Kriwe-Kriwajto

Una scultura di un Kriwe lettone con uno scrittore e uno scienziato del nostro tempo alle sue spalle, Monumento alla Libertà

Il Kriwe-Kriwajto (in lettone Krīvu krīvs; in lituano Krivių krivaitis) noto anche come semplicemente come Kriwe (in lettone: Krīvs; in lituano: Krivis), era il principale sacerdote della mitologia prussiana e baltica. Tale figura religiosa viveva nel tempio[1] (o santuario)[2] prussiano di Romuva, un luogo di culto molto importante nella regione e, un tempo, capitale della Prussia.[3] Il Kriwe-Kriwajto risultava una delle autorità più influenti nella società prussiana e baltica: uomini e donne provenienti soprattutto dalle odierne Polonia settentrionale, Lituania, Lettonia e Oblast' di Kaliningrad giungevano in gruppo o in solitaria a visitare Romuva per compiere sacrifici. Il sommo sacerdote, come lo definisce Pietro di Duisburg parafrasando le sue parole, era responsabile di tutti i principali rituali e la sua influenza veniva riconosciuta anche da popolazioni molto lontane dal luogo in cui agiva, come i curi e i lituani.[4] A tutt'oggi risulta incerta l'esatta ubicazione del sito in cui si risiedeva ed è probabilmente circoscritto tra territorio di Memel, Oblast' di Kaliningrad e contea di Kaunas.[5]

Secondo la leggenda, il primo Kriwe-Kriwajto (criwo cyrwaito) fu Bruteno, uno dei leggendari re della Prussia assieme al fratello minore Widewuto. Egli era responsabile della vita religiosa in Prussia e il suo legame con il tempio di Romuva fu tale che, alla fine della loro vita, i corpi di entrambi i leggendari fratelli furono bruciati in una cerimonia religiosa tenutasi in loco.[6] Il Kriwe-Kriwajto disponeva di una folta schiera di sacerdoti di rango inferiore, come i wajdelotas (ovvero religiosi che operavano come stregoni, indovini e bardi), i quali lo assistevano nei rituali ed erano responsabili del fuoco sacro, da non spegnere per nessun motivo, sotto la quercia sacra di Romuva.[3][1]

  1. ^ a b (EN) Gabriel Ignatow, Transnational Identity Politics and the Environment, Lexington Books, 2007, p. 102, ISBN 978-07-39-12015-6.
  2. ^ (EN) J. Gordon Melton e Martin Baumann, Religions of the World: A Comprehensive Encyclopedia of Beliefs and Practices, 2ª ed., ABC-CLIO, 2010, p. 2443, ISBN 978-15-98-84204-3.
  3. ^ a b (EN) The short course about Prussians & their mythology, su Accademia di Storia e della Cultura della Letgallia. URL consultato il 7 agosto 2020.
  4. ^ (EN) Herkus Monte, the hero of Old Prussians, su skyforger.lv, 27 febbraio 2012. URL consultato il 7 agosto 2020.
  5. ^ (EN) Vykintas Vaitkevičius, "Prussian Romuva Decoded", tautosmenta.lt, 2003, p. 4.
  6. ^ (EN) William Smith, A Dictionary of Greek and Roman Geography, vol. 1, J. Murray, 1878, p. 432.

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