Età in Asia orientale

L'età in Asia orientale è tradizionalmente calcolata contando gli anni di calendario in cui una persona ha vissuto.

Il sistema utilizza i numeri ordinali e comincia dal numero 1, in contrasto con il metodo internazionale basato sui numeri cardinali in cui l'età viene calcolata dal giorno della nascita e partendo dal numero 0.

Originatosi in Cina e diffusosi negli altri Paesi dell'Asia orientale, nell'età moderna questo metodo è di uso comune soltanto in Corea del Sud, al punto da essere definito internazionalmente "età coreana" (한국나이^?, hanguk na-i^LR).^[1][2] Dal 1º giugno 2023, tuttavia, anche quest'ultimo paese ufficialmente è passato al sistema internazionale.^[3] Giappone e Vietnam ne vedono l'applicazione solo nelle cerimonie tradizionali e nella religione.^[4]

Le origini del sistema non sono chiare: avere già un anno alla nascita potrebbe essere legato al tempo trascorso dai bambini nel ventre materno oppure all'antico sistema numerico asiatico che non contemplava il concetto di zero,^[5] mentre per spiegare il compimento dell'età all'inizio dell'anno è stata avanzata l'ipotesi che, siccome nelle società agricole la vita delle persone era maggiormente intrecciata al mutare delle stagioni, potrebbero aver cominciato a contare l'età in base all'anno e non alla data di nascita per festeggiare il cambio di stagione.^[1]

L'antico metodo di calcolo dell'età in Asia orientale conta il numero di anni di calendario in cui una persona ha vissuto:^[6][7] si nasce con un anno di età perché si sta cominciando il primo anno della vita, e a ogni Capodanno (o Capodanno lunare per la Cina)^[8] il numero di anni è incrementato di un'unità.^[9] Giacché l'incremento di età avviene all'inizio dell'anno solare o lunare, piuttosto che al compleanno, e unendo a ciò il conteggio a partire dall'anno uno, una persona ha da uno a due anni in più rispetto al sistema di calcolo usato internazionalmente. Ad esempio, i bambini nati al 29 dicembre raggiungono due anni di età a Capodanno, sebbene siano venuti al mondo da pochi giorni.^[4][10]

In Mongolia orientale l'età è determinata tradizionalmente dal numero di cicli lunari (lune nuove) dalla nascita per i maschi, e dal numero di lune piene dal concepimento per le femmine.^[4]

In Cina, il metodo di calcolo tradizionale è noto come "età nominale" (虛歲/虛齡^T, 虚岁/虚龄^S, xūsuì/xūlíng^P). Esiste inoltre la cosiddetta "età moderna" (周歲/週歲^T, 周岁^S, zhōusuì^P, lett. "età dell'anno intero") basata sul Calendario cinese.^[11][12] Entrambe non sono più in uso dalla Rivoluzione culturale,^[13] durante la quale è subentrato il metodo occidentale, noto come "età reale" (實歲^T, 实岁^S, shísuì^P), basato sul Calendario gregoriano.^[14]

Quando un bambino ha superato un mese di vita (29 giorni, se si considera il mese lunare), si tiene una piccola celebrazione nota come manyue (滿月^S, mǎnyuè^P) durante la quale uova di anatra o di gallina tinte di rosso vengono distribuite agli ospiti a significare fertilità.^[15]

Il sistema tradizionale non è più in uso in Corea del Nord dal 1985.^[13]

La Corea del Sud è stato l'ultimo Paese asiatico ad abbandonare, dal 1º giugno 2023,^[3] il metodo di calcolo tradizionale nella vita quotidiana.^[16] Già dal 1º gennaio 1962 al sistema tradizionale era affiancato il sistema internazionale, definito manna-i (만나이^?; letteralmente "età vera" o "età intera").^{[4][5][17][18]} L'età viene espressa aggiungendo il suffisso sal (살^?) ai numeri coreani ordinali e, nel momento in cui si vuole specificare che si sta usando il sistema internazionale, viene preceduta da man (만^?).^[4] Era comune che una persona avesse due date di compleanno, il "compleanno lunare" (음력 생일^?, 陰曆生日^?, eumnyeok saeng-il^LR) e il "compleanno gregoriano" (양력 생일^?, 陽曆生日^?, yangnyeok saeng-il^LR).^[19]

Particolare importanza viene data al centesimo giorno di vita (백일^?, 百日^?, baeg-il^LR) e al primo anno di un bambino,^[20] festeggiamenti risalenti ai tempi in cui la mortalità infantile era molto alta per via di malattie e malnutrizione, e raramente i bambini sopravvivevano oltre l'anno.^[21][22] I riti celebrati per il centesimo giorno dalla nascita consistono in gran parte in eventi per augurare salute, felicità e longevità al festeggiato,^[21] che compie anche il rituale del doljab-i (돌잡이^?), nel quale sceglie da un tavolo un oggetto che si crede predica simbolicamente il suo futuro.^[20] Il primo compleanno è festeggiato con una cerimonia chiamata doljanchi (돌잔치^?).^[22] In passato al bambino veniva consegnato anche il Cheonin-cheonjamun (천인천자문^?, 千人千字文^?), un libro contenente mille caratteri cinesi, ciascuno scritto da un conoscente diverso come preghiera per la sua salute, longevità e benessere.^[23] In entrambe le occasioni viene preparato un banchetto, con offerte di riso e zuppa a Samsin halmeoni, e dolci e bevande tradizionali per gli invitati, in particolare i tteok, simbolo di lunga vita.^[20] Un altro festeggiamento importante è il hwan-gap (환갑^?) per il sessantesimo compleanno, in quanto questo giorno segna la conclusione dei ciclo zodiacale.^[20]

Per le procedure legali e sui documenti, viene usata l'età internazionale, sulla quale si basano le fasce d'età per l'accesso scolastico, l'età del consenso e l'età per il matrimonio, le restrizioni alla visualizzazione di materiale pornografico e l'età della leva militare.^[4] Il consumo di tabacco e alcol è permesso dal Capodanno dell'anno in cui si compiono internazionalmente 19 anni.^[24]

A gennaio 2019, il legislatore Hwang Ju-hong ha fatto un primo tentativo di abolire il metodo tradizionale presentando un disegno di legge volto a richiedere al governo di usare l'età internazionale in tutti gli aspetti della vita.^[5] Il passaggio all'età anagrafica standard è stato uno dei punti salienti della campagna elettorale del presidente Yoon Suk-yeol: le leggi che sanciscono tale modifica sono state approvate dal parlamento l'8 dicembre 2022, per entrare in vigore dal 1º giugno 2023.^[3]

Il sistema tradizionale in Giappone è noto come kazoedoshi (数え年^? letteralmente "anni contati") ed è stato reso obsoleto dalla legge numero 50 del 1902 quando il Paese ha adottato ufficialmente il sistema di conteggio internazionale, noto come mannenrei (満年齢^? letteralmente "età reale").^[25][26] Una nuova legge è stata poi emanata nel 1950 per incoraggiare la popolazione all'uso effettivo del nuovo sistema.^[27][28]

Il sistema tradizionale in Vietnam è noto come tuổi ta ("la nostra età") o tuổi âm ("età del Calendario lunare"), in contrasto con l'età internazionale nota come tuổi Tây.^[29][30]

Portale Asia: accedi alle voci di Wikipedia che parlano dell'Asia