Il campionato del mondo 1953 vide la partecipazione di tredici squadre nazionali e per la prima volta fu strutturato in due fasi distinte. Nella prima fase le squadre furono divise in due gironi (uno da sei e uno da sette); tali gironi furono organizzati tramite un girone all'italiana con gare di sola andata; erano assegnati due punti per l'incontro vinto, un punto a testa per l'incontro pareggiato e zero la sconfitta. Al termine della prima fase le prime due selezioni nazionali di ogni gruppo disputarono un girone finale con la medesima formula della prima fase; la squadra prima classificata del girone finale venne proclamata campione del Mondo.
Il torneo fu valido anche come diciannovesima edizione dei campionati europei e venne utilizzata la graduatoria finale del campionato mondiale per determinare le posizioni in classifica. L' Italia si aggiudicò per la prima volta il torneo continentale.