Madonna col Bambino in gloria tra i santi Francesco e Chiara

Madonna col Bambino in gloria tra i santi Francesco e Chiara
Autore	Gentile da Fabriano
Data	1390-1395 circa
Tecnica	tempera e oro su tavola
Dimensioni	56,5×42 cm
Ubicazione	Pinacoteca Malaspina, Pavia

La Madonna col Bambino in gloria tra i santi Francesco e Chiara è un dipinto a tempera e oro su tavola (56,5x42 cm) di Gentile da Fabriano, databile al 1390-1395 circa e conservato nella Pinacoteca Malaspina a Pavia.

L'opera proviene verosimilmente dal convento di Santa Chiara la Reale a Pavia, fondato nel 1380 dalla madre di Gian Galeazzo Visconti Bianca di Savoia e tenuto dalle monache clarisse.

Il dipinto, che è uno dei più antichi attribuiti a Gentile, confermerebbe così la sua presenza in ambito pavese alla fine del XIV secolo, dove probabilmente ebbe luogo la sua formazione artistica, presso la rinomata scuola di miniatura locale.

Come in alcune delle migliori opere di Gentile, la tavola presenta già una straordinaria lavorazione dell'oro, derivata dall'esempio di Giovannino de' Grassi: Maria, col Bambino in braccio, infatti è seduta su un invisibile trono celeste di cui si intuisce la base dai fitti meandri di nuvolette e dai raggi luminosi incisi direttamente sul fondo oro e visibili ottimamente in controluce. Con lo stesso procedimento sono ricavati anche l'angelo annunciante e la Vergine annunciata, piccoli e negli angoli in alto, nonché le aureole e i nomi dei due santi ai lati di Maria, Francesco e Chiara d'Assisi. L'oro è modulato con sottigliezza anche nella croce di san Francesco e nella spilla che regge il manto di Maria.

Le figure, fasciate da vesti dai contorni molli e fluttuanti, presentano colori saturi, che ne accentuano la consistenza, a fronte dell'effetto astratto e raffinato dello sfondo dorato lavorato. Particolarmente pastosa è la stesura nei volti e nel corpo di Gesù, che compie una torsione rivolgendosi, ricambiato, verso Chiara, modello spirituale per le monache, mentre la Vergine è voltata verso Francesco che la guarda intensamente. Tra madre e figlio si instaura una gestualità familiare ed affettuosa, con la manina che regge un dito di Maria e la donna che regge i piedi del figlio con l'altra mano.

Effetti di sfumatura tipici di Gentile, morbidissimi e ovattati, si vedono nella tonsura del santo, il cui volto e le cui pieghe rilassate del collo dimostrano quel dolce naturalismo del migliore gotico internazionale in Italia.

• Mauro Minardi, Gentile da Fabriano, Skira, Milano 2005.

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