Michael Baumgartner

Michael Baumgartner
Membro della Camera dei Rappresentanti - Washington, distretto n.5
In carica
Inizio mandato	3 gennaio 2025
Predecessore	Cathy McMorris Rodgers
Tesoriere della Contea di Spokane, Washington
Durata mandato	1º gennaio 2019 – 3 gennaio 2025
Membro del Senato di Washington, distretto n.6
Durata mandato	10 gennaio 2011 – 14 gennaio 2019
Dati generali
Partito politico	Repubblicano
Firma

Michael James Baumgartner (Pullman, 13 dicembre 1975) è un politico statunitense, membro della Camera dei Rappresentanti per lo stato di Washington dal 2025.

Nato a Pullman, dopo aver frequentato le scuole locali, Michael Baumgartner si laureò in economia presso l'Università statale del Washington e successivamente studiò pubblica amministrazione ad Harvard^[1]. Terminati gli studi, prese parte ad una missione dei gesuiti dell'Università Gonzaga, trascorrendo un periodo in Mozambico^[2].

Durante la guerra in Iraq, Baumgartner prestò servizio come responsabile dell'ufficio Joint Strategic Planning & Assessment presso l'ambasciata statunitense a Baghdad, ricevendo encomi da David Petraeus e Ryan Crocker^[3]. Nel 2008 ebbe un'esperienza lavorativa come appaltatore civile nella provincia di Helmand in Afghanistan; fino al 2009 fu consigliere del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti d'America per la sezione antidroga^[1].

In questo periodo conobbe Eleanor Mayne, che lavorava ad un progetto per convincere i coltivatori di papavero da oppio a riconvertire la loro produzione per coltivare cibo^[4]. Eleanor e Michael si sposarono nel 2010 e divennero genitori di cinque figli^[1].

Nel 2010 venne avvicinato da David Condon, un funzionario del Partito Repubblicano che di lì a poco sarebbe stato eletto sindaco di Spokane; Condon propose a Baumgartner di candidarsi al Senato di Washington contro un legislatore democratico in carica^[4]. Questi accettò e, al termine della campagna elettorale, vinse il seggio con il 53,7% dei voti^[5]. La sfida fu classificata come la più costosa nella storia delle elezioni legislative dello stato di Washington^[4].

Nel 2014, Michael Baumgartner venne rieletto per un secondo mandato al Senato di Washington con il 57,5%^[6].

In veste di legislatore statale, fu particolarmente impegnato nel miglioramento delle infrastrutture^[7]. Sostenne inoltre gli sforzi che portarono l'università locale ad avere la facoltà di medicina, abrogando una vecchia legge che concedeva il monopolio all'Università del Washington^[8][9].

In tema di istruzione pubblica, lottò per il taglio delle tasse universitarie del 20%, in quella che finì per divenire la più grande riduzione delle tasse su tutto il territorio nazionale^[4]. Fu inoltre un accanito sostenitore e difensore delle charter school^[10][11].

Nel 2016 prese le difese di uno studente, Robert Barber, espulso dall'università ad un passo dalla laurea, dopo essere stato accusato di aver preso parte ad una rissa^[12]. Baumgartner riuscì a far reintegrare Barber, che venne successivamente assolto da ogni accusa^[13].

Nel 2011 annunciò la propria candidatura per il Senato degli Stati Uniti d'America, sfidando la democratica in carica Maria Cantwell^[14][15]. Durante la campagna elettorale, i due contendenti si scontrarono su numerosi temi, tra cui la guerra, l'assistenza sanitaria e l'ambiente^[16]. Baumgartner prese le distanze dal Tea Party, definendosi come un "conservatore pragmatico"^[15][17]. Si disse inoltre favorevole ad una proposta di legge per legalizzare l'uso personale di marijuana, in controtendenza rispetto alle posizioni dei repubblicani^[18]. Al termine della sfida, tuttavia, Maria Cantwell prevalse nettamente su Baumgartner, raccogliendo il 60% dei voti^[19]. Stigmatizzò le parole del collega repubblicano Todd Akin che aveva sostenuto che il corpo della donna stuprata riuscisse a difendersi dal rischio di gravidanza, ma affermò comunque la sua contrarietà rispetto all'aborto e rispose in malo modo ad un giornalista che aveva chiesto di chiarire maggiormente la sua posizione^[20].

Nel 2018 si candidò alla carica di Tesoriere della contea di Spokane^[21] e riuscì ad essere eletto^[22] con il 57% dei voti^[23].

Nel 2022 fu rieletto per un secondo mandato senza opposizione^[24].

Nel 2024 annunciò la sua seconda campagna per il Congresso, candidandosi per il seggio della Camera dei Rappresentanti lasciato dalla deputata in carica da vent'anni Cathy McMorris Rodgers^[25]. Baumgartner venne ritenuto dai notisti politici come il favorito per la vittoria^[4][26] e la sua candidatura ottenne il sostegno ufficiale della deputata uscente^[27].

Baumgartner si aggiudicò le primarie con il 28,4%^[28], avanzando al ballottaggio con la candidata democratica Carmela Conroy^[29]. A novembre, vinse anche le elezioni generali^[30][31] con il 60,57% dei voti^[32].

Si espresse a favore della creazione del cosiddetto muro di Trump per rafforzare il confine^[33]. Anche nella campagna per la Camera, riaffermò la propria contrarietà ideologica rispetto all'aborto^[34]. Si dichiarò favorevole all'impiego dell'energia nucleare e sostenne che per ridurre il debito pubblico si dovessero tagliare agenzie governative "non necessarie" come la Transportation Security Administration^[35]. Pur essendo un neoeletto, ottenne seggi in commissioni particolarmente rilevanti come Giustizia, Istruzione e Affari Esteri^[36].

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Michael Baumgartner

• Michael Baumgartner sul Biographical Directory of the United States Congress

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