Major League Wrestling — Wikipédia

Major League Wrestling
Logo de la Major League Wrestling de 2002 à 2004
Logo de la Major League Wrestling depuis 2017
Création	2002
Siège social	Philadelphie
Activité	Média numérique (en)
Site web	mlw.com
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La Major League Wrestling (MLW) est une fédération de catch et une webradio américaine basée à Orlando. Il a été fondé en 2002 à Philadelphie par l'ancien scénariste de la World Wrestling Federation, Court Bauer, avant qu'elle ne déménage à New York , puis en Floride^[1]. La MLW organise plusieurs événements en direct et enregistrements pour une émission télévisée intitulée Underground TV, diffusée sur Sunshine Network. Son fondateur, Court Bauer, l'a décrit comme la fédération « la plus violente et la plus agressive, combinée à des scénarios novateurs », également décrite comme de la « lutte hybride », un mélange de styles de catch. Toutefois, la MLW ferme ses portes en 2004 en raison d’un manque d’argent après le départ d'investisseurs.

En 2011, Bauer relance la MLW en en faisant une webradio d'information sur le catch américain. En juillet 2017, avec une nouvelle émission télévisée hebdomadaire nommée MLW Fusion, présentée pour la première fois sur BeIN Sports en avril 2018. Depuis lors, leur effectif a été élargi pour inclure de nombreux catcheurs du circuit indépendant nord américain comme Matt Riddle ou Pentagón Jr.. En 2019, la MLW noue des partenariats avec The Crash Lucha Libre (en) et la Pro Wrestling NOAH.

Après la fermeture et le rachat en 2001 de la World Championship Wrestling (WCW) et de l'Extreme Championship Wrestling (ECW) par la World Wrestling Federation (WWF), connue sous le nom de WWE, Court Bauer fonde la Major League Wrestling (MLW) le 15 juin 2002^[2]. La MLW se présente comme une alternative au divertissement sportif qu'est la WWE^[2]. Son fondateur, Court Bauer, a décrit le produit de MLW comme « la plus violente et la plus agressive, combinée à des scénarios novateurs », ce qui est ce qui a fait le succès de l'ECW^[2]. Le premier spectacle le 15 juin s’intitule MLW Genesis où un tournoi a lieu pour désigner le premier champion du monde poids lourd de la MLW que remporte Shane Douglas après sa victoire face à Vampiro et Taiyō Kea en finale^[3]. En décembre 2002, la MLW organise un tournoi pour désigner les champions du monde par équipes de la MLW qui voit le sacre de C. W. Anderson et Simon Diamond (en) après avoir vaincu Steve Williams et P.J. Friedman en finale le 9 mai 2003^[4],[5].

En 2003, la fédération déménage en Floride et obtient un accord avec Sunshine Network pour diffuser une émission de catch Underground TV à partir du 7 avril 2003^[6]. Joey Styles y commente des matchs préenregistrés^[7]. La fédération cesse ses activités en mars 2004^[7].

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Court Bauer a travaillé pour la World Wrestling Entertainment (WWE) après la fermeture de la MLW de 2005 à 2007^[8]. En 2011, le catcheur Mister Saint Laurent lui propose de faire un podcast où ils donnent leur avis sur l'actualité du catch^[8]. La MLW est alors relancée comme webradio^[8].

En 2017, la MLW annoncé qu'elle reprend ses activités d'organisation de spectacles de catch. Le premier d'entre eux, intitulé MLW One-Shot, dont les billets sont en vente dès le 21 juillet 2017^[10]. La même année, MLW a annoncé qu'elle va organiser plus de spectacles à Orlando en 2018^[11].

Compte tenu du succès de leurs spectacles, la MLW signe un contrat de diffusion avec beIN Sports USA pour produire un nouveau programme, MLW Fusion , qui débute le 20 avril 2018 ^[12] Leur premier épisode voit s'affronter Pentagon Jr. contre Fenix dans le match phare^[13]. Fin mai, la MLW annonce l'organisation de Battle Riot pour le 19 juillet à New York dont le match phare est une bataille royale opposant 40 catcheurs^[14]. Le vainqueur de ce combat obtient le droit à un match pour le championnat du monde poids lourd à utiliser n'importe quand^[14].

En 2019, la MLW continue sa croissance grâce à la diffusion à l'international de MLW Fusion en Israël sur Ego TV ainsi qu'en Grande Bretagne et Irlande sur Premiere Media’s Freesports TV^[15],[16]. Le 25 juillet, la MLW annonce un partenariat avec la Pro Wrestling NOAH permettant à la MLW de faire venir des catcheurs japonais^[17]. Un second partenariat à l'international est annoncé le 11 août avec la fédération mexicaine The Crash Lucha Libre (en)^[18]. Ce partenariat avec The Crash Lucha Libre prend fin en fin d'année quand la MLW décide de faire de la Lucha Libre AAA Worldwide^[19].

Le partenariat avec la Pro Wrestling NOAH prend fin et la MLW décide de nouer un accord avec la Dragon Gate en février 2020^[20]. Quelques jours plus tard, la MLW annonce que Webedia va diffuser diffuser MLW Fusion en France^[21]. Un mois plus tard, c'est la chaîne câblée Fight Klub qui va diffuser MLW Fusion en Pologne^[22].

En 2018, la MLW signe plusieurs catcheurs qui peuvent apparaître dans d'autres fédérations de catch mais ils doivent prioriser la MLW^[23],.

1. ↑ (en-US) Jim Varsallone, « MLW War Games at Fort Lauderdale’s War Memorial Auditorium will be a dream come true » [archive], sur www.miamiherald.com, Miami Herald, 29 août 2018 (consulté le 21 mars 2019)
2. ↑ ^{a b et c} (en-CA) « MLW Underground announces new deal » [archive], SLAM! Sports, sur slam.canoe.com, 23 avril 2003 (consulté le 13 août 2012)
3. ↑ (en) Bob Colling, « MLW Genesis 6/16/2002 » [archive], sur Wrestling Recaps, 27 juin 2010 (consulté le 23 mars 2019)
4. ↑ (en-US) « The “OH MY GOD” Review: MLW’s King of Kings 12/20/02 » [archive], sur crazymax.org, 2 novembre 2014 (consulté le 24 mars 2019)
5. ↑ (en-US) « The “OH MY GOD!” Review: Major League Wrestling Presents Revolutions 5/9/03 » [archive], sur crazymax.org, 12 novembre 2014 (consulté le 24 mars 2019)
6. ↑ (en-US) « PWTorch.com - MLW announces television deal with Sunshine Network » [archive], sur pwtorch.com, 25 mars 2003 (consulté le 24 mars 2019)
7. ↑ ^{a et b} (en-US) Katie Gregerson, « An In-Depth Look at MLW - The Wrestling Brand Headed By Ex-WWE Employees » [archive], sur Ringside Intel, 13 juin 2018 (consulté le 24 mars 2019)
8. ↑ ^{a b et c} (en-US) Brian Fritz, « Court Bauer, MLW Radio bringing WaleMania with Rey Mysterio to Santa Clara » [archive], sur Sporting News, 19 mars 2015 (consulté le 24 mars 2019)
9. ↑ (en) « MLW Radio Network », sur MLW Radio (consulté le 25 mars 2019)
10. ↑ (en) Brad Davis, « MLW: One-Shot Announced For 10/5 in Orlando, Co-Produced By Wale » [archive], sur www.sescoops.com, 10 juillet 2017 (consulté le 21 mars 2019)
11. ↑ (en) Reddick, « Major League Wrestling announces more Orlando shows in 2018 » [archive], sur www.orlandosentinel.com, Orlando Sentinel, 12 décembre 2017 (consulté le 21 mars 2019)
12. ↑ « How to watch MLW Fusion on beIN SPORTS starting this Friday », 18 avril 2018
13. ↑ (en) « MLW Fusion #1 - Worlds Collide », sur www.cagematch.net (consulté le 24 mars 2019)
14. ↑ ^{a et b} (en-US) Brad Davis, « 40-Participant Battle Riot Announced For MLW NYC Taping (7/19) » [archive], sur SEScoops, 31 mai 2018 (consulté le 5 octobre 2019)
15. ↑ (en-US) Robert Defelice, « MLW Fusion Announces Israeli Television Deal Through Ego TV » [archive], sur Wrestlezone, 17 janvier 2019 (consulté le 26 octobre 2019)
16. ↑ (en-US) Lee Joseph, « MLW Officially Announces TV Deal In UK And Ireland, Begins Tomorrow With Battle Riot II » [archive], sur 411MANIA, 8 avril 2019 (consulté le 26 octobre 2019)
17. ↑ (en-US) Justin Barrasso, « MLW partners with Pro Wrestling NOAH » [archive], sur SI.com, 25 juillet 2019 (consulté le 26 octobre 2019)
18. ↑ (en-US) Joseph Currier, « MLW announces partnership with The Crash Lucha Libre » [archive], sur WON/F4W - WWE news, Pro Wrestling News, WWE Results, UFC News, UFC results, 11 août 2019 (consulté le 26 octobre 2019)
19. ↑ (en) « MLW announces special partnership with AAA » [archive], sur Cageside Seats, 3 novembre 2019 (consulté le 30 avril 2020)
20. ↑ (en-US) Joseph Currier, « MLW announces working relationship with Dragon Gate » [archive], sur WON/F4W - WWE news, Pro Wrestling News, WWE Results, UFC News, UFC results, 1^er février 2020 (consulté le 30 avril 2020)
21. ↑ (en-US) Andrew Ravens, « MLW inks streaming deal with Webedia to air Fusion TV show in France » [archive], sur Wrestling News, 10 février 2020 (consulté le 30 avril 2020)
22. ↑ (en-US) Joey G., « MLW Announces New Deal To Air Fusion In Poland » [archive], sur wrestlingheadlines.com, 25 mars 2020 (consulté le 30 avril 2020)
23. ↑ (en) Mike Johnson, « MORE ON MLW'S NEW TV DEAL, CONTRACTS AND MORE | PWInsider.com » [archive du 31 mars 2019], sur www.pwinsider.com, 26 mars 2018 (consulté le 10 février 2021)
24. ↑ (en-US) « The “OH MY GOD!” Review: Major League Wrestling Presents “War Games” 9/19/03 » [archive], sur crazymax.org, 19 janvier 2015 (consulté le 26 mars 2019)

• (en) « Major League Wrestling », OnlineWorldofWrestling.com
• (en) Site officiel

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