Angelo Maggio

Angelo Maggio (Napoli, 1945) è un attore italiano, attivo come attore bambino tra il 1950 e il 1954.

Biografia

Il piccolo Angelo, nato a Napoli nel 1945, era figlio di una relazione tra una ragazza italiana e un soldato afroamericano di Chicago negli anni della seconda guerra mondiale. Abbandonato alla nascita, fu adottato dall'attore Dante Maggio, da cui prese il cognome.^[1] Tra il 1950 e il 1954 Angelo Maggio compare in cinque film, in due dei quali nel ruolo di protagonista di un ragazzino di colore alle prese con i pregiudizi del proprio ambiente: Il mulatto (1950) e Angelo tra la folla (1950).^[2] È il primo attore bambino afro-italiano ad affermarsi nel cinema italiano del dopoguerra, dopo l'esperienza del piccolo somalo-italiano Ali Ibrahim Sidali nel cinema coloniale fascista.

Angelo Maggio è "dotato di buone qualità interpretative sostenute da una notevole incisività drammatica",^[3] ma gli fu dato modo di mostrare queste doti solo in film di livello modesto. L'accoglienza del pubblico, anche a livello internazionale, non andò oltre la curiosità per il piccolo attore bambino afro-italiano, dai capelli biondi e dalla pelle scura. Nei suoi esiti, la vicenda di Angelo Maggio è in tutto simile a quella dell'attrice bambina afro-tedesca Elfie Fiegert, anch'ella figlia di un soldato afroamericano, abbandonata alla nascita e data in adozione, la quale in quegli stessi anni è protagonista in Germania di due film di impronta neorealistica incentrati sui pregiudizi razziali. Ma anche il cinema europeo dell'epoca, come quello americano, aveva ben poco da offrire a giovani interpreti di talento di origine africana.^[4]

Terminata nel 1954 la sua esperienza cinematografica, Angelo Maggio vive lontano dal mondo dello spettacolo.

A lungo ingiustamente dimenticato, solo in anni recenti è rinato un certo interesse sulla sua figura soprattutto da parte di studiosi americani, sensibili a tematiche razziali e postcoloniali.^[5] Al centro dei film e della biografia di Angelo Maggio resta infatti sempre e comunque la questione della sua "identità" e della sua "appartenenza". Ironicamente, Angelo come attore e come persona si trova a vivere e interpretare entrambi gli estremi del dibattito degli anni Cinquanta. Nel film Il mulatto (1950) è lo stesso padre adottivo napoletano a "rimandare" sia pure a malincuore il piccolo protagonista "back to his own people" in America, sposando così una delle principali tesi segregazioniste sulla diversità e incompatibilità biologica delle razze (il bambino, anche se nato e cresciuto sempre in Italia tra italiani, mostra ad esempio scarso interesse per la musica napoletana, mentre è "naturalmente" e irresistibilmente attratto dai ritmi afroamericani).^[5] Nel 1954 invece l'autorevole settimanale di cultura afroamericana Jet propone con rilievo ai suoi lettori proprio la vicenda personale di Angelo Maggio ("the world's best known Negro child with white parents") come esempio di riuscita integrazione, contro i segregazionisti americani e sudafricani che in nome di una rigida separazione razziale, e di una presunta irrimediabile incompatibilità naturale, vorrebbero proibire per legge l'adozione di bambini di colore da parte di coppie "bianche".^[6]

Per vedere un altro attore bambino afro-italiano in ruoli di rilievo occorrerà attendere anni assai più recenti, con Mohamed Ismail Bayed nel film Verso nord di Stefano Reali (2004), Steven Manetto nella quinta stagione della serie Don Matteo (2006),^[7] o Fallou Kama nel film Il sole dentro di Paolo Bianchini (2012).^[8] Nel mutato contesto al centro saranno ora le tematiche dell'immigrazione e integrazione.^[9]

Filmografia

Cinema

Il mulatto, regia di Francesco De Robertis (1950)
Angelo tra la folla, regia di Francesco De Robertis (1950)
Amo un assassino, regia di Baccio Bandini (1951)
Il capitano di Venezia, regia di Gianni Puccini (1954)
Il grande addio, regia di Renato Polselli (1954)

Note

^ Holmstrom, The Moving Picture Boy, p. 219.
^ "Angelo Maggio", in Internet Movie Database.
^ "Angelo Maggio", in Mymovies.it.
^ Donald Bogle, Toms, Coons, Mulattoes, Mammies & Bucks: An Interpretive History of Blacks in American Films, New York: Continuum, 1973, rev. 2000.
^ ^a ^b Greene, "What is a 'Black' Italian?", pp.123-25.
^ "Negro Children of White Parents", Jet (27 maggio 1954), pp.28-30.
^ Nato a Londra nel 1999 da famiglia afro-italiana e residente in Piemonte, Steven Manetto è personaggio fisso nella quinta stagione della serie televisiva Don Matteo, comparendo in 23 dei suoi 24 episodi, trasmessi tra il febbraio e l'aprile 2006. Manetto interpreta il ruolo di Tommaso, un piccolo orfano dato in affidamento a Don Matteo (Terence Hill) e che vive con lui e con gli altri ospiti della canonica. Nella sesta serie, il personaggio di Tommaso scompare senza che ne sia detto il motivo. La partecipazione alla serie televisiva resta l'unica esperienza attoriale per il giovane interprete; IMDb.
^ Fallou Kama (nato nel 1999 in Senegal) giunge in Italia nel 2010 per risiedere in provincia di Lecce dove il padre lavora come venditore ambulante. Viene notato dal regista Paolo Bianchini in cerca di un piccolo immigrato con la passione del calcio da affiancare al coetaneo barese Gaetano Fresa, come protagonisti del film Il sole dentro. Il film esplora il fenomeno dei baby-calciatori, ragazzini africani o italiani "portati via dalle loro famiglie da sedicenti procuratori senza scrupoli con l'illusione di farli diventare dei calciatori professionisti e poi abbandonati, lasciati per strada, al loro destino, quando non servono più"; Famiglia Cristiana Archiviato il 29 agosto 2018 in Internet Archive.. Il film è presentato con successo nel 2012 alla 42ª Edizione del Giffoni Film Festival dove si aggiudica il secondo premio, vincendo il Premio della Fondazione di Cassa di Risparmio Salernitana; Apulia Film Commission. La partecipazione al film resta l'unica esperienza attoriale per i due giovani interpreti; IMDb.
^ Patrizia Palumbo, A Place in the Sun: Africa in Italian Colonial Culture from Post-unification to the Present, University of California Press, 2003; Blaxploitalian: Cent’anni di Afrostorie nel cinema italiano, documentario, regia di Fred Kudjo Kuwornu (2006).

Bibliografia

(EN) "Negro Children of White Parents", Jet (27 maggio 1954), pp.28-30.
(EN) John Holmstrom, The Moving Picture Boy: An International Encyclopaedia from 1895 to 1995, Norwich, Michael Russell, 1996, p. 219.
(EN) Shelleen Greene, "What is a 'Black' Italian? Il Mulatto and the Rhetoric of Liberal Modernity," Equivocal Subjects: Between Italy and Africa -- Constructions of Racial and National Identity in the Italian Cinema, Bloomsbury, 2012, pp.123-25.

Voci correlate

Collegamenti esterni

"Angelo Maggio", in Internet Movie Database
"Angelo Maggio", in Mymovies.it

Portale Biografie

Portale Cinema

[1] Holmstrom, The Moving Picture Boy, p. 219.

[2] "Angelo Maggio", in Internet Movie Database.

[3] "Angelo Maggio", in Mymovies.it.

[4] Donald Bogle, Toms, Coons, Mulattoes, Mammies & Bucks: An Interpretive History of Blacks in American Films, New York: Continuum, 1973, rev. 2000.

[A-5] Greene, "What is a 'Black' Italian?", pp.123-25.

[6] "Negro Children of White Parents", Jet (27 maggio 1954), pp.28-30.

[7] Nato a Londra nel 1999 da famiglia afro-italiana e residente in Piemonte, Steven Manetto è personaggio fisso nella quinta stagione della serie televisiva Don Matteo, comparendo in 23 dei suoi 24 episodi, trasmessi tra il febbraio e l'aprile 2006. Manetto interpreta il ruolo di Tommaso, un piccolo orfano dato in affidamento a Don Matteo (Terence Hill) e che vive con lui e con gli altri ospiti della canonica. Nella sesta serie, il personaggio di Tommaso scompare senza che ne sia detto il motivo. La partecipazione alla serie televisiva resta l'unica esperienza attoriale per il giovane interprete; IMDb.

[8] Fallou Kama (nato nel 1999 in Senegal) giunge in Italia nel 2010 per risiedere in provincia di Lecce dove il padre lavora come venditore ambulante. Viene notato dal regista Paolo Bianchini in cerca di un piccolo immigrato con la passione del calcio da affiancare al coetaneo barese Gaetano Fresa, come protagonisti del film Il sole dentro. Il film esplora il fenomeno dei baby-calciatori, ragazzini africani o italiani "portati via dalle loro famiglie da sedicenti procuratori senza scrupoli con l'illusione di farli diventare dei calciatori professionisti e poi abbandonati, lasciati per strada, al loro destino, quando non servono più"; Famiglia Cristiana Archiviato il 29 agosto 2018 in Internet Archive.. Il film è presentato con successo nel 2012 alla 42ª Edizione del Giffoni Film Festival dove si aggiudica il secondo premio, vincendo il Premio della Fondazione di Cassa di Risparmio Salernitana; Apulia Film Commission. La partecipazione al film resta l'unica esperienza attoriale per i due giovani interpreti; IMDb.

[9] Patrizia Palumbo, A Place in the Sun: Africa in Italian Colonial Culture from Post-unification to the Present, University of California Press, 2003; Blaxploitalian: Cent’anni di Afrostorie nel cinema italiano, documentario, regia di Fred Kudjo Kuwornu (2006).

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