Ercole Sfondrati, I duca di Montemarciano

Ercole Sfondrati, I duca di Montemarciano
Ercole Sfondrati, I duca di Montemarciano, in una stampa d'epoca
Duca di Montemarciano
In carica	1590 - 1637
Predecessore	Titolo inesistente
Successore	Valeriano Sfondrati, II duca di Montemarciano
Trattamento	Sua Grazia, Don
Nascita	Milano, 1559
Morte	Bellagio, 1637
Dinastia	Sfondrati
Religione	cattolicesimo

Ercole Sfondrati, I duca di Montemarciano, detto anche Ercole I (Milano, 1559 – Bellagio, 1637), è stato un militare e nobile italiano.

Nato a Milano nel 1559, Ercole Sfondrati era figlio di Paolo, conte della Riviera, e di sua moglie Sigismonda d'Este, figlia di Sigismondo II d'Este, del ramo cadetto degli Este di San Martino e di Giustina Trivulzio, dei duchi di Boiano.

Lo zio di Ercole era papa Gregorio XIV, mentre suo fratello maggiore, Paolo Emilio Sfondrati, fu cardinale.^[1] Durante i suoi primi anni della giovinezza, decise di intraprendere la carriera militare al servizio della monarchia spagnola nei Paesi Bassi, servizio che gli fruttò i titoli di comendador di Guadalcanal e cavaliere dell'Ordine di Santiago.

All'indomani della salita al soglio pontificio dello zio, Ercole venne creato Duca di Montemarciano, nelle Marche, divenendo da subito uno dei comandanti più influenti delle truppe pontificie.

Tra il 1590 ed il 1591 fu governatore di Borgo ed Ancona.

Nel 1591, come Capitano generale della Chiesa, prese parte alla spedizione in Francia in aiuto alla Lega Cattolica,^[2] ponendosi alla testa di un contingente contenente numerose truppe mercenarie svizzere^[3] contro gli ugonotti di Enrico di Borbone; tornato vittorioso a Roma, Ercole sposò in quello stesso anno la principessa Lucrezia Cybo da cui ebbe discendenza.

In Valassina, territorio di cui era signore, Ercole Sfondrati fu costretto per due volte a ricorrere alle armi per scacciare una banda di malviventi provenienti dalla Val Cavargna, i quali si erano già resi protagonisti di razzie in Tremezzina e a Bellagio.^[2]

Ercole continuò a servire nell'esercito pontificio anche sotto i pontificati di Innocenzo IX e Clemente VIII; trascorse la sua vita alternando i soggiorni a Roma, con quelli nella sua prestigiosa villa sul Lago di Como (la villa Sfondrati a Bellagio) dove infine raccolse la sua preziosa galleria di dipinti.

Morì a Bellagio nel 1637.

Cavaliere dell'Ordine di Santiago

• Angelo Rinaldi, Storia di Porlezza e "Notizie storiche di Porlezza e Pieve" del molto reverendo don Enrico Frigerio, prevosto del luogo dal 1905 al 1933, Como, New Press Edizioni, 2013.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Ercole Sfondrati, I duca di Montemarciano

• Sfondrati, Ercole, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Giampiero Brunelli, SFONDRATI, Ercole, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 92, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2018.

Predecessore	Duca di Montemarciano	Successore
Titolo inesistente	1590 - 1637	Valeriano Sfondrati, II duca di Montemarciano

Predecessore	Conte della Riviera	Successore
Paolo Sfondrati, I conte della Riviera	? - 1637	Valeriano Sfondrati, III conte della Riviera

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