Henrietta Spencer

Henrietta Ponsonby, contessa di Bessborough, ritratto di Angelica Kauffman, 1793.

Henrietta Frances Spencer, contessa di Bessborough (Wimbledon, 16 giugno 1761Firenze, 11 novembre 1821), è stata una nobildonna inglese.

Figlia di John Spencer, I conte Spencer, e di Margaret Poyntz, era un pronipote di John Churchill, I duca di Marlborough. Sua sorella era Georgiana Spencer, duchessa del Devonshire.

Essendo la figlia più piccola, Henrietta veniva spesso lasciata in Inghilterra, quando i suoi genitori e la sorella Georgiana visitavano il continente per la salute del padre.

Il 27 novembre 1780, sposò Frederick Ponsonby, III conte di Bessborough. Il loro matrimonio fu difficile, in quanto Henrietta e suo marito furono accaniti giocatori d'azzardo, che spesso si trovavano in debito. Frederick era anche conosciuto per come trattava sua moglie, spesso la umiliava durante le pubbliche riunioni, nonché chiedendo che trovasse i soldi per pagare i debiti che avevano sostenuto.

La coppia ebbe quattro figli:

Henrietta ebbe numerosi amanti durante il suo matrimonio. Tra i suoi amanti più famosi sono stati Richard Brinsley Sheridan, il drammaturgo e uomo politico whig, Granville Leveson-Gower, I conte Granville, che divenne il suo amante più duraturo. Dalla sua relazione con Granville nacquero due figli:

Granville avrebbe in seguito sposato la nipote Lady Harriet Cavendish.

Henrietta accompagnava spesso la sorella a eventi politici e alle serate. Lei era anche molto vicino alla migliore amica di Georgiana, Lady Elizabeth Foster, con la quale spesso è stata vista in pubblico. Morì l'11 novembre 1821 a Firenze.

Genitori Nonni Bisnonni Trisnonni
Charles Spencer, III conte di Sunderland Robert Spencer, II conte di Sunderland  
 
Anne Digby  
John Spencer  
Anne Churchill John Churchill, I duca di Marlborough  
 
Sarah Jennings  
John Spencer, I conte Spencer  
John Carteret, II conte Granville George Carteret, I barone Carteret  
 
Grace Granville, I contessa Granville  
Georgiana Caroline Carteret  
Frances Worsley Robert Worsley, IV baronetto  
 
Frances Thynne  
Henrietta Spencer  
William Poyntz Newdigate Poyntz  
 
Mary Parkyns  
Stephen Poyntz  
Jane Monteage Stephen Monteage  
 
Jane Deane  
Margaret Poyntz  
Lewis Mordaunt John Mordaunt, I visconte Mordaunt  
 
Elizabeth Carey  
Anna Maria Mordaunt  
Mary Collyer Thomas Collyer  
 
Mary Lunsford  
 

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