La Royal Navy ne devient une flotte de guerre permanente qu’au milieu du XVIIe siècle et se développe à partir de la révolution financière britannique. Elle a connu de nombreux faits d’armes pendant son histoire, tels que sa victoire autoproclamée[N 1] contre l’Invincible Armada en 1588 et son succès à la bataille de la Hougue en 1692 qui l’opposait à la Marine française. En profitant de la mobilisation financière après la Glorieuse révolution, elle a établi pleinement sa suprématie à partir du XVIIIe siècle, malgré quelques rares défaites, contre l’Espagne à la bataille de Carthagène des Indes en 1741 par exemple, ou contre la France à la bataille de la baie de Chesapeake. Après le début du XIXe siècle et la bataille de Trafalgar, la domination de la marine britannique sur les océans du monde entier ne peut plus être remise en cause par aucune puissance jusqu’à la Première Guerre mondiale.
Fleet Flagship and R2 Carrier : au moins un porte-aéronefs est maintenu à 48 heures de préavis avant appareillage.
Fleet Ready Escort : un navire (destroyer ou frégate) est maintenu en permanence prêt à l'appareillage.
Atlantic Patrol Task (North) (patrouille de l'Atlantique nord) : un navire (destroyer ou frégate) est déployé en permanence aux Caraïbes, sa mission principale est la lutte contre le trafic de drogues.
Atlantic Patrol Task (South) (patrouille de l'Atlantique sud) : un navire (destroyer ou frégate) assisté par un bâtiment de la Royal Fleet Auxiliary, patrouille l'Atlantique sud. De plus le HMS Protector(en) sert comme Ice Patrol Ship (navire de patrouille des glaces) six mois dans l'année autour de l'Antarctique.
Armilla Patrol (patrouille dans le golfe Persique) : un navire (destroyer ou frégate) y patrouille constamment.
1st Patrol Boat Squadron : les patrouilleurs des University Royal Naval Units assurent la présence dans les eaux territoriales.
Fishery Protection Squadron : des patrouilleurs de la classe River et Hunt assurent la protection et le contrôle des zones de pêche et d'extraction pétrolière en mer du Nord.
Northern Ireland Squadron : trois dragueurs de mines Hunt modifiés se relaient pour contrer le trafic d'armes sur les côtes irlandaises.
Falkland Islands Patrol Ship : un navire généralement de la classe Castle est constamment déployé aux îles Malouines.
En 2002, la Royal Navy a supprimé ses escadres de grosses unités et les a réparties dans des flottilles correspondant à ses trois ports d'attache principaux.
Portsmouth flotilla, y sont rattachés :
1st Mine Countermeasures Squadron,
2nd Mine Countermeasures Squadron,
1st Patrol Boat Squadron,
Fishery Protection Squadron,
Falkland Island's Patrol Ship,
Antarctic Patrol ;
Devonport flotilla, y est rattaché :
Surveying Squadron ;
Faslane Flotilla :
3rd Mine Countermeasures Squadron,
Northern Ireland Duties ;
Gibraltar Squadron ;
Cyprus Squadron ;
Royal Marines (fusiliers marins/ commandos de marine) :
En 2004, 37 045 personnes servaient dans la Royal Navy. En 2021, la Royal Navy dispose d'environ 30 450 personnes[2]. Les Royal Marines comptent par ailleurs 7 800 hommes.
Les deux porte-avions de la classe Queen Elizabeth mettent en œuvre des F-35B STOVL, qui appontent verticalement et décollent horizontalement au moyen d'un tremplin situé à la proue[3].
↑L’issue de cette bataille n’est pas concluante, la victoire anglaise est une version donnée par la propagande de l’époque.
↑ a et bLa traduction la plus littérale de « warrant officer » serait « officier par mandat ». Ce mandat distingue les warrant officers des officiers proprement dits (selon la terminologie française), qui sont commissioned officers, soit en français des « officiers commissionnés », plus clairement : des « officiers ayant reçu un pouvoir », i.e. « un pouvoir légal ».
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