Samuel Henry Kress — Wikipédia
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Samuel Henry Kress, né le en Pennsylvanie et mort le à New York, est un homme d'affaires, collectionneur d'art et philanthrope américain.
Biographie
[modifier | modifier le code]Samuel Kress naît et grandit dans la petite ville de Cherryville près d'Allentown en Pennsylvanie. Il appartient à une famille modeste de sept enfants.
Carrière professionnelle
[modifier | modifier le code]Le jeune Samuel Kress gagne d'abord sa vie en travaillant dans une carrière, mais ses capacités intellectuelles lui permettent rapidement (dès l'âge de 17 ans) de postuler à un poste d'instituteur.
En 1887, il ouvre un premier commerce de papeterie et bimbeloterie à Nanticoke, en Pennsylvanie. Devant le succès rencontré, il décide d'ouvrir d'autres magasins en ciblant les petites villes plutôt que les grands centres urbains. Sa chaîne commerciale prend le nom de S. H. Kress & Company, mais les magasins sont souvent connus par le surnom de Kress Five and Dime[1], et font la fortune de leur fondateur.
Collectionneur et philanthrope
[modifier | modifier le code]Samuel Kress est le fondateur et premier président de la Fondation Samuel H. Kress, qui offre des bourses en Histoire de l'Art, aide au financement d'expositions et à des restaurations d'œuvres en Italie[2]. Passionné par l'art, il constitue par le biais du marchand d'art Joseph Duveen une immense collection de tableaux et de sculptures, essentiellement de la période baroque italienne ; dès les années 1930 il décide d'effectuer des donations majeures de son vivant, et offre des œuvres de grande valeur à de nombreux musées américains. Beaucoup de ces musées sont de taille et de réputation modestes, et leur renommée est considérablement renforcée par les donations de Kress. Il contribue aussi à la création de la National Gallery of Art de Washington en 1941, répondant ainsi à l'appel d'Andrew Mellon[2].
Notes
[modifier | modifier le code]- Les mots Five and Dime signifient « cinq cents et dix cents », et évoquent donc de petites sommes d'argent pour lesquelles on peut s'acheter quelque babiole.
- Fiche biographique, Site de la National Gallery of Art.
Article connexe
[modifier | modifier le code]Liens externes
[modifier | modifier le code]- Portrait de Samuel Kress, tableau de Leopold Seyffert exposé à la National Gallery of Art.