Buffalo (KwaZulu-Natal)

Buffalo; Mzinyathi
	Il guado sul fiume Buffalo presso Rorke's Drift (foto d'epoca)
Stato	Sudafrica
Province	KwaZulu-Natal
Nasce	Majuba Hill, Monti dei Draghi
Sfocia	fiume Tugela ; 28°42′58.86″S 30°38′30.34″E
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Il Buffalo (in zulu Mzinyathi o uMzinyathi, in afrikaans Buffelsriver) è un fiume del Sudafrica orientale, sito nella provincia del KwaZulu-Natal e affluente del fiume Tugela.^[1]

Storia

Durante tutta la storia moderna del Sudafrica il Buffalo è stato teatro degli scontri tra i colonizzatori europei e le popolazioni africane autoctone, segnatamente gli zulu.^[1] Soprattutto durante il XIX secolo, con l'espansione boera prima e britannica poi, il corso del fiume e le sue immediate vicinanze sono stati testimoni di molte decisive battaglie, in particolare la battaglia di Blood River tra zulu e boeri (1838), le battaglie di Isandlwana e Rorke's Drift tra zulu e britannici (1879) e la battaglia di Majuba Hill tra inglesi e boeri (1881).^[1]

Il corso del Buffalo, data la sua posizione sulla frontiera, ha costituito inoltre per secoli il confine tra le entità politiche locali, specialmente la Colonia del Natal, il Regno Zulu e le repubbliche boere.^[1]

Geografia

Il Buffalo nasce a Majuba Hill (in zulu "collina delle colombe"), sui Monti dei Draghi, e prosegue attraverso il veld sudafricano in direzione sud per 426 km, attraversando tutto il KwaZulu-Natal e sfociando infine come tributario nel Tugela.^[1] Le rive del Buffalo sono in genere rocciose, scoscese e difficilmente praticabili, e solo in pochi punti il corso d'acqua si presta ad essere attraversato; storicamente il guado principale sul Buffalo si trova a Rorke's Drift, dove venne combattuta l'omonima battaglia del 1879.^[1] Numerosi altri fiumi sono tributari del Buffalo, tra cui il Blood River ("fiume di sangue"), a cui l'omonima battaglia del 1838 diede il nome.^[1]