René Gervais — Wikipédia
René Gervais | ||
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Surnom | René Gérard | |
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Naissance | La Teste-de-Buch, Gironde | |
Décès | (à 89 ans) Port-Louis, Morbihan | |
Arme | Armée de l’air | |
Formation | École polytechnique | |
Unité | SR Air DGSS DGER | |
Grade | Lieutenant-Colonel | |
Conflits | Seconde Guerre mondiale | |
Distinctions | Compagnon de la LibérationCroix de guerre 1939-1945Commandeur de la Légion d'honneurMédaille de l'AéronautiqueOfficier de l’Empire britannique | |
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René Gervais (1908-1997) est un aviateur français, compagnon de la Libération. En 1940, il est recruté comme officier du SR Air (le service de renseignement de l’Armée de l’air). Il participe aux liaisons radio avec l’Intelligence Service et prend la direction du SR Air en métropole après le débarquement de novembre 1942. Recherché par la Gestapo, il est exfiltré vers Alger en mars 1944, où il commande une section de la direction générale des services spéciaux.
Biographie
[modifier | modifier le code]René Gervais, né le 22 août 1908 à La Teste-de-Buch, est le fils de Louis Gervais, comptable et menuisier, et de Léonie Victorine Courage, institutrice[1]. Il entre en 1928 à l'École polytechnique, d'où il sort sous-lieutenant dans l'Armée de l’air[1]. Il est affecté à la base aérienne 120 Cazaux en 1934, puis au centre d'essais en vol de Villacoublay en mai 1939[2].
Seconde Guerre mondiale
[modifier | modifier le code]Après la défaite de juin 1940, René Gervais décolle avec le pilote Paul Badré pour l’Algérie, où ils retrouvent le colonel Georges Ronin, chef du service d’espionnage de l’Armée de l’air au Deuxième Bureau. Il intègre en janvier 1941 le SR Air clandestin dirigé par Ronin à Vichy[2], qui récolte des renseignements et les transmet par radio à l’Intelligence Service de Londres. Gervais occupe d’abord un poste à Perpignan, à la frontière espagnole, avant d’être muté à Vichy en juillet 1941. Il dispose du poste émetteur de Badré en tant qu’adjoint et transmet aux alliés des renseignements sur l'occupation militaire en zone nord et l'industrie aéronautique allemande[2].
Au départ de ses chefs en Algérie, après le débarquement américain de novembre 1942, René Gervais prend la tête du SR Air en métropole, alors que la zone libre est à son tour occupée par les Allemands[3]. Le 9 janvier 1943, il est miraculeusement absent de son domicile perquisitionné par la Gestapo[2]. Il cultive ses sources de renseignements, assure des liaisons avec Londres et Alger, diffuse des informations à la résistance intérieure et réceptionne le matériel radio à répartir sur toute la France, participant personnellement aux missions les plus dangereuses. Il permet ainsi l'évasion par voie aérienne de résistants traqués par la Gestapo[1]. Il quitte la France le 16 octobre 1943 lors d’une opération aérienne et retrouve son commandement à Londres et Alger. À son retour, les arrestations se multiplient parmi ses collaborateurs et Gervais est évacué par avion le 3 mars 1944[2]. Il continue d’aider son réseau depuis Alger, à la tête d’une section de la DGSS[1].
Après la Libération
[modifier | modifier le code]Après la Libération, il travaille à Paris pour la DGER jusqu’en 1945, puis décide de quitter les services spéciaux pour reprendre l'entraînement aérien. Promu lieutenant-colonel en décembre 1945, il quitte l'Armée de l'air en 1946 pour s’installer en Bretagne. Gervais est juge au tribunal de commerce de Lorient et dirige une entreprise de conserves alimentaires[2]. Il travaille pour l’industrie aéronautique entre 1963 et 1965, comme conseiller technique chez Ratier-Figeac. En 1972, il devient vice-président de la Fédération française aéronautique. Il meurt le 22 octobre 1997 à Port-Louis dans le Morbihan, où il est inhumé[4].
Distinctions et hommages
[modifier | modifier le code]Décorations
[modifier | modifier le code]Commandeur de la Légion d'honneur.
Compagnon de la Libération par décret du [5].
Croix de guerre – avec trois palmes.
Médaille de l'Aéronautique.
Ordre de l'Empire britannique à titre militaire (officier).
Autres hommages
[modifier | modifier le code]- Une plaque porte son nom devant la citadelle de Port-Louis sur le mémorial à la Croix de Lorraine, dans le Morbihan[6],[7].
- Une rue porte son nom à Port-Louis[7].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- Dictionnaire des compagnons de la Libération, 2010.
- « René Gervais, compagnon de la Libération »
- Le SR Air, Jean Bezy, éditions France Empire, 1979, 318 p.
- « Deux Compagnons de la Libération honorés lors de la cérémonie du 18-juin, à Port-Louis »
- « René Gervais », sur Musée de l'Ordre de la Libération (consulté le )
- « Port-Louis. Une plaque commémorative pour deux Compagnons de la Libération », sur ouest-france.fr, Ouest-France, (consulté le ).
- « Deux Compagnons de la Libération honorés lors de la cérémonie du 18-juin, à Port-Louis », sur letelegramme.fr, Le Télégramme, (consulté le ).
Bibliographie
[modifier | modifier le code]- « René Gervais », dans Vladimir Trouplin, Dictionnaire des compagnons de la Libération, Bordeaux, Elytis, (ISBN 9782356390332, lire en ligne).
- Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : histoire des compagnons de la Libération, Paris, Perrin, , 822 p. (ISBN 2-262-01606-2 et 9782262016067).
- « René Gervais », dans Universalia, Encyclopaedia Universalis France, , p. 66 [Extraits en ligne].
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Articles connexes
[modifier | modifier le code]Liens externes
[modifier | modifier le code]
- « René Gervais », biographie sur le site de l'ordre de la Libération.
- Biographie des 1 038 compagnons sur le site de l'ordre de la Libération.