Tombes de la culture Dilmun — Wikipédia

Tombes de la culture Dilmun *  Patrimoine mondial de l'UNESCO
Tumulus de la nécropole d'A'ali
Coordonnées	26° 08′ 43″ nord, 50° 30′ 46″ est
Pays	Bahreïn
Subdivision	Gouvernorat septentrional
Type	Culturel
Critères	(iii)(iv)
Superficie	168.45 ha
Zone tampon	383.46 ha
Numéro d’identification	1542
Région	États arabes **
Année d’inscription	2019 (43e session)
Géolocalisation sur la carte : Bahreïn Tombes de la culture Dilmun
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification UNESCO
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Les tombes de la culture Dilmun sont un ensemble de tumulus édifiés au Bahreïn au début de l'Âge du bronze. Cet ensemble funéraire a été inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco en 2019^[1].

Les tombes de la culture Dilmun sont réparties sur 21 sites localisés principalement dans la partie nord de Bahreïn.

La première campagne de fouilles a été menée vers la fin du XVIII^e siècle^[2]. Des fouilles des tumulus d'A'ali ont été conduites à la fin du XIX^e siècle par l'officier britannique Edward Law Durand^[2].

Ces sépultures sont un témoignage matériel du Dilmun ancien, daté du début du II^e millénaire av. J.-C., époque durant laquelle le territoire de Bahreïn devient un « carrefour commercial ». Les sépultures ont été érigées entre 2050 et 1750 av. J.-C.^[3],[4]. Cette période est associée à « une tradition d’inhumation complexe appliquée à l’ensemble de la population ».

Six des 21 sites se présentent comme des nécropoles^[1]. Elles sont chacune composées de quelques dizaines à plusieurs milliers de tumulus et comptent un total de 11 774 sépultures. Ces tumulus, lors de leur construction, avaient l'aspect de tours cylindriques basses^[1]. L'une des six nécropoles, celle d'A'ali, possède un statut de cimetière royal, lequel fut fondé par une dynastie amorrite^[5].

Les quinze autres sites archéologiques comportent un total de 17 tombes royales. Les tombes royales se présentent comme des tours sépulcrales à deux étages^[1].

Pour Peter Bruce Cornwall, les tombes de type précoce sont des « tumulus de pierres petits et compacts »^[6],[4]. La base des tumulus de type précoce mesure environ 2,50 m de diamètre^[4]. Leur hauteur ne dépasse généralement pas 1,50 m^[4].

Pour Cornwall, les tombes de type tardif sont des tumulus « plus grands que ceux de type précoce et recouverts de gravats »^[6],[4].

La majeure partie des sépultures ont été victimes de pillages au cours de l'Antiquité. Le mobilier funéraire mis au jour lors des fouilles consiste en des céramiques, certaines de conception locale et d'autres importées, des artéfacts en cuivre et en bronze, des sceaux, des pièces de vaisselle en stéatite et en chlorite, des objets en ivoire, des paniers badigeonnés de bitume, ainsi que des perles et des artéfacts faits de coquillages. Des restes d'animaux et des restes humains ont aussi été mis au jour^[7].

La densité, le nombre et les caractéristiques architecturales des tombes de la culture Dilmun ont été parmi les critères retenus pour leur inscription au Patrimoine mondial en 2019 par l'Unesco^[1].

• Tumulus et tombes royales de la culture Dilmun
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  Tombe royale 1
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  Tombe royale 11
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  Entrée et chambre de la tombe royale 17, vue du nord-est
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  Tumulus de la nécropole Madinat Hamad 1
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  Nécropole Madinat Hamad 1, vue du sud-ouest
• 

• (en) Steffen Terp Laursen (dir.), Gianni Marchesi, Jesper Olsen et al., Royal Mounds of A'ali in Bahrain : The Emergence of Kingship in Early Dilmun, Jutland Archeological Society - Mosegaard Museum, 2017 (lire en ligne).
• (en) Harriet E. W. Crawford (dir.) et Michael Rice (dir.), Traces of Paradise : The Archaeology of Bahrain, 2500bc-300ad, I.B.Tauris, 6 septembre 2002, 224 p. (lire en ligne).
• (en) Flemming Højlund, The Burial Mounds Of Bahrain : Social Complexity In Early Dilmun, Jutland Archaeoogical Society, 2007, 92 p. (lire en ligne).
• (en) Harriet E. W. Crawford, Dilmun and Its Gulf Neighbours, Cambridge University Press, 12 mars 1998, 170 p. (lire en ligne).
• (en) Elisabeth C. L. During Caspers, « Dilmun: International Burial Ground », Journal of the Economic and Social History of the Orient, vol. 27, n^o 1,‎ 1984, p. 1-32 (DOI 10.2307/3631935, lire en ligne, consulté le 7 septembre 2019).
• (en) Harriet E. W. Crawford, Dilmun Temple At Saar, Routledge, 5 décembre 2016 (1^re éd. 1997), 256 p. (lire en ligne).
• Pierre Lombard, « L'archéologie du Royaume de Bahreïn aujourd'hui, entre avancées et inquiétudes », Revue de l'archéologie de l'Orient ancien, n^o Hors-série 3,‎ 2016 (lire en ligne [PDF], consulté le 18 septembre 2019).
• (en) Steffen Terp Laursen, « Early Dilmun and its rulers: new evidence of the burial mounds of the elite and the development of social complexity, c. 2200–1750 BC », Arabian Archaeology and Epigraphy, vol. 19, n^o 2,‎ 13 octobre 2008 (lire en ligne, consulté le 18 septembre 2019).
• (en) Benjamin W. Porter et Alexis T. Boutin, « The Dilmun Bioarchaeology Project : a first look at thePeter B. Cornwall Collection at the Phoebe A. Hearst Museum of Anthropology », Arabian Archaeology and Epigraphy, vol. 23,‎ 2012, p. 35-49 (lire en ligne, consulté le 21 septembre 2019).

• Dilmun
• Liste du patrimoine mondial à Bahreïn

• « Tombes de la culture Dilmun : Description », sur Comité du patrimoine mondial, Unesco, 2019 (consulté le 5 septembre 2019).
• ICOMOS, « Tombes de la culture Dilmun (Bahreïn) No 1542 » [PDF], Unesco, 2019 (consulté le 6 septembre 2019).
• (en) « Dilmun Burial Mounds : Executive Summary » [PDF], sur Comité du Patrimoine mondial, Unesco, 2019 (consulté le 7 septembre 2019).
• (en + ar) « The Dilmun Burial Mounds », sur le site du Musée national de Bahreïn, Ministère de la culture du Barhein (consulté le 4 septembre 2019).

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