Cresolo

I cresoli sono fenoli caratterizzati dalla presenza di un sostituente metilico. Esistono tre forme isomere, che si differenziano per la posizione reciproca tra il gruppo metilico ed il gruppo ossidrilico. Avendo tutte e tre le forme isomere una temperatura di fusione prossima alla temperatura ambiente, si possono presentare sia sotto forma di solidi che sotto forma di liquidi: l'orto-cresolo appare sotto forma di cristalli di color giallo-marrone, il meta-cresolo si presenta come liquido denso e viscoso, mentre il para-cresolo è un solido dall'aspetto untuoso. La miscela dei tre isomeri viene talvolta chiamata tricresolo.

Circa la metà della produzione mondiale di cresoli avviene dall'estrazione dal catrame di carbone^[1], il resto è invece prodotto sinteticamente per metilazione del fenolo o per idrolisi del clorotoluene.

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• (EN) Leroy G. Wade, cresol, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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