Evaporazione flash

L'evaporazione flash (o evaporazione parziale) consiste in un'evaporazione parziale (cioè in cui solo una parte del liquido viene fatta evaporare) effettuata facendo passare il liquido attraverso una valvola di laminazione (o un altro dispositivo di laminazione).

L'evaporazione parziale di liquidi ad un solo componente è utilizzata nel ciclo frigorifero a compressione.

Se l'alimentazione è costituita da una miscela liquida multicomponente, la fase vapore all'uscita dall'apparecchiatura (detta separatore flash) sarà più ricca del componente più volatile rispetto alla fase liquida.

Il separatore flash è costituito da un serbatoio in cui viene immessa l'alimentazione liquida attraverso un dispositivo di laminazione. Il serbatoio presenta un'uscita dal basso per la fase liquida, raccolta nel fondo del recipiente, e una uscita dall'alto per la fase vapore, che viene privata dai trascinamenti di liquido attraverso un demister.

Il livello del liquido raccolto nel fondo del serbatoio viene in genere controllato da una valvola di controllo posta all'uscita del liquido, che varia la propria apertura a seconda del livello raggiunto dal liquido nel recipiente.

Il processo di separazione flash di un liquido multi-componente può essere visto come una distillazione con un singolo stadio di equilibrio. Il calcolo delle quantità di liquido e di vapore uscente viene effettuato tramite un calcolo per tentativi a partire dall'equazione di Rachford-Rice:

${\displaystyle \sum _{i}{\frac {z_{i}\,(K_{i}-1)}{1+\beta \,(K_{i}-1)}}=0}$

dove:

• z_i è la frazione molare del componente i nell'alimentazione, che si assume nota;
• β è la frazione di alimentazione evaporata;
• K_i è la costante di equilibrio del componente i.

La costante di equilibrio K_i è funzione della temperatura ed è definita dall'equazione:

${\displaystyle y_{i}=K_{i}\,x_{i}}$

in cui:

• x_i è la frazione molare del componente i nella fase liquida;
• y_i è la frazione molare del componente i nella fase vapore.

Una volta che l'equazione di Rachford-Rice è stata risolta per β, le composizioni x_i e y_i possono essere determinate come:

${\displaystyle {\begin{aligned}x_{i}&={\frac {z_{i}}{1+\beta (K_{i}-1)}}\\y_{i}&=K_{i}\,x_{i}.\end{aligned}}}$

In particolare, l'equazione di Rachford-Rice può avere molte soluzioni per β, ma tra queste una sola rende positivi x_i e y_i, ed è data da:

${\displaystyle {\frac {1}{1-K_{\text{max}}}}=\beta _{\text{min}}<\beta <\beta _{\text{max}}={\frac {1}{1-K_{\text{min}}}}.}$

La separazione flash viene impiegata in molti scenari, tra i quali:

• Raffinerie petrolifere
• Impianti di processamento del gas naturale
• Impianti chimici e petrolchimici
• Sistemi di refrigerazione
• Centrali geotermiche

• (EN) Robert Perry, Dow.W.Green, Perry's Chemical Engineers' Handbook, 8ª ed., McGraw-Hill, 2007, ISBN 0-07-142294-3.
• (EN) Warren L. McCabe, Julian Smith; Peter Harriott, Unit Operations of Chemical Engineering, 7ª ed., McGraw-Hill Education (ISE Editions), 2005, ISBN 0-07-124710-6.
• William D. Baasel, Preliminary Chemical engineering Plant Design, 2nd Edition, Van Nostrand Reinhold, 1990, ISBN 0-442-23440-6, OCLC 18907139.
• David H.F. Liu, Environmental Engineers' Handbook, 2nd Edition, CRC Press, 1997, ISBN 0-8493-9971-8, OCLC 35886123.
• Stanley S. Grossel, Design and sizing of knock-out drums/catchtanks for emergency relief systems, in Plant/Operations Progress (AIChE), vol. 5, n. 3, giugno 2004, pp. 129–135, DOI:10.1002/prsb.720050304, ISSN 0278-4513 (WC · ACNP).
• Stanley M. Walas, Chemical Process Equipment:Selection and Design, Butterworth-Heinemann, 1988, ISBN 0-409-90131-8, OCLC 16714037.

• Apparecchiature chimiche

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su evaporazione flash

• Vapor and Flash Steam Animazioni, foto, e spiegazioni tecniche.
• Flash Steam Tutorial, su spiraxsarco.com.
• Water Desalination Technologies (PDF), su escwa.org.lb. URL consultato il 20 novembre 2008 (archiviato dall'url originale il 14 marzo 2007).
• Flash evaporation program online, su petrochemical.gronerth.com. URL consultato il 20 novembre 2008 (archiviato dall'url originale il 13 febbraio 2012).
• Recupero energetico dal vapore di flash, su gilbertisrl.it. URL consultato il 23 gennaio 2017 (archiviato dall'url originale il 2 febbraio 2017).

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