Mus spicilegus

Topo delle steppe
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Superordine	Euarchontoglires
Ordine	Rodentia
Sottordine	Myomorpha
Superfamiglia	Muroidea
Famiglia	Muridae
Sottofamiglia	Murinae
Genere	Mus
Specie	M. spicilegus
Nomenclatura binomiale
Mus spicilegus Petény, 1882
Sinonimi
Mus acervator Mus acervifex Mus canicularis Mus caniculator Mus mehelyi Mus petenyi Mus sergii

Il topo delle steppe (Mus spicilegus Petény, 1882) è un roditore della famiglia dei Muridi diffuso nell'Europa orientale.^[1][2]

Roditore di piccole dimensioni, con la lunghezza della testa e del corpo tra 55 e 93 mm, la lunghezza della coda tra 50 e 75 mm, la lunghezza del piede tra 14 e 17,5 mm, la lunghezza delle orecchie tra 9 e 14 mm e un peso fino a 20 g.^[3]

Le parti superiori sono generalmente grigiastre, mentre le parti ventrali e le zampe variano dal grigiastro al biancastro. Le orecchie sono rotonde. La coda è più corta della testa e del corpo, è brunastra sopra e biancastra sotto.

È una specie terricola. In autunno gruppi di 4-14 individui costruiscono particolari tumuli, localmente chiamati kurgans, nei quali immagazzinano cibo e vi dimorano durante i periodi più freddi. Il loro diametro varia tra 50 e 400 cm, sebbene comunemente sono larghi 100–130 cm. Possono contenere fino a 10 kg di granaglie e raggiungere una densità fino a 100 tumuli per ettaro.

Si nutre di granaglie e semi.

Si riproduce stagionalmente. In Ucraina le nascite avvengono tra febbraio e ottobre. Le femmine danno alla luce 4-11 piccoli almeno 4-5 volte durante la stagione riproduttiva.

Questa specie è diffusa nell'Europa orientale, dall'Austria orientale fino ai confini orientali tra Ucraina e Russia. Una popolazione isolata è stata localizzata lungo le coste adriatiche dal Montenegro fino alla Grecia nord-occidentale.

Vive in diversi habitat, incluse le steppe, i pascoli, le colture, i frutteti e i margini dei boschi fino a 200 metri di altitudine. Evita le foreste e gli insediamenti umani.

Sono state riconosciute 2 sottospecie:

• M.s.spicilegus: Austria orientale, Ungheria, Slovacchia sud-occidentale e sud-orientale; Serbia, Romania occidentale, meridionale e orientale, Bulgaria settentrionale, Moldova, Ucraina meridionale, orientale e Crimea; oblast' di Voronež e di Rostov nella Russia sud-occidentale.
• M.s.adriaticus (Kristufek & Macholan, 1998): Coste adriatiche e ioniche del Montenegro, dell'Albania e della Grecia nord-occidentale.

La IUCN Red List, considerato che questa specie è largamente diffusa all'interno del suo areale, sebbene risulti in declino in alcune zone, classifica M.spicilegus come specie a rischio minimo (Least Concern).^[1]

• V.E.Sokolov, E.V.Kotenkova & A.G.Michailenko, Mus spicilegus (PDF), in Mammalian species, vol. 592, 1998 (archiviato dall'url originale il 28 dicembre 2014).
• Stephan Aulagnier & Al., Guide des mammiferes d'Europe, d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient, Delachaux & Niestlé SA, Parigi, 2011, ISBN 978-88-89999-70-7.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Mus spicilegus
• Wikispecies contiene informazioni su Mus spicilegus

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