribue pourtant à écrire des romans-photos à l'eau de rose pour le journal Bonnes Soirées, qui met notamment en scène sa fiancée Nadine Latier^[58]. Il crée même une nouvelle série pour Spirou en 1960. Intitulée Simba Lee, elle met en scène un chasseur de fauves dessiné par Herbert qui vit le temps de deux aventures^[57]. Il écrit aussi anonymement quelques histoires pour Dan Cooper pour dépanner son ami Albert Weinberg^[56].

Un an après sa création, Pilote se retrouve en difficulté financière. Tous les éditeurs de presse pour enfants se pressent pour racheter l'hebdomadaire (Jean-Michel Charlier s'occupe personnellement des tractations avec Dupuis), mais c'est Dargaud qui remporte la mise. Dans la foulée du rachat, l'éditeur procède à une augmentation de capital, qui oblige Jean-Michel Charlier, Albert Uderzo et René Goscinny à vendre leurs parts du journal, les trois associés ne deviennent plus que de simples rédacteurs de Pilote^[57]. La formule de l'hebdomadaire change pour s'intéresser aux yéyés au détriment de la bande dessinée, mais le journal peine à trouver son public et les rédacteurs en chef se succèdent à la tête du journal. En septembre 1963, Dargaud convoque Jean-Michel Charlier et René Goscinny et leur pose un ultimatum : soit ils prennent la tête de la rédaction, soit il arrête Pilote. Ils deviennent ainsi co-rédacteurs du périodique et changent immédiatement la formule pour recentrer la ligne éditoriale autour de la bande dessinée^[59].

Durant cette période, Jean-Michel Charlier crée en 1961 une nouvelle série intitulée Guy Lebleu. Dessinée par Raymond Poïvet, elle met d'abord en scène un reporter de l'émission Allô D.M.A diffusée sur Radio-Luxembourg, puis dérive sur des aventures policières plus traditionnelles^[60]. Avant de leur confier la tête de la rédaction de Pilote, Dargaud test le duo en le nommant responsable éditorial du journal Record qui vient d'être lancé. Dans ce périodique, Jean-Michel Charlier écrit des jeux illustrés par Will et une aventure du marin Ned Tiger dessinée par Eddy Paape^[61].

En 1962, lors d'un voyage aux États-Unis, il réalise une série de reportages sur le pays. En rencontrant la tribu des Pueblos lui vient l'idée de réaliser une bande dessinée de style western. Dans les années 1950, il s'était déjà essayé au western avec certaines histoires semblables à Fort Navajo^[62]. Il contacte d'abord Jijé, grand spécialiste du genre avec sa série Jerry Spring, mais ce dernier débordé de travail, lui conseille de s'adresser à l'un de ses élèves, Jean Giraud. Ce dernier avait déjà, il y a quelques années, sollicité Jean-Michel Charlier pour qu'il lui écrive une histoire se déroulant à l'époque du Far West. Contrairement à ses autres séries militaires, Blueberry met en scène un soldat qui n'aime pas l'armée et apprécie les Amérindiens^[63].

Dans les années 1960, Dargaud essaye de décrocher l'exclusivité du travail de Jean-Michel Charlier. Celui-ci travaille toujours clandestinement pour le journal Spirou, en continuant à écrire des scénarios pour La Patrouille des Castors et Buck Danny et même une nouvelle histoire Les Aventures de Marco Polo. La World Press sert d'intermédiaire avec les éditions Dupuis et lui. La détermination de Mitacq permet aux auteurs de prendre leur indépendance sur l'agence de presse fondée par Georges Troisfontaines. Depuis le début, la World Press prélève 20 % des droits d'auteurs, le dessinateur de La Patrouille des Castors finit par s'insurger de cette situation et attaque en justice l'agence de presse. Le contrat est rompu en mars 1968, même si la répartition sur les œuvres postérieures au jugement demeure identique jusqu'en 2000^[64]. À la suite de cette décision de justice, la World Press arrête la production de bande dessinée, libérant ainsi les auteurs de leurs engagements^[65].

À partir de 1964, Jean-Michel Charlier est parodié dans la série Achille Talon de Michel Greg. Il est à chaque fois représenté avec un énorme sandwich dans les mains, ce qui avait le don d'agacer l'intéressé^[65]. En 1967, il devient co-rédacteur en chef, avec Albert Uderzo, de l'hebdomadaire L'Illustré du dimanche publié par Dargaud. Reprenant l'idée du Supplément Illustré mis au point dix ans plus tôt, le journal est proposé en supplément de nombreux quotidiens français. Il est composé de reprises de Pilote, Spirou, Tintin et du Journal de Mickey, ainsi que des quelques inédits. Ce périodique ne vit que le temps de vingt-quatre numéros^[66]. La série Tanguy et Laverdure est reprise graphiquement par Jijé à partir de l'année 1968. Celui-ci n'hésite pas à retoucher les textes de Jean-Michel Charlier pour écourter les passages comiques^[65].

En mai 1968, certains auteurs profitent de l'agitation pour contester les deux co-rédacteurs en chef du journal. René Goscinny, mis en accusation devant une sorte de tribunal populaire par certains auteurs qu'il a lancés et qui désormais lui reprochent son succès, décide de virer les meneurs qui sont Nikita Mandryka et Jean Giraud. Il faut une intervention de Jean-Michel Charlier pour qu'ils soient repris dans Pilote^[67]. Après cet événement, l'ambiance au sein de l'équipe du journal se dégrade petit à petit. René Goscinny devient alors directeur de Pilote et impose sa patte sur la ligne éditoriale pour en faire un journal véritablement pour adultes, alors que Jean-Michel Charlier reste partisan d'un journal pour adolescents^[68]. Il finit par démissionner en octobre 1972 de sa fonction de co-rédacteur en chef^[67]. Dargaud le nomme directeur littéraire, chargé de l'édition des albums. Il quitte les éditions Dargaud en 1974 à la suite d'une mésentente concernant la politique éditoriale. Tout en continuant d'écrire des scénarios pour la bande dessinée, il part aux États-Unis pour tourner Les Dossiers Noirs, série d'enquêtes télévisées qui seront diffusées sur FR3^[69].

Le 16 septembre 1967, est diffusé le premier épisode de la série télévisée Les Chevaliers du ciel, une adaptation de la bande dessinée Les Aventures de Tanguy et Laverdure. Jean-Michel Charlier devient le responsable de l'écriture des scénarios de la série qui dure le temps de trois saisons et est un énorme succès commercial aussi bien en France qu'à l'étranger^[70]. En 1974, Jean-Michel Charlier joue un petit rôle dans le film Stavisky où il interprète un commissaire divisionnaire^[71]. Il rejoint la troisième chaine de télévision française lors de sa création pour y présenter une série reportage intitulée Les Dossiers noirs. À la même période, il écrit des épisodes pour le feuilleton Les Aventures du capitaine Lückner^[72].

Dans les années 1970, il ne coupe pas complètement les ponts avec la bande dessinée. Après son départ de Pilote, il continue de collaborer avec le journal Spirou. Il lance une nouvelle série intitulée Brice Bolt dessinée par l'Espagnol Aldoma Puig. Son idée première était de relancer Marc Dacier, mais devant le graphisme du dessinateur espagnol trop éloigné de l'original, il décide de changer pour un nouveau héros. La série ne connaît qu'un seul épisode, les lecteurs reprochant des graphismes trop pop art et des thèmes fantaisies. Après cet essai, il privilégie désormais ses séries les plus rentables jusqu'en 1979^[73].

L'une des dernières grosses créations de Jean-Michel Charlier s'intitule Jim Cutlass. Il s'agit d'une série de western dessinée par Jean Giraud pour Pilote en 1976, puis quelques années plus tard pour le mensuel Métal hurlant^[74]. La même année, il est contacté par la société Iffort qui vient de racheter la version française du journal Tintin. Il se voit proposer le poste de rédacteur en chef, mais il le refuse n'ayant aucune envie de replonger dans l'édition après quinze ans à la tête de Pilote. Il accepte néanmoins de constituer une équipe éditoriale et de transférer plusieurs séries issues initialement de Pilote^[75]. L'année suivante il refuse de renouveler son contrat, car les contraintes sont trop fortes. L'édition française de Tintin a l'obligation contractuelle de proposer 75 % du même contenu que l'édition belge et Jean-Michel Charlier ne supporte pas d'avoir les mains liées de la sorte^[76].

Après son départ de Tintin, il est recruté par le groupe de presse allemand Axel Springer qui lance un journal de bande dessinée à l'échelle européenne Super As. Avec lui, ses séries comme Blueberry, Barbe-Rouge et Tanguy et Laverdure le suivent dans l'hebdomadaire^[77]. Il crée quand même une nouvelle série intitulée Les Gringos basée sur la documentation qu'il a accumulée sur la révolution mexicaine pour ses émissions de télévision. Cette série dessinée par l'Espagnol Víctor de la Fuente, ne connaît que deux épisodes^[78].

En 1979, il adapte en bande dessinée pour Spirou l'un de ses feuilletons qu'il baptise Michel Brazier. Cette histoire est dessinée par André Chéret, un auteur avec lequel il désire collaborer depuis longtemps^[79]. La série reste inachevée. Il s'agit de sa dernière collaboration avec Spirou. Depuis la mort de Victor Hubinon, Buck Danny est suspendue, alors que Mitacq s'occupe désormais seul du scénario de La Patrouille des Castors^[80]. À la fin des années 1970, il essaye d'adapter en bande dessinée aux éditions Glénat ses Dossiers noirs, mais les différents dessinateurs à l'essai ne parviennent pas à convaincre^[81].

La mort de Super As en 1980, permet aux éditions Novedi de racheter les séries les plus intéressantes de l'hebdomadaire, dont celle de Jean-Michel Charlier. Désormais ses histoires paraissent directement en album, sauf quelques exceptions. Ainsi Tanguy et Laverdure, dont le graphisme est repris par Patrice Serres après la mort de Jijé, est publiée dans la revue Le Pèlerin^[82]. Barbe-Rouge est-elle reprise par Patrice Pellerin^[83]. En 1982, il essaye de lancer un hebdomadaire de bande dessinée destiné à être sponsorisé et distribué gratuitement dans les grandes surfaces. Intitulé Extra, il ne dépasse jamais le stade du projet^[84]. Dans les années 1980, il décroche un contrat avec Canada Dry pour produire une bande dessinée. Il recrute le dessinateur Al Coutelis pour produire une histoire intitulée L'Ange de la mort destinée au mensuel L'Écho des savanes, où le produit est mentionné à quelques reprises durant la narration^[85].

Dans les années 1980, il présente sur TF1 des séries de reportages sur les grandes affaires du vingtième siècle intitulées Les Grandes Enquêtes de TF1, puis Services secrets^[72]. Jean-Michel Charlier s'occupe lui-même de la réalisation et du montage de ses reportages^[86]. Beaucoup de ses reportages sont aussi adaptés en livre notamment chez Robert Laffont^[87].

Après la disparition des éditions Novedi en 1988, il confie ses séries à la maison d'édition suisse Alpen Publishers^[88].

Il meurt le 10 juillet 1989 à Paris^[89],[90], à l'âge de 64 ans. Quelques mois après sa mort, son ultime histoire, qui met en scène un policier maritime privé, est publiée dans le journal Okapi^[91]. Il est inhumé au cimetière de Saint-Cloud (Hauts-de-Seine).

Cette liste regroupe la première édition des albums de la série régulière.

• 1. L'Énigme du diadème d'or, Bédéscope, 1978
  Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Eddy Paape

• 1. Clairette, Sangam, Bordeaux, juin 2009
  Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Albert Uderzo - Couleurs : noir et blanc - (ISBN 978-2-9524293-6-8)

• Fanfan et Polo aviateurs, La Libre Belgique, 1951
  Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Dino Attanasio

• Jean Mermoz, Dupuis, Marcinelle, 1956
  Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Victor Hubinon - Couleurs : quadrichromie

Michel Brazier Série terminée 1. La Machination, Fordis, coll. « Patrimoine », Senlis, novembre 2015 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : André Chéret - Couleurs : Chantal Chéret - (ISBN 2-8001-0912-2), Préface de Francis Bergèse et dossier de Gilles Ratier.

La Patrouille des Castors Série terminée 1. Le Mystère de Grosbois, Dupuis, 1957 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 2. Le Disparu de Ker-Aven, Dupuis, 1957 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 3. L'Inconnu de la Villa Mystère, Dupuis, 1958 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 4. Sur la piste de Mowgli, Dupuis, 1959 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 5. La Bouteille à la mer, Dupuis, 1959 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 6. Le Trophée de Rochecombe, Dupuis, 1960 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 7. Le Secret des Monts Tabou, Dupuis, 1961 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 8. Le Hameau englouti, Dupuis, 1961 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 9. Le Traître sans visage, Dupuis, 1962 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 10. Le Signe indien, Dupuis, 1963 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 11. Les Loups écarlates, Dupuis, 1964 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 12. Menace en Camargue, Dupuis, 1965 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 13. La Couronne cachée, Dupuis, 1965 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 14. Le Chaudron du Diable, Dupuis, 1966 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 15. L'Autobus hanté, Dupuis, 1967 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 16. Le Fantôme, Dupuis, 1969 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 17. Le Pays de la mort, Dupuis, 1972 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 18. Les Démons de la nuit, Dupuis, 1973 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq 19. Vingt milliards sous la terre, Dupuis, 1974 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq - (ISBN 2-8001-0385-X) 20. El Demonio, Dupuis, 1977 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq - (ISBN 2-8001-0520-8) 21. Passeport pour le néant, Dupuis, 1979 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq - (ISBN 2-8001-0641-7) 22. Prisonniers du large, Dupuis, Marcinelle, 1980 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq - (ISBN 2-8001-0703-0) 23. L'Envers du décor, Dupuis, Marcinelle, 1980 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq - (ISBN 2-8001-0703-0) 25. L'Empreinte + 6 autres aventures, Dupuis, Marcinelle, 1984 Scénario : Mitacq et Jean-Michel Charlier - Dessin : Mitacq - (ISBN 2-8001-1069-4)

• Le Tigre de mer, Alpen Publishers, 1991
  Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Jacques Armand - (ISBN 2-7316-0906-0)

Surcouf 1. Roi des corsaires, Dupuis, Marcinelle, 1951 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Victor Hubinon 2. Corsaire de France, Dupuis, Marcinelle, 1952 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Victor Hubinon 3. Terreur des mers, Dupuis, Marcinelle, 1953 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Victor Hubinon

Tanguy et Laverdure (Les Aventures de) 1. L'École des Aigles, Dargaud, 1961 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Albert Uderzo 2. Pour l'honneur des cocardes, Dargaud, 1962 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Albert Uderzo 3. Danger dans le ciel, Dargaud, 1963 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Albert Uderzo 4. Escadrille des cigognes, Dargaud, 1964 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Albert Uderzo 5. Mirage sur l'Orient, Dargaud, 1965 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Albert Uderzo 6. Canon bleu ne répond plus, Dargaud, 1966 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Albert Uderzo 7. Cap Zéro, Dargaud, 1967 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Albert Uderzo 8. Pirates du ciel, Dargaud, 1967 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Albert Uderzo 9. Les Anges noirs, Dargaud, 1968 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Jijé 10. Mission spéciale, Dargaud, 1968 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Jijé 11. Destination Pacifique, Dargaud, 1969 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Jijé 12. Menace sur Mururoa, Dargaud, 1969 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Jijé 13. Lieutenant Double Bang, Dargaud, 1970 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Jijé 14. Baroud sur le désert, Dargaud, Paris, 1970 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Jijé 15. Les Vampires attaquent la nuit, Dargaud, 1971 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Jijé 16. La Terreur vient du ciel, Dargaud, 1971 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Jijé 17. Mission « dernière chance », Dargaud, 1972 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Jijé 18. Un DC.8 a disparu, Dargaud, 1973 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Jijé 19. La Mystérieuse Escadre Delta, Fleurus, 1979 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Jijé 20. Opération Tonnerre, Novedi, 1981 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Jijé et Patrice Serres 21. Premières Missions, Hachette, 1981 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Jijé 22. Station Brouillard, Hachette, 1982 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Jijé 23. Plan de vol pour l'enfer, Hachette, 1982 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Patrice Serres 24. L'Espion venu du ciel, Novedi, 1984 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Patrice Serres 25. Survol interdit, Novedi, 1988 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Al Coutelis

Tarawa Atoll sanglant, Dupuis, 1951 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Victor Hubinon - (ISBN 2-8001-2063-0)

Thierry le Chevalier Série terminée 1. Le Chevalier sans nom, Fordis, Senlis, 20 février 2015 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Carlos Laffond - Couleurs : quadrichromie - (ISBN 978-2-9536587-2-9) 2. Pour Dieu et pour le Roi[94], Fordis, Senlis, 1 juin 2015 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Carlos Laffond - Couleurs : quadrichromie - (ISBN 978-2-9536587-3-6), Préface d'André Cheret. Dossier de Gilles Ratier. 3. Le Roi captif, Fordis, Senlis, mars 2016 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Carlos Laffond - Couleurs : quadrichromie - (ISBN 978-2-9536587-4-3) 4. La Couronne de fer[95], Fordis, Senlis, septembre 2016 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Carlos Laffond - Couleurs : quadrichromie - (ISBN 978-2-9536587-9-8)

Tiger Joe Série terminée 1. Tiger Joe, La Libre Belgique, 1951 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Victor Hubinon 2. La Piste de l'ivoire, Éditions Michel Deligne, 1977 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Victor Hubinon 3. Les Hommes léopards, Éditions Michel Deligne, 1977 Scénario : Jean-Michel Charlier - Dessin : Victor Hubinon

Histoires à suivre scénarisées par Jean-Michel Charlier publiées la première fois dans Spirou.

Série Titre Co-auteur Début Fin L'Agonie du Bismarck Victor Hubinon no 439 no 454 Buck Danny Les Japs attaquent Victor Hubinon no 455 no 505 Buck Danny Les Mystères de Midway Victor Hubinon no 506 no 548 Buck Danny La Revanche des Fils du Ciel Victor Hubinon no 548 no 604 Buck Danny Les Tigres volants Victor Hubinon no 605 no 635 Surcouf Roi des corsaires Victor Hubinon no 605 no 738 Buck Danny Dans les griffes du Dragon Noir Victor Hubinon no 636 no 659 Buck Danny Attaque en Birmanie Victor Hubinon no 660 no 683 Buck Danny Les Trafiquants de la mer rouge Victor Hubinon no 685 no 709 Jean Valhardi Jean Valhardi contre le monstre Eddy Paape no 704 no 745 Buck Danny Les Pirates du désert Victor Hubinon no 710 no 730 Buck Danny Les Gangsters du pétrole Victor Hubinon no 736 no 757 Jean Valhardi Le Rayon de la mort Eddy Paape no 752 no 797 Buck Danny Pilotes d'essai Victor Hubinon no 758 no 780 Buck Danny Ciel de Corée Victor Hubinon no 783 no 805 Jean Valhardi La Machine à conquérir le monde Eddy Paape no 798 no 840 Buck Danny Avions sans pilotes Victor Hubinon no 806 no 828 Kim Devil La Cité perdue Gérald Forton no 820 no 849 Buck Danny Un avion n'est pas rentré Victor Hubinon no 832 no 854 Kim Devil Le Peuple en dehors du temps Gérald Forton no 858 no 872 Buck Danny Patrouille à l'aube Victor Hubinon no 863 no 885 La Patrouille des Castors Le Mystère de Grosbois Mitacq no 867 no 885 Mermoz Victor Hubinon no 876 no 930 Buck Danny « NC-22654 » ne répond plus Victor Hubinon no 887 no 907 Kim Devil Le Monde disparu Gérald Forton no 895 no 915 La Patrouille des Castors Le Disparu de Ker-Aven Mitacq no 902 no 925 Buck Danny Menace au Nord Victor Hubinon no 909 no 929 Kim Devil Le Mystère du Dieu blanc Gérald Forton no 927 no 947 Buck Danny Buck Danny contre Lady X Victor Hubinon no 931 no 954 La Patrouille des Castors L'Inconnu de la Villa Mystère Mitacq no 934 no 961 Buck Danny Alerte en Malaisie Victor Hubinon no 957 no 977 La Patrouille des Castors Sur la piste de Mowgli Mitacq no 970 no 922 Buck Danny Le Tigre de Malaisie Victor Hubinon no 982 no 1003 Thierry le Chevalier Le Chevalier sans nom Carlos Laffond no 989 no 1017 La Patrouille des Castors La Bouteille à la mer Mitacq no 999 no 1025 Buck Danny S.O.S. soucoupes volantes ! Victor Hubinon no 1005 no 1026 Buck Danny Un prototype a disparu Victor Hubinon no 1030 no 1051 La Patrouille des Castors Le Trophée de Rochecombe Mitacq no 1036 no 1077 Thierry le Chevalier Pour Dieu et pour le Roi Carlos Laffond no 1038 no 1074 Buck Danny Top secret Victor Hubinon no 1054 no 1075 Marc Dacier Marc Dacier Eddy Paape no 1059 no 1081 Buck Danny Mission vers la vallée perdue Victor Hubinon no 1078 no 1099 La Patrouille des Castors Le Secret des Monts Tabou Mitacq no 1082 no 1116 Thierry le Chevalier Le Roi captif Carlos Laffond no 1084 no 1115 Marc Dacier À la poursuite du soleil ! Eddy Paape no 1085 no 1116 Buck Danny Prototype FX-13 Victor Hubinon no 1104 no 1125 La Patrouille des Castors Le Hameau englouti Mitacq no 1117 no 1144 Marc Dacier Au-delà du Pacifique Eddy Paape no 1118 no 1140 Buck Danny Escadrille ZZ Victor Hubinon no 1127 no 1148 Simba Lee Safari vers Dialo Herbert no 1138 no 1163 Marc Dacier Les Secrets de la mer de corail Eddy Paape no 1151 no 1174 Buck Danny Le Retour des Tigres Volants Victor Hubinon no 1160 no 1181 La Patrouille des Castors Le Traître sans visage Mitacq no 1161 no 1182 Marc Dacier Le Péril guette sous la mer Eddy Paape no 1183 no 1207

Série Titre Co-auteur Début Fin Buck Danny Les Tigres Volants à la rescousse ! Victor Hubinon no 1183 no 1209 Thierry le Chevalier La Couronne de fer Carlos Laffond no 1183 no 1226 Simba Lee La Réserve de Karapata Herbert no 1192 no 1214 La Patrouille des Castors Le Signe indien Mitacq no 1205 no 1248 Buck Danny Tigres volants contre pirates Victor Hubinon no 1225 no 1246 Marc Dacier Les Sept Cités de Cibola Eddy Paape no 1230 no 1251 Buck Danny Opération « Mercury » Victor Hubinon no 1249 no 1283 La Patrouille des Castors Les Loups écarlates Mitacq no 1276 no 1297 Marc Dacier La Main noire Eddy Paape no 1277 no 1298 Buck Danny Les Voleurs de satellites Victor Hubinon no 1284 no 1310 Marc Dacier L'Abominable Homme des Andes Eddy Paape no 1299 no 1320 La Patrouille des Castors Menace en Camargue Mitacq no 1300 no 1321 Buck Danny X-15 Victor Hubinon no 1320 no 1342 Marc Dacier L'Empire du soleil Eddy Paape no 1323 no 1344 La Patrouille des Castors La Couronne cachée Mitacq no 1343 no 1364 Marc Dacier Les Négriers du ciel Eddy Paape no 1349 no 1370 Buck Danny Alerte à Cap Kennedy Victor Hubinon no 1355 no 1376 Les Aventures de Marco Polo Octave Joly Paul Ramboux no 1367 no 1388 La Patrouille des Castors Le Chaudron du Diable Mitacq no 1378 no 1399 Marc Dacier Chasse à l'homme Eddy Paape no 1385 no 1406 Buck Danny Le Mystère des avions fantômes Victor Hubinon no 1393 no 1414 La Patrouille des Castors Le Mystère de l'autobus hanté Mitacq no 1415 no 1436 Marc Dacier L'Or du « Vent d'est » Eddy Paape no 1423 no 1451 Buck Danny Alerte atomique Victor Hubinon no 1426 no 1458 La Patrouille des Castors Le Fantôme Mitacq no 1459 no 1501 Marc Dacier Le Train fantôme Eddy Paape no 1522 no 1543 Buck Danny L'Escadrille de la mort Victor Hubinon no 1526 no 1544 Buck Danny Les Anges bleus Victor Hubinon no 1607 no 1627 Brice Bolt L'Archipel de l'épouvante Aldoma Puig no 1707 no 1728 La Patrouille des Castors Le Pays de la mort Mitacq no 1722 no 1740 Brice Bolt L'Empire de Satan Aldoma Puig no 1770 no 1793 La Patrouille des Castors Les Démons de la nuit Mitacq no 1781 no 1802 La Patrouille des Castors Vingt milliards sous la terre Mitacq no 1843 no 1864 La Patrouille des Castors El Demonio Mitacq no 1933 no 1968 Buck Danny Requins en Mer de Chine Victor Hubinon no 1965 no 1983 La Patrouille des Castors Passeport pour le néant Mitacq no 2087 no 2108 Buck Danny « Ghost queen » Victor Hubinon no 2088 no 2108 Michel Brazier André Chéret no 2142 no 2157 La Patrouille des Castors Prisonniers du large Mitacq no 2160 no 2180 Blueberry La Dernière Carte Jean Giraud no 2380 no 2383

Histoires à suivre scénarisées par Jean-Michel Charlier publiées la première fois dans Pilote.

Série Titre Co-auteur Début Fin Tanguy et Laverdure L'École des Aigles Albert Uderzo no 1 no 67 Barbe-Rouge Le Démon des Caraïbes Victor Hubinon no 1 no 40 Jacques Le Gall Jacques Le Gall contre l'ombre Mitacq no 1 no 61 Poum et Rosine Rosine petite fille modèle Martial no 14 no 24 Barbe-Rouge Le Roi des sept mers Victor Hubinon no 42 no 90 Jacques Le Gall Le Lac de l'épouvante Mitacq no 65 no 129 Tanguy et Laverdure Danger dans le ciel Albert Uderzo no 75 no 118 Barbe-Rouge Le Capitaine sans nom Victor Hubinon no 92 no 114 Guy Lebleu Allô D.M.A. Raymond Poïvet no 105 no 134 Barbe-Rouge Défi au Roy Victor Hubinon no 115 no 143 Tanguy et Laverdure Escadrille des cigognes Albert Uderzo no 122 no 171 Belloy Chevalier sans armure Albert Uderzo no 133 no 155 Jacques Le Gall L'Œil de Kali Mitacq no 138 no 183 Guy Lebleu Allô D.M.A. Raymond Poïvet no 139 no 239 Barbe-Rouge Le Fils de Barbe-Rouge Victor Hubinon no 148 no 171 Belloy La Princesse captive Albert Uderzo no 156 no 178 Barbe-Rouge Le Vaisseau fantôme Victor Hubinon no 172 no 194 Tanguy et Laverdure Mirage sur l'Orient Albert Uderzo no 175 no 218 Belloy Le Baron maudit Albert Uderzo no 179 no 200 Jacques Le Gall La Déesse noire Mitacq no 190 no 238 Barbe-Rouge L'Île de l'homme mort Victor Hubinon no 195 no 219 Blueberry Fort Navajo Jean Giraud no 210 no 232 Barbe-Rouge La Fin du Faucon Noir Victor Hubinon no 220 no 265 Tanguy et Laverdure Canon bleu a disparu Albert Uderzo no 222 no 265 Blueberry Tonnerre à l'ouest Jean Giraud no 236 no 258 Tiger Joe La Piste des éléphants Victor Hubinon no 240 no 262 Guy Lebleu Les Pirates de la nuit Raymond Poïvet no 259 no 286 Blueberry L'Aigle solitaire Jean Giraud no 261 no 285 Tiger Joe La Piste de l'ivoire Victor Hubinon no 263 no 285 Barbe-Rouge Mort ou vif Victor Hubinon no 266 no 288 Tanguy et Laverdure Cap zéro Albert Uderzo no 267 no 308 Tiger Joe Le Mystère des hommes-léopards Victor Hubinon no 286 no 308 Blueberry Le Cavalier perdu Jean Giraud no 288 no 311 Guy Lebleu L'Organisation XXX Raymond Poïvet no 289 no 302 Barbe-Rouge Le Trésor de Barbe-Rouge Victor Hubinon no 290 no 312 Guy Lebleu Mort en tous genres Raymond Poïvet no 303 no 316 Tanguy et Laverdure Les Pirates du ciel Albert Uderzo no 309 no 355

Série Titre Co-auteur Début Fin Jacques Le Gall Le Secret des Templiers Mitacq no 309 no 349 Blueberry La Piste des Navajos Jean Giraud no 313 no 335 Barbe-Rouge La Mission secrète de l'Épervier Victor Hubinon no 314 no 336 Guy Lebleu La Cité secrète de la mort Raymond Poïvet no 319 no 336 Blueberry L'Homme à l'étoile d'argent Jean Giraud no 337 no 360 Barbe-Rouge Barbe-Rouge à la rescousse ! Victor Hubinon no 338 no 361 Guy Lebleu 15 milliards de diamants Raymond Poïvet no 352 no 389 Jacques Le Gall Les Naufrageurs Mitacq no 363 no 390 Tanguy et Laverdure Mission spéciale Albert Uderzo Jijé no 363 no 393 Blueberry Le Cheval de fer Jean Giraud no 370 no 392 Barbe-Rouge Le Pirate sans visage Victor Hubinon Eddy Paape Jijé no 375 no 411 Tanguy et Laverdure Les Anges noirs Jijé no 395 no 417 Blueberry L'Homme au poing d'acier Jean Giraud no 397 no 419 Barbe-Rouge Sus aux barbaresques ! Victor Hubinon no 415 no 438 Tanguy et Laverdure Destination Pacifique Jijé no 419 no 441 Blueberry La Piste des Sioux Jean Giraud no 427 no 449 Tanguy et Laverdure Menace de mort sur Tahiti Jijé no 443 no 467 Barbe-Rouge La Captive des Maures Victor Hubinon no 447 no 470 Blueberry Général “Tête Jaune” Jean Giraud no 453 no 476 Tanguy et Laverdure Lieutenant double-bang Jijé no 477 no 499 Tanguy et Laverdure Baroud sur le desert Jijé no 506 no 529 Blueberry La Mine de l'Allemand perdu Jean Giraud no 497 no 519 Blueberry Le Spectre aux balles d'or Jean Giraud no 532 no 557 Tanguy et Laverdure Les Vampires attaquent la nuit Jijé no 540 no 563 Blueberry Chihuahua Pearl Jean Giraud no 566 no 588 Tanguy et Laverdure La Terreur vient du ciel Jijé no 579 no 606 Blueberry L'Homme qui valait 500 000 $ Jean Giraud no 605 no 627 Blueberry Ballade pour un cercueil Jean Giraud no 647 no 679

Histoires à suivre scénarisées par Jean-Michel Charlier publiées la première fois dans divers périodiques.

Série Titre Co-auteur Périodique Début Fin Joe la Tornade Victor Hubinon Albert Weinberg Bimbo Tarawa, atoll sanglant Victor Hubinon Le Moustique Belloy La Princesse captive Albert Uderzo Wallonie Belloy Le Baron maudit Albert Uderzo Wallonie Belloy L'Homme qui avait peur de son ombre Albert Uderzo Wallonie Tiger Joe Le Cimetière des éléphants Victor Hubinon La Libre Belgique Tiger Joe La Piste de l'ivoire Victor Hubinon La Libre Belgique Tiger Joe Le Mystère des hommes léopards Victor Hubinon La Libre Belgique Fanfan et Polo Fanfan et Polo aviateurs Dino Attanasio La Libre Belgique Fanfan et Polo Fanfan et Polo dans la lune Dino Attanasio La Libre Belgique Alain et Christine La Fleur merveilleuse Martial La Libre Belgique Alain et Christine Le Pays enchanté Martial La Libre Belgique Alain et Christine Le Royaume des fées Martial La Libre Belgique Alain et Christine Le Petit Prince d'Arabie Martial La Libre Belgique Rosine, petite fille modèle Martial Pistolin André Lefort L'Énigme du diadème d'or Eddy Paape Risque-Tout Tanguy et Laverdure Mission « dernière chance » Jijé Tintin no H16 no H21 Tanguy et Laverdure Un DC.8 a disparu Jijé Tintin no H43 no H47 Blueberry Angel Face Jean Giraud Tintin no N1 no N9 Tanguy et Laverdure La Mystérieuse Escadre Delta Jijé Super As no 1 no 8 Barbe-Rouge Raid sur la Corne d'Or Jijé Super As no 1 no 8 Blueberry Nez Cassé Jean Giraud Super As no 1 no 10 Barbe-Rouge L'Île des vaisseaux perdus Jijé Super As no 35 no 42 Blueberry La Longue Marche Jean Giraud Super As no 69 no 85 no 72 no 87 Tanguy et Laverdure Opération Tonnerre Jijé Patrice Serres Le Pèlerin Tanguy et Laverdure Plan de vol pour l'enfer Patrice Serres Le Pèlerin Tanguy et Laverdure L'Espion venu du ciel Patrice Serres Le Pèlerin Blueberry La Tribu fantôme Jean Giraud L'Écho des savanes no 81 no 83 Blueberry Le Bout de la piste Jean Giraud Libération Tanguy et Laverdure Survol interdit Al Coutelis Le Moustique Barbe-Rouge Les Révoltés de la Jamaïque Patrice Pellerin Le Moustique

Au-delà du techno-thriller parfaitement documenté et crédible, le style de Charlier (surnommé parfois l'« Eugène Sue de la BD ») se reconnaît à plusieurs traits caractéristiques qui sont probablement parfois auto-parodiques :

• l'expression « j'ai cru que mes poumons allaient éclater », énoncée par un personnage ayant réalisé une longue plongée en apnée ; « c'est un vrai suicide », à propos de telle action prévue par le héros de l'histoire ; « c'est un vrai miracle », à propos d'un acte périlleux qu'il vient de réussir ;
• la fiche technique aéronautique en dernière case d'une page ;
• en plein milieu d'une action dramatique, le plan tactique de la situation, signalant les positions et les trajectoires du héros, de ses alliés et de ses ennemis ;
• des séquences burlesques à base de tarte à la crème, de patins à roulettes ou de pots de peinture, cherchant à détendre une scène d'exposition trop aride ou intense ;
• des ruses utilisées par les héros (Blueberry et Barbe-Rouge surtout) soit pour semer des poursuivants, soit pour simuler la présence d'une armée importante, alors que le héros est seul ;
• des cycles de plusieurs albums ayant la même trame de fond, captivant ainsi le lecteur sur une longue durée.

Jean-Michel Charlier est surtout un excellent narrateur sachant captiver ses lecteurs et les tenir en haleine du début jusqu'à la fin du récit. Le lecteur s'intéresse aux personnages, bons ou méchants. L'intrigue n'est pas seulement basée sur les faits proprement dits. Elle est souvent psychologique (personnage doutant de lui-même, personnage pris de remords et se remettant en cause, personnage soumis à un chantage, etc.). Le héros de l'histoire a généralement une personnalité de boy-scout (Buck Danny, Michel Tanguy) imposée par les critères de l'époque en matière de récits destinés à la jeunesse, mais les personnages secondaires se révèlent souvent beaucoup plus intéressants d'un point de vue psychologique.

En comparant les diverses séries de bandes dessinées écrites par Jean-Michel Charlier, on trouve souvent des scènes similaires. Par exemple, dans une aventure de Buck Danny (n^o 15 « NC-22654 » ne répond plus), un avion civil est abattu par erreur par des pirates qui visaient un transport d'or. Dans un album de Tanguy et Laverdure (n^o 8 Pirates du ciel), un autre avion civil est abattu par erreur par un mercenaire visant un dirigeant politique africain^{[Note 2],[96]}. Dans ces deux récits, le héros et ses amis tendent un piège aux pirates du ciel, mais les mauvaises conditions météorologiques contrarient leur plan.

• Chevalier de l'ordre de Léopold^[97]

En 1974, sa série Blueberry reçoit le prix Shazam de la meilleure série étrangère.

En 2021, le site BD Gest' le fait entrer dans le panthéon de la BD par le Hall of Fame franco-belge^[98].

• Guy Vidal, Jean-Michel Charlier : un réacteur sous la plume, Pantin, Dargaud, 1995, 49 p., ill. (ISBN 2-205-04411-7, présentation en ligne).
• Gilles Ratier, Jean-Michel Charlier vous raconte…, Lérida, Le Castor astral, 2013 (ISBN 978-2-85920-938-4, présentation en ligne)
• Francis Bergeron, Jean-Michel Charlier, la fabuleuse histoire du plus grand scénariste de BD de tous les temps, Paris, Atelier Fol'Fer, coll. « Impertinences », 2016 (ISBN 9782357910898)
• François Ayroles, « Charlier et Hubinon passent un interrogatoire », dans Moments clés du journal de Spirou 1937-1985, Marcinelle, Dupuis, coll. « Patrimoine », 2 mars 2018, 312 p., ill. ; 20,8 cm (ISBN 9782800171142 et 2800171146, OCLC 1034784873, présentation en ligne), p. 179-180.

• Jean-Michel Charlier (interviewé) et Claude Moliterni (intervieweur), « J.-M. Charlier », Phénix, n^o 6,‎ 1968, p. 43-48
• Henri Filippini, Philippe Illien, Jean Léturgie, Michel Pierre et Antoine Roux, Schtroumpf - Les Cahiers de la bande dessinée, vol. 37 : Jean-Michel Charlier, Grenoble, Glénat, 1978, 49 p.
• Jean-Michel Charlier (interviewé par Gilles Ratier), « Entretien avec Jean-Michel Charlier », Hop !, Aurillac, AEMEGBD, n^o 44,‎ mai 1989 (lire en ligne, consulté le 11 octobre 2023).
• Guy Vidal, « Parcours : Jean-Michel Charlier, comme un gosse émerveillé », Pilote, Dargaud, n^o 39,‎ septembre 1989, p. 40-41 (ISSN 0765-7331).
• Henri Filippini, « Je me souviens de Charlier », dBD, n^o 6,‎ octobre 2006, p. 94-95.

• [vidéo] « Jean-Michel Charlier, un réacteur sous la plume (1988) », sur YouTube

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