Metop

Metop
Immagine del veicolo
	Modello dei satelliti Metop presso la sede di EUMETSAT.
Dati della missione
Operatore	EUMETSAT
Tipo di missione	Satelliti meteorologici
Satellite di	Terra
Esito	In corso
Vettore	Sojuz 2
Lancio	A: 19 ottobre 2006; B: 17 settembre 2012; C: 7 novembre 2018;
Luogo lancio	A e B: Cosmodromo di Bajkonur; C: Centro spaziale guyanese;
Fine operatività	A: 30 novembre 2021;
Proprietà del veicolo spaziale
Massa	4093 kg
Costruttore	Space Systems
Parametri orbitali
Orbita	Polare eliosincrona
Apogeo	817 km
Periodo	101 minuti
Inclinazione	98,7°
Sito ufficiale
EUMETSAT Polar System
	Metop-SG
	Modifica dati su Wikidata · Manuale

Metop (acronimo di Meteorological Operational Satellites) è un programma europeo per l'utilizzo di satelliti polari a scopi meteorologici, gestito da EUMETSAT. Costituiscono il segmento in orbita del programma EUMETSAT Polar System (EPS), il cui principale obiettivo è di fornire dati in maniera continua e a lungo termine in supporto alle previsioni meteorologiche e dell'ambiente e all'osservazione del clima globale. Il programma EPS consiste di una serie di tre satelliti Metop in orbita polare, lanciati e operati in sequenza per un totale di oltre 14 anni a partire dal 2006, e alle relative strutture di controllo a terra.^[1]

Storia

Per molti anni l'Europa ha utilizzato i satelliti meteorologici della serie Meteosat, che erano in orbita geostazionaria. Essi cioè venivano posti in orbita a 36.000 chilometri di distanza dalla Terra e la loro posizione risultava fissa nel cielo rispetto ad una stazione ricevente sulla Terra.

Questi satelliti meteorologici sono stati affiancati il 19 ottobre 2006 dal primo membro di una nuovissima generazione: Metop-A.

Metop-A è stato il primo satellite meteorologico europeo per sondare l'atmosfera in un'orbita polare bassa, a circa 800 chilometri di altezza. L'orbita è definita "polare" perché prevede il passaggio sopra i poli e il tempo impiegato per ogni orbita è di circa 1 ora e 40 minuti. Questo implica che Metop-A girava intorno alla Terra circa 14 volte al giorno.

Era equipaggiato con i più moderni sensori oggi disponibili, sia di costruzione europea che americana, in grado di fornire immagini e dati meteorologici precisi e completi per migliorare le previsioni meteo e comprendere i cambiamenti climatici. Le immagini della Terra ottenute da un'altezza minore, rispetto ai satelliti geostazionari, offrono maggiori dettagli. Anche la precisione degli altri strumenti è favorita dall'orbita polare.

Il secondo satellite della stessa serie, Metop-B, è stato lanciato il 17 settembre 2012 su un razzo Soyuz 2.1a da Baikonur. Metop-B deve assicurare continuità alle osservazioni da orbita polare dopo che Metop-A ha terminato il suo ciclo operativo nel novembre 2021.

Il terzo e ultimo satellite della serie, Metop-C, è stato lanciato il 7 novembre 2018 alle 01:47 CET, su un razzo Soyuz ST-B dal Centro spaziale guyanese, nella Guiana francese.

Satelliti della serie Metop
Satellite	Lancio (data, sito, vettore)	Termine missione
Metop-A	19 ottobre 2006, Bajkonur, Sojuz	Disattivato nel novembre 2021 e deorbitato il 1º dicembre^[2]
Metop-B	17 settembre 2012, Bajkonur, Sojuz	Prevista non prima del 2024
Metop-C	7 novembre 2018, Kourou, Sojuz	Prevista non prima del 2027

La seconda generazione dei satelliti Metop (Metop-SG) sarà lanciata a partire dal 2025.^[3]

Strumenti

I satelliti Metop hanno una costruzione modulare, che comprende un modulo di servizio, un carico utile e una serie di strumenti.^[4]

I seguenti strumenti sono comuni ai satelliti NPOES che formano il contributo degli Stati Uniti al Initial Joint Polar System (IJPS):

AMSU-A1/AMSU-A2 - Advanced Microwave Sounding Units
HIRS/4 - High-resolution Infrared Radiation Sounder (non incluso su Metop-C)
AVHRR/3 - Advanced Very High Resolution Radiometer
A-DCS - Advanced Data Collection System
SEM-2 - Space Environment Monitor
SARP-3 - Search And Rescue Processor
SARR - Search And Rescue Repeater
MHS - Microwave Humidity Sounder

I seguenti strumenti sono esclusivamente a bordo dei satelliti Metop:

IASI - Infrared Atmospheric Sounding Interferometer
GRAS - Global Navigation Satellite System Receiver for Atmospheric Sounding
ASCAT - Advanced SCATterometer
GOME-2 - Global Ozone Monitoring Experiment-2

Note

^ Copia archiviata, su eumetsat.int. URL consultato il 6 agosto 2020 (archiviato dall'url originale il 22 ottobre 2020).
^ (EN) Plans for Metop-A end of life, su eumetsat.int.
^ Copia archiviata, su eumetsat.int. URL consultato il 6 agosto 2020 (archiviato dall'url originale il 15 ottobre 2017).
^ CEOS EO HANDBOOK – INSTRUMENT INDEX, su database.eohandbook.com, CEOS, the Committee on Earth Observation Satellites.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

(EN) Sito ufficiale, su eumetsat.int.

Portale Astronautica

Portale Meteorologia

[1] Copia archiviata, su eumetsat.int. URL consultato il 6 agosto 2020 (archiviato dall'url originale il 22 ottobre 2020).

[2] (EN) Plans for Metop-A end of life, su eumetsat.int.

[3] Copia archiviata, su eumetsat.int. URL consultato il 6 agosto 2020 (archiviato dall'url originale il 15 ottobre 2017).

[4] CEOS EO HANDBOOK – INSTRUMENT INDEX, su database.eohandbook.com, CEOS, the Committee on Earth Observation Satellites.

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