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DeutschListe des souverains du Saint-Empire — Wikipédia
Pour les articles homonymes, voir Liste des souverains d'Allemagne.
| Empereur du Saint-Empire romain germanique (« Empereur des Romains ») | ||
 Armoiries impériales | ||
 François II (dernier « empereur des Romains ») | ||
| Création | (empereur d'Occident) (« empereur des Romains ») | |
|---|---|---|
| Abrogation | (empereur d'Occident) (« empereur des Romains ») | |
| Premier titulaire | Charles Ier le Grand, dit Charlemagne (empereur d'Occident) Otton Ier (« empereur des Romains ») | |
| Dernier titulaire | Béranger (empereur d'Occident) François II | |
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La liste des souverains du Saint-Empire romain germanique (962-1806), doit être précédée par la liste des rois des Francs carolingiens, qui ont porté le titre d'empereur des Romains à partir du règne de Charlemagne (768-814), et par une histoire du titre impérial depuis la fin de l'Empire romain d'Occident (476).
Historique du titre impérial
[modifier | modifier le code]Le couronnement impérial de Charlemagne (800)
[modifier | modifier le code]En 800, le roi des Francs Charles Ier (Charlemagne), qui a conquis de vastes territoires en Germanie et en Italie, se fait couronner Imperator Romanorum (« empereur des Romains ») par le pape Léon III en 800, s'instituant ainsi comme continuateur légitime de l'Empire romain d'Occident, créé en 395, comme l'Empire romain d'Orient, et disparu en 476 par la déposition du dernier empereur. L'empereur d'Orient (Imperator Romanorum ou Βασιλεύς Ῥωμαίων, « Empereur des Romains ») est dès lors en théorie empereur de toute la « Romania ».
Cette adoption par Charlemagne d'un titre égal à celui des empereurs d'Orient lui est permise par la possession de Rome depuis sa victoire sur les Lombards en 774, par le soutien du pape Léon III et par l'approbation d'Irène, impératrice d'Orient. Plusieurs diplômes de Charlemagne sont signés du titre d’imperator Romanorum gubernans imperium (« empereur des Romains gouvernant l'empire »).
Son fils, Louis le Pieux, revient au titre ancien d’Imperator Augustus.
Analyse du titre d'Imperator
[modifier | modifier le code]Le titre d’imperator Romanorum n'était en effet pas utilisé par ceux que l'on appelle couramment empereurs romains, d'Auguste à Romulus Augustulus.
Imperator est en fait un prænomen de l'empereur, qui utilise comme « titres » le nomen de Cæsar et le cognomen d'Augustus.
Dans la réforme de la tétrarchie sous Dioclétien, on distingue quatre empereurs, deux Augustes et deux Césars.
C'est seulement à l’époque de Justinien, au VIe siècle, que l'on voit apparaître le titre d’Imperator Romanorum, mais les empereurs romains d'Orient après Justinien continuent à utiliser officiellement les traditionnels nomina romains.
À partir d'Héraclius, ils abandonnent ce système et utilisent le titre grec de Basileus, signifiant en grec classique « roi », mais le sens que lui donne Héraclius est bien celui d'« empereur », puisqu'il est traduit en latin par Imperator. Les simples rois ont alors le titre de rigas, néologisme grec forgé à partir du latin rex (regis au génitif).
Titulature du Moyen Âge
[modifier | modifier le code]En reprenant le titre d'« empereur des Romains » (Imperator Romanorum), Otton Ier fonde en 962 un nouvel empire, aujourd'hui désigné comme le « Saint-Empire romain germanique ».
Otton III revient au Xe siècle au titre d'empereur des Romains, qui est repris par ses successeurs, que l'historiographie française appelle parfois « empereurs romains germaniques ».
L'empereur est élu par le collège des princes-électeurs, qui, du XIVe siècle au XVIIe siècle, sont au nombre de sept.
Titulature de l'époque moderne
[modifier | modifier le code]Selon les usages de la chancellerie impériale, notamment sous Charles Quint, la titulature complète de l'empereur était « par la divine clémence, empereur des Romains toujours auguste », « divina favente clementia Romanorum imperator semper augustus » en latin. À cela, s’ajoutaient selon les époques les diverses autres possessions personnelles ; ainsi Joseph II avait pour titulature complète : « Joseph, par la divine clémence empereur des Romains toujours auguste, roi de Germanie, de Jérusalem, de Bohême, de Hongrie, de Dalmatie, de Croatie, de Slavonie, de Galicie et de Lodomérie, archiduc d’Autriche, grand-prince de Transylvanie, prince de Souabe, duc de Bourgogne, de Lothier, de Brabant, de Limbourg, de Luxembourg, de Gueldre, de Silésie, de Milan, de Mantoue, marquis de Moravie, de Burgau, de Lusace, comte de Habsbourg, de Flandre, de Tyrol, de Hainaut, de Kybourg, de Gorice et de Gradisca, de Namur, seigneur de Malines ».
Le titre de Rois des Romains
[modifier | modifier le code]Entre le moment de son élection et son couronnement, ce prince portait le titre de roi des Romains. Les conflits permanents entre le pape et les empereurs puis la réforme protestante modifièrent cet usage au XVIe siècle. Sur le modèle des évêques qui portaient le titre d’évêque élu entre leur élection et leur consécration, Maximilien Ier décida, en 1508, de se faire appeler « empereur élu des Romains » (electus Romanorum imperator), faute d’avoir pu être couronné par Jules II. Après un retour à la tradition sous son petit-fils et successeur Charles Quint, couronné par le pape en 1530, Ferdinand Ier et ses successeurs se contentèrent du titre introduit sous Maximilien Ier.
Les empereurs de la période carolingienne
[modifier | modifier le code]Charlemagne, roi des Francs, deuxième de la dynastie des Carolingiens, vainc les Lombards et leur roi Didier en 774. Le nouvel Empire d'Occident se caractérise par le couronnement impérial par le pape, qui confère une légitimité certaine au nouvel empereur. Le titre d'empereur n'est — en théorie — pas héréditaire. Mais dans les faits, seuls des Carolingiens le porteront, du moins jusqu'en 887. C'est pourquoi les historiens modernes parlent d'Empire carolingien.
Dynastie carolingienne
[modifier | modifier le code]| Rang | Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Titres |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  | Charles Ier le Grand, dit Charlemagne ( ou 748 – , Aix-la-Chapelle) | 25 décembre 800 | 28 janvier 814 | Empereur gouvernant l'Empire romain d'occident Roi des Francs (768-814) Roi des Lombards (774-814) |
| 2 |  | Louis Ier le Pieux (778 – ) | 28 janvier 814 | 22 juin 840 | « Empereur auguste des Romains » |
| 3 |  | Lothaire Ier (795 – ) | 22 juin 840 | 23 septembre 855 | « Empereur auguste des Romains » Roi de Francie médiane (-) |
| 4 |  | Louis II le Jeune (825 – ) | 23 septembre 855 | 12 août 875 | « Empereur auguste des Romains » Roi d'Italie (844-) |
| 5 |  | Charles II le Chauve ( – ) | 25 décembre 875 | 6 octobre 877 | « Empereur auguste des Romains » Roi de Francie occidentale (-) Roi d'Italie |
| 6 |  | Charles III le Gros (839 – ) | « Empereur auguste des Romains » Roi d'Alémanie (865-) Roi d'Italie (879-) Roi de Francie orientale (-) Roi de Francie occidentale (-) |
Dynastie widonide
[modifier | modifier le code]| Rang | Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Titres |
|---|---|---|---|---|---|
| 7 |  | Guy de Spolète (? – ) | 21 février 891 | 12 décembre 894 | « Empereur des Romains » Roi d'Italie |
| 8 |  | Lambert de Spolète (vers 880 – 898) | 12 décembre 894 | 15 octobre 898 | « Empereur des Romains » Roi d'Italie |
Dynastie carolingienne
[modifier | modifier le code]| Rang | Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Titres |
|---|---|---|---|---|---|
| 9 |  | Arnulf Ier de Carinthie (? - ) | 22 février 896 | 8 décembre 899 | « Empereur auguste des Romains » Roi de Francie orientale (-) Roi d'Italie (-) |
Dynastie bosonide
[modifier | modifier le code]| Rang | Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Titres |
|---|---|---|---|---|---|
| 10 |  | Louis III l'Aveugle (vers 882 - ) | 22 février 901 | 21 juillet 905 | « Empereur des Romains » Roi de Provence Roi d'Italie |
Dynastie unrochide
[modifier | modifier le code]| Rang | Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Titres |
|---|---|---|---|---|---|
| 11 |  | Bérenger Ier (vers 845 - ) | novembre 915 | 7 avril 924 | « Empereur des Romains » Roi d'Italie |
Après sa mort, le titre d'empereur subit une longue vacance jusqu'au couronnement d'Otton Ier en 962.
Les souverains du Saint-Empire romain germanique (962-1806)
[modifier | modifier le code]En reprenant le titre d'« empereur des Romains » (Imperator Romanorum), Otton Ier fonde, en 962, le Saint-Empire romain germanique.
Dynastie ottonienne
[modifier | modifier le code]| Rang | Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Titres | Notes |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  | Otton Ier le Grand (, Wallhausen – , Thuringe) | 2 février 962 | 7 mai 973 | « Empereur des Romains » | Roi de Germanie, Roi d'Italie Fils d'Henri Ier de Germanie et de Mathilde de Ringelheim. |
| 2 |  | Otton II le Roux ou le Sanguinaire (955 – , Rome) | 25 décembre 967 | 7 décembre 983 | « Empereur des Romains » | Roi de Germanie, Roi d'Italie Fils d'Otton Ier et d'Adélaïde de Bourgogne. |
| 3 |  | Otton III (980, Kessel – , Paterno) | 21 mai 996 | 23 janvier 1002 | « Empereur des Romains » | Roi de Germanie, Roi d'Italie Fils d'Otton II et de Théophano Skleraina. |
| 4 |  | Henri II le Saint ou le Boiteux (, Bavière – , Göttingen) | 14 février 1014 | 13 juillet 1024 | « Empereur des Romains » | Roi de Germanie, Roi d'Italie Fils d'Henri II de Bavière et de Gisèle de Bourgogne. |
Dynastie franconienne (empereurs saliens)
[modifier | modifier le code]| Rang | Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Titres | Notes |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 5 |  | Conrad II le Salique (990 – , Utrecht) | 26 mars 1027 | 4 juin 1039 | « Empereur des Romains » | Roi de Germanie, Roi d'Italie, Roi d'Arles |
| 6 |  | Henri III le Noir ( – , Bodfeld (en)) | 25 décembre 1046 | 5 octobre 1056 | « Empereur des Romains » | , |
| 7 |  | Henri IV (, Goslar – , Liège) | 31 mai 1084 | 31 décembre 1105 | « Empereur des Romains » | Roi de Germanie, Roi d'Italie Fils d'Henri III et d'Agnès de Poitiers. |
| 8 |  | Henri V (, Goslar – , Utrecht) | 12 février 1111 | 23 mai 1125 | « Empereur des Romains » | Roi de Germanie, Roi d'Italie Fils d'Henri IV et de Berthe de Turin. |
Maison de Supplimbourg
[modifier | modifier le code]| Rang | Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Titres | Notes |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 9 |  | Lothaire III le Saxon (, Unterlüß – ) | 4 juin 1133 | 4 décembre 1137 | « Empereur des Romains » Duc de Saxe (1106-1137) Roi des Romains (1125-1137) | Fils de Gebhard de Supplinbourg. |
Maison de Hohenstaufen
[modifier | modifier le code]| Rang | Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Titres | Armoiries |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 10 |  | Conrad III (1093 – , Bamberg) | 7 mars 1138 | 15 février 1152 | « Roi des Romains » Roi d'Italie (1128-1133) Roi des Romains (1138-1152) | .svg) |
| 11 |  | Frédéric Ier Barberousse (1122 – , rivière Göksu Nehri) | 18 juin 1155 | 10 juin 1190 | « Empereur des Romains » Roi de Bourgogne (1152-1190) Roi des Romains (1152-1190) Roi d'Italie (1155-1190) Comte palatin de Bourgogne (1156-1190) | |
| 12 | .jpg) | Henri VI le Sévère ou le Cruel (Novembre 1165, Nimègue – , Messine) | 15 avril 1191 | 28 septembre 1197 | « Empereur des Romains » Roi de Germanie (1169-1197) Roi de Sicile (1194-1197) | .svg) |
Famille Welf
[modifier | modifier le code]| Rang | Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Titres | Armoiries |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 13 |  | Otton IV (Vers 1175, Normandie – , Harzburg (en)) | 4 octobre 1209 | 25 juillet 1215 | « Empereur des Romains » Duc de Souabe (1208-1212) |  |
Maison de Hohenstaufen
[modifier | modifier le code]| Rang | Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Titres | Armoiries |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 14 |  | Frédéric II (, Jesi – , Fiorentino) | 23 juillet 1215 | 13 décembre 1250 | Empereur des Romains Roi de Sicile (1194-1250) Roi des Romains (1212-1250) Duc de Souabe (1212-1216) Roi de Jérusalem (1225-1250) | |
Grand Interrègne
[modifier | modifier le code]| Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Titres | Armoiries |
|---|---|---|---|---|---|
 | Guillaume de Hollande ( – ) | 1er mai 1254 | 1256 | Roi des Romains Antiroi des Romains (1247-1254) Comte de Hollande et de Zélande (1235-1256) |  |
 | Richard de Cornouailles (, Winchester – , Berkhamstead) | 1257 | 1272 | Roi des Romains |  |
 | Alphonse de Castille (, Tolède – , Séville) | 1er avril 1257 | 1272 | Antiroi des Romains Roi de Castille et de Léon (1252-1284) | .svg) |
Maisons de Habsbourg, de Luxembourg et de Wittelsbach
[modifier | modifier le code]| Rang | Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Dynastie | Titres | Armoiries |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 15 |  | Rodolphe Ier de Habsbourg (1er mai 1218 – à Spire) | Habsbourg | Roi des Romains (n'a pas été sacré par le pape) duc de Carinthie (1276-1291) duc d'Autriche et de Styrie (1278-1291) |  | ||
| 16 |  | Adolphe (v. 1250 - , Göllheim) | Nassau | Roi des Romains Comte de Nassau-Wiesbaden, de Nassau-Weilburg, de Nassau-Idstein (1276-1298) Margrave de Misnie et landgrave de Thuringe (1294/1295-1298), déposé par les princes-électeurs |  | ||
| 17 |  | Albert Ier de Habsbourg (juillet 1255 - 1er mai 1308) | Habsbourg | Roi des Romains Duc d'Autriche et de Styrie, assassiné |  | ||
| 16 |  | Henri VII (1275, Valenciennes – , Buonconvento) | 29 juin 1312 | 24 août 1313 | Luxembourg | Empereur des Romains Roi de Germanie (1308-1313) Roi d'Italie (1311-1313) |  |
| 17 |  | Louis IV le Bavarois (, Munich – , Fürstenfeldbruck) | 17 janvier 1328 | 11 octobre 1347 | Wittelsbach | Empereur des Romains Roi de Germanie (1314-1347) Duc de Bavière (1317-1347) Roi d'Italie (1327-1347) |  |
| 18 |  | Charles IV (, Křivoklát – , Prague) | 5 avril 1355 | 29 novembre 1378 | Luxembourg | Empereur des Romains Roi de Germanie (1346-1378) Roi de Bohême (1346-1378) |  |
| 19 |  | Venceslas 26 février 1361, Nuremberg - 16 août 1419, Prague | 10 juin 1376 | 20 août 1400 | Roi des Romains Roi de Bohême (1363 - 1419) Duc de Luxembourg (1383 - 1419) | | |
| 20 |  | Robert de Wittelsbach (5 mai 1352, Amberg - 18 mai 1410, Oppenheim) | 21 août 1400 | 18 mai 1410 | Wittelsbach | Roi des Romains Électeur palatin du Rhin (1398 - 1410) |  |
| 21 |  | Sigismond Ier (, Nuremberg – , Znojmo) | 11 juillet 1411 | 9 décembre 1437 | Luxembourg | Empereur des Romains Roi de Hongrie (1387-1437) Roi de Germanie (1410-1437) Roi de Bohême (1419-1437) |  |
Maison de Habsbourg
[modifier | modifier le code]| Rang | Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Titres | Armoiries |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 22 |  | Albert II (16 août 1397, Vienne - 27 octobre 1439, Neszmély) | 18 mars 1438 | 27 octobre 1439 | Roi des Romains Roi de Hongrie et de Bohême (1437 - 1439) Duc d'Autriche (1404 - 1439) | .svg) |
| 23 |  | Frédéric III (, Innsbruck – , Linz) | 19 mars 1452 | 19 août 1493 | Empereur des Romains « Roi des Romains » (1440-1486) Archiduc d'Autriche (1457-1493) | .svg) |
| 24 |  | Maximilien Ier (, Wiener Neustadt – , Wels) | 4 février 1508 | 12 janvier 1519 | Empereur des Romains Roi de Germanie (1486-1519) Archiduc d'Autriche (1493-1519) |  |
| 25 |  | Charles V dit Charles Quint (, Gand – , monastère de Yuste) | 28 juin 1519 | 24 février 1558 | Empereur des Romains Roi des Espagnes (1516-1556)Archiduc d'Autriche (1519-1521) Roi de Naples et de Sicile (1516-1556) Duc de Bourgogne (1506-1555) Comte de Hollande et de Zélande (1506-1555) et autres titres… |  |
| 26 |  | Ferdinand Ier (, Alcalá de Henares – , Vienne) | 27 août 1556 | 25 juillet 1564 | Empereur des Romains Roi de Hongrie (1526-1564) Roi de Bohême (1526-1564) Archiduc d'Autriche (1521-1564) |  |
| 27 |  | Maximilien II (, Vienne - , Ratisbonne) | 25 juillet 1564 | 12 octobre 1576 | Empereur des Romains Roi de Bohême (1562-1576) Roi de Germanie (1562-1576) Roi de Hongrie et de Croatie (1563-1576) Archiduc d'Autriche (1564-1576) |  |
| 28 | .png) | Rodolphe II (, Vienne – , Prague) | 12 octobre 1576 | 20 janvier 1612 | Empereur des Romains Roi de Hongrie et de Croatie (1572-1608) Roi de Germanie (1575-1612) Roi de Bohême (1576-1611) Archiduc d'Autriche (1576-1608) |  |
| 29 | .jpg) | Matthias Ier (, Vienne – , Vienne) | 20 janvier 1612 | 20 mars 1619 | Empereur des Romains Roi de Hongrie et de Croatie (1608-1619) Roi de Bohême (1611-1619) Roi de Germanie (1612-1619) Archiduc d'Autriche (1608-1619) | |
| 30 |  | Ferdinand II (, Graz – , Vienne) | 20 mars 1619 | 15 février 1637 | Empereur des Romains Roi de Bohême (1617-1637) Roi de Hongrie et de Croatie (1618-1637) Roi de Germanie (1619-1637) Archiduc d'Autriche (1619-1637) | |
| 31 |  | Ferdinand III (, Graz – , Vienne) | 15 février 1637 | 2 avril 1657 | Empereur des Romains Roi de Hongrie et de Croatie (1625-1657) Roi de Bohême (1627-1657) Roi de Germanie (1636-1657) |  |
| 32 |  | Léopold Ier (, Vienne – , Vienne) | 1er août 1658 | 5 mai 1705 | Empereur des Romains Roi de Hongrie (1655-1705) Roi de Bohême (1656-1705) Roi de Croatie (1657-1705) Roi de Germanie (1658-1705) Archiduc d'Autriche (1657-1705) |  |
| 33 |  | Joseph Ier (, Vienne – , Vienne) | 5 mai 1705 | 17 avril 1711 | Empereur des Romains Roi de Hongrie (1687-1711) Roi de Croatie (1705-1711) Roi de Bohême (1705-1711) Archiduc d'Autriche (1705-1711) |  |
| 34 |  | Charles VI (, Vienne – , Vienne) | 17 avril 1711 | 20 octobre 1740 | Empereur des Romains Roi de Hongrie et de Croatie (1711-1740) Roi de Bohême (1711-1740) Roi de Sardaigne (1714-1720) Roi de Naples (1714-1738) Roi de Sicile (1720-1735) Archiduc d'Autriche (1711-1740) Duc de Milan (1707-1740) Duc de Brabant, de Lothier, de Limbourg… (1715-1740) Duc de Parme et de Guastalla (1735-1740) |  |
Maison de Wittelsbach
[modifier | modifier le code]| Rang | Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Titres | Armoiries |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 35 |  | Charles VII (, Bruxelles – , Munich) | 24 janvier 1742 | 20 janvier 1745 | Empereur des Romains Électeur de Bavière (1726-1745) |  |
Maison de Lorraine
[modifier | modifier le code]| Rang | Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Titres | Armoiries |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 36 | .jpg) | François Ier (, Nancy – , Innsbruck) | 13 septembre 1745 | 18 août 1765 | Empereur des Romains Duc de Lorraine et de Bar (1729-1737) Grand-duc de Toscane (1737-1765) |  . |
Maison de Habsbourg-Lorraine
[modifier | modifier le code]| Rang | Portrait | Nom | Début du règne | Fin du règne | Titres | Armoiries |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 37 |  | Joseph II (, Vienne – , Vienne) | 18 août 1765 | 20 février 1790 | Empereur des Romains Roi de Hongrie et de Croatie (1780-1790) Roi de Bohême (1780-1790) Archiduc d'Autriche (1780-1790) Duc de Brabant, de Lothier, de Limbourg… (1780-1790) Duc de Milan (1780-1790) | |
| 38 |  | Léopold II (, château de Schönbrunn – , Vienne) | 30 septembre 1790 | 1er mars 1792 | Empereur des Romains Roi de Hongrie et de Croatie (1790-1792) Roi de Bohême (1790-1792) Archiduc d'Autriche (1790-1792) Grand-duc de Toscane (1765-1790) Duc de Brabant, de Lothier, de Limbourg… (1790-1792) Duc de Milan (1790-1792) |  |
| 39 |  | François II (, Florence – , Vienne) | 1er mars 1792 | 6 août 1806 | Empereur des Romains Roi de Hongrie et de Croatie (1792-1835) Roi de Bohême (1792-1835) Archiduc d'Autriche (1792-1835) Duc de Brabant, de Lothier, de Limbourg… (1792-1797) Duc de Milan (1792-1796) |
Après la défaite de l'Empereur François II et la déposition de son titre impérial lors du traité de Presbourg (1805), Napoléon, après avoir repris à son profit le titre d'Empereur (1804), met fin au Saint-Empire après en avoir détaché les provinces occidentales de langue allemande qu'il transforme en duchés et en royaumes souverains amis de la France et groupés dans la confédération du Rhin, transformant l'Autriche en puissance centrale et orientale et l'éloignant ainsi du poids géostratégique de la France.
Une longue continuité historique prenait ainsi fin et, comme l'écrit Ferdinand Lot, le « » — date de l'abandon par François II de sa qualité d'empereur des Romains — peut être considéré comme l'acte de décès légal de l'Empire romain[1].
Articles connexes
[modifier | modifier le code]- Liste des territoires du Saint-Empire romain germanique
- Royaume de Germanie | Liste des souverains d'Allemagne
- Liste des souverains du Saint-Empire | Liste des impératrices du Saint-Empire
- Armorial du Saint-Empire | Prince-électeur
- Économie impériale : Thaler, Reichspost
Notes et références
[modifier | modifier le code]- Ferdinand Lot, La fin du monde antique et le début du Moyen Âge, Paris, Albin Michel, coll. « L'évolution de l'Humanité », , p. 278 : « Empereurs, historiens, juristes du Moyen Âge et des temps modernes ont cru sincèrement que l'Empire, quoique son chef fût de nation germanique, était réellement la continuation de l'Empire romain d'Occident. Si bien que, au point de vue du droit constitutionnel, si l'on veut dresser l'acte de décès légal de l'Empire romain, il faut descendre jusqu'au , jour où François II renonça à son titre d'empereur romain de nation germanique pour prendre celui d'empereur d'Autriche ».
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