Le notti di Chicago

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Le notti di Chicago
Titolo originale	Underworld
Lingua originale	inglese
Paese di produzione	Stati Uniti d'America
Anno	1927
Durata	80 min
Dati tecnici	B/N rapporto: 1,33 : 1 film muto
Genere	drammatico
Regia	Josef von Sternberg Henry Hathaway (regista seconda unità)
Soggetto	Ben Hecht Howard Hawks (non accreditato)
Sceneggiatura	Charles Furthman, Robert N. Lee e, non accreditato, Josef von Sternberg George Marion, Jr. (didascalie)
Produttore	B.P. Schulberg (associato) Hector Turnbull (supervisore)
Casa di produzione	Paramount Pictures / Famous Players-Lasky
Fotografia	Bert Glennon
Montaggio	E. Lloyd Sheldon
Scenografia	Hans Dreier
Costumi	Travis Banton
Interpreti e personaggi
George Bancroft: 'Bull' Weed Evelyn Brent: 'Feathers' McCoy Clive Brook: Rolls Royce Wensel Fred Kohler: 'Buck' Mulligan Helen Lynch: Meg Mulligan Larry Semon: 'Slippy' Lewis Jerry Mandy: Paloma

Le notti di Chicago (Underworld), distribuito anche come Il castigo, è un film muto del 1927 diretto da Josef von Sternberg.

Originariamente, il film doveva essere diretto da Arthur Rosson, ma il regista venne sostituito dalla Paramount con Sternberg^[1].

La casa di produzione non credeva al successo della pellicola che, inizialmente, venne proiettata in una sola sala di New York. Lo stesso Ben Hecht chiese che il suo nome venisse tolto dai titoli. Il film, per merito di un efficace passaparola, diventò ben presto un grande successo.

Evaso dal carcere, il capogangster "Bull" Weed sospetta che la sua donna "Feathers" McCoy e il suo luogotenente "Rolls Royce" l'abbiano tradito. Quando scopre che non è vero, ma che sono innamorati, li fa mettere in salvo e si arrende alla polizia. Sarà condannato a morte.

Su soggetto di Ben Hecht (premiato con l'Oscar nella 1ª assegnazione 1927-28 degli Academy Awards), sceneggiatura di Robert N. Lee e del regista (anche di Howard Hawks, [fonte mancante] ma non accreditato), è considerato il capostipite (muto) del genere gangsteristico. Dominato da un senso cupo di fatalità e contrassegnato da un ammirevole uso della luce (fotografia di Bert Glennon), è un film in anticipo sui tempi (si sente la mancanza del suono) sul quale s'è posata la polvere del tempo perché quelle che nel 1927 erano innovazioni, divennero poi convenzioni. Molte sequenze da citare, oltre a quella iniziale della rapina in banca. Citiamo almeno il ballo dei gangster e la scena in cui "Feathers" seduce "Rolls Royce".

Il film fu prodotto dalla Paramount Pictures (con il nome Famous Players-Lasky Corporation).

Distribuito dalla Paramount Pictures, il film uscì nelle sale cinematografiche USA il 20 agosto 1927 con il titolo originale Underworld.

In Italia, il film venne distribuito con il titolo Il castigo, ma dopo la sua distribuzione in Francia con il titolo Les Nuits de Chicago, anche in Italia viene comunemente chiamato Le notti di Chicago.

• 1928 - Premio Oscar
  • Oscar al miglior soggetto a Ben Hecht

• Giovanni Buttafava, Sternberg, il castoro cinema, Ed. La nuova Italia, settembre 1976

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• Le notti di Chicago, su MYmovies.it, Mo-Net Srl.
• (EN) Le notti di Chicago, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Le notti di Chicago, su AllMovie, All Media Network.
• (EN) Le notti di Chicago, su Rotten Tomatoes, Fandango Media, LLC.
• (EN) Le notti di Chicago, su Box Office Mojo, IMDb.com.
• (EN) Le notti di Chicago, su Silent Era.
• Le notti di Chicago / Le notti di Chicago (altra versione), su Moving Image Archive, Internet Archive.

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