Georg Christoph Lichtenberg

Georg Christoph Lichtenberg (Ober-Ramstadt, 1º luglio 1742 – Gottinga, 24 febbraio 1799) è stato un fisico, scrittore e aforista tedesco.

Lichtenberg era l'ultimo di diciassette figli del pastore protestante luterano Johann Conrad Lichtenberg (1689—1751). In seguito a una deformazione della spina dorsale prima dell'età adulta, causata da una caduta da bambino, diventò gobbo. Nel 1763 riuscì ad entrare alla Georg-August-Universität Göttingen, in cui nel 1769 divenne professore straordinario di fisica, e infine nel 1775 un professore ordinario. Lichtenberg fu uno dei primi scienziati ad introdurre nelle proprie lezioni esperimenti con apparecchiature; per questo fu una delle figure intellettuali d'Europa maggiormente popolari e rispettate.

Ebbe anche buoni rapporti con altri grandi personaggi della sua epoca, come Goethe e Kant. Nel 1793 Alessandro Volta visitò Göttingen appositamente per vedere proprio gli esperimenti di Lichtenberg; nello stesso anno fu anche eletto membro della Royal Society. Ai giorni nostri è ricordato soprattutto per le sue ricerche riguardanti l'elettricità o più precisamente per le cosiddette Figure di Lichtenberg. Fu vicino all'Illuminismo, a cui lo univano il materialismo, l'anticlericalismo e lo scetticismo filosofico.

Per quanto concerne la vita sentimentale, Lichtenberg ebbe molte relazioni, la maggior parte delle quali con donne di bassa estrazione sociale. Nel 1777, a 35 anni, conobbe la tredicenne Maria Stechard, che andò a vivere stabilmente con lui a 16 anni dopo il 1780, e morirà due anni dopo^[1] (1782); nel 1783 incontrò Margarethe Kellner (1768-1848), con cui convolò a nozze nei primi giorni del 1789 con la convinzione che sarebbe morto di lì a poco e che la donna necessitasse di una pensione. La donna gli diede sei bambini, vivendo poi altri 49 anni dopo la sua morte.

Lichtenberg visse ancora un decennio, morendo a 56 anni dopo una breve malattia (1799).

Nonostante il dichiarato ateismo, la moglie lo fece seppellire nel cimitero protestante di Göttingen, dove sarà sepolta anche lei.

• Osservazioni e massime, trad. di Enrico Burich, Lanciano, Carabba, 1915 (rist. 2009)
• Osservazioni e pensieri, trad. di Nello Saito, Torino, Einaudi, 1966
• Libretto di consolazione, trad. di Adolfo Fabbio, Milano, Rizzoli, 1981
• Lo scandaglio dell'anima: aforismi e lettere, trad. di Anacleto Verrecchia, Milano, Rizzoli, 2002
• Zibaldone segreto, trad. di Francesco Franco Farina, Milano, Edizioni Virgilio s.a.s., 2002
• La luce nera dell'umorismo, trad. di Berlinghiero Buonarroti, in Tuttologia e Contro Zam, Viareggio, Edizioni Cinquemarzo, collana Diaforia, 2017

• Nello Sàito, Lessing e Lichtenberg, Milano, Soc. editrice Dante Alighieri, 1961
• Augusto Menduni, Il Timorus di G. Chr. Lichtenberg, Genova, Stabilimento tipografico A. Porcile, 1967
• Anacleto Verrecchia, Georg Christoph Lichtenberg: l'eretico dello spirito tedesco, Firenze, La nuova Italia, 1969
• Matilede de Pasquale, Cura ut valeas meque mutuo diligas: le lettere ai familiari di G. Chr. Lichtenberg, Roma, Empiria, 1999

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Georg Christoph Lichtenberg

• Lichtenberg, Georg Christoph, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Lichtenberg, Georg Christoph, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) Georg Christoph Lichtenberg, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Georg Christoph Lichtenberg, su Mathematics Genealogy Project, North Dakota State University.
• Opere di Georg Christoph Lichtenberg, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di Georg Christoph Lichtenberg, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Audiolibri di Georg Christoph Lichtenberg, su LibriVox.
• (EN) Opere riguardanti Georg Christoph Lichtenberg, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Bibliografia di Georg Christoph Lichtenberg, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.
• Libro-raccolta di aforismi di Lichtenberg, su viaggio-in-germania.de.

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