Albero della vita

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L'albero della vita è un elemento simbolico o un motivo iconografico ricorrente in svariate religioni, mitologie, filosofie e culture, ognuna delle quali gli attribuisce significati magici e mistici perlopiù diversi. Alcuni esempi sono: l'albero del mondo dei popoli indo-europei, il misterioso albero sacro degli assiri^[1] e l'albero della vita della Cabala. Anche l'albero di Jesse è talvolta considerato un albero della vita.

Il nome di "albero della vita" è preso dall'omonimo albero biblico, che rappresenta l'opportunità offerta da Dio all'uomo di condividere la vita eterna.

L'albero della conoscenza del bene e del male, che connette il Cielo con l'Oltretomba, così come l'albero della vita, che collega tutte le forme della creazione, sono parte dell'Albero del mondo secondo l'Enciclopedia Britannica^[2] e sono considerati lo stesso albero da varie religioni e filosofie.^[3].

L'albero della vita dell'Antico Testamento è richiamato nell' Apocalisse di Giovanni:

L'ultimo capitolo si conclude con il riferimento all'"albero della vita e della Città Santa", promesso in partecipazione ai credenti in Cristo Gesù come salario delle loro opere, purché nulla abbiano tolto o aggiunto alle parole profetiche dell'apostolo ed evangelista.
Gli ultimi versi sono l'invocazione al Signore Gesù, equivalente all'aramaico Maràn atha^[5].

Il simbolo dell'albero può rappresentare il principio ermetico fondamentale "come in alto così in basso", proprio per il profondo legame fra radici e chiome:

• le radici: rendono l'albero della vita solido e stabile perché sono profonde e tenaci;
• il tronco: non è né troppo grande né troppo esile, ed è il collegamento tra il cielo e la terra;
• la chioma: rami che danno verso il cielo, frutti di diverso tipo e foglie rigogliose.

L'albero della vita appare spesso nell'arte e nell'iconografia.^[6] L'albero della vita viene spesso menzionato nella cultura di massa come confermano vari titoli di romanzi e film.^[7][8][9] Notevoli rappresentazioni iconografiche sono quelle sul mosaico di Otranto, nel catino absidale della Basilica di San Clemente al Laterano a Roma, nella Basilica di Santa Croce a Firenze (Albero della Vita, Ultima cena e storie sacre) e nella Basilica di Santa Maria Maggiore a Bergamo.

Dall'albero della vita prende il nome la pianta di arborvitae, meglio nota come thuja. Gli antichi anatomici utilizzavano la stessa espressione per indicare la sostanza bianca del cervelletto.^[6]

• (EN) Paul Carus, History of the Devil, Lulu, 2017.
• (EN) Autori vari, Encyclopedia of World Religions, Encyclopaedia Britannica, 2008.
• (EN) Mark G. Boyer, An Abecedarian of Sacred Trees: Spiritual Growth through Reflections on Woody Plants, Wipf and Stock, 2016.
• (EN) Barrie Dolnick, Enlighten Up: The Keys to Kabbalah, Penguin, 2005.

• Albero del Mondo
• Albero della vita (cabala)
• Albero della vita (Eden)
• Culto dell'albero

• Wikiquote contiene citazioni sull'albero della vita
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sull'albero della vita

• (EN) Stephen Eldridge, tree of life, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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