Petra Delicado

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Petra Delicado è un personaggio letterario creato dalla scrittrice spagnola Alicia Giménez Bartlett. Si tratta di un’ispettrice della polizia di Barcellona che appare per la prima volta nel romanzo Riti di morte del 1996.

Già dal nome volutamente ossimorico si intuisce il carattere complesso e contrastante di Petra Delicado, personaggio duro, ma sensibile e idealista, attento a nascondere la propria fragilità dietro una maschera di sarcasmo.

Competente e decisa nel suo lavoro, spesso brusca con i colleghi e insofferente rispetto ai riti sociali e mondani, non ama i compromessi neppure nel privato. Ha sposato in prime nozze il serioso e pedante avvocato Hugo, in seconde Pepe, troppo giovane e immaturo: è al suo terzo matrimonio, con un architetto, Marcos Artigas, che ha quattro figli, essendo stato anche lui sposato due volte: Federico (16 anni), Theo e Hugo (gemelli, 12 anni) sono i figli della prima moglie: Marina, di otto anni, della seconda. Petra si trova così improvvisamente a dover fare i conti con dei ragazzini che non sa come prendere, ma ai quali si affezionerà e, anzi, troverà la loro presenza in casa molto piacevole.

Petra è presentata come una donna molto interessante, poco al di sopra dei quaranta e, in tutto il ciclo, praticamente non invecchia, così come accade di solito ai protagonisti della letteratura gialla: cfr. per tutti Hercule Poirot, che, presentato come già pensionato nel 1920, è attivo fino al 1970 e passa. In realtà, arrivati a Il silenzio dei chiostri, la nostra protagonista avrebbe dovuto aver superato abbondantemente i cinquanta! Infatti, nel primo libro, Riti di morte, ella dichiara di essere stata sposata per quattordici anni con Hugo, conosciuto all'università, e che altri sette anni sono passati da allora: fanno ventuno in totale. In Un bastimento carico di riso afferma di lavorare con Fermín da sette anni, quindi dall'epoca di Riti di morte: in "Nido vuoto" è passato ancora un altro anno. Il conto è semplice: almeno ventinove anni dal momento del primo matrimonio, avvenuto dopo la laurea in giurisprudenza.

Le fa da contraltare il suo compagno di indagini, il viceispettore Fermín Garzón, che, grazie ai propri tratti fisici e caratteriali, funziona da perfetta spalla all'ispettore Delicado. Fermín è un uomo dall'aspetto bonario, che ama il buon cibo e vede le cose in modo semplice, ma non semplicistico. Adora parlare con le persone ed è molto affabile, ma diventa duro con gli indiziati quando il lavoro lo richiede.

Fermín è vedovo quando comincia a lavorare con Petra, ma dopo lungo esitare, sposa, nel romanzo Nido vuoto, la sua nuova compagna Beatriz Enarquez. Beatriz è una donna non più giovane, ricca di famiglia, sofisticata e che ama sinceramente il vice ispettore Garzón. Si erano conosciuti durante una vacanza ad Ibiza.

Femminista scontrosa, progressista e decisionista Petra, bonario, pratico, esperto e risoluto Fermín. I due personaggi riescono ad intendersi alla perfezione grazie alla stima reciproca e all'ironia.

Se Alicia Giménez-Bartlett è stata paragonata ad Andrea Camilleri in versione spagnola, Pedra Delicado ed il suo assistente Garzón sono stati confrontati con la coppia Scarpetta e Marino della autrice Patricia Cornwell, alla cui opera la scrittrice iberica si è ispirata.

• Riti di morte, 1996
• Giorno da cani, 1997
• Messaggeri dell'oscurità, 1999
• Morti di carta, 2000
• Serpenti nel paradiso, 2002
• Un bastimento carico di riso, 2004
• Il caso del lituano, 2005
• Nido vuoto, 2007
• Il silenzio dei chiostri, 2009
• Gli onori di casa, 2013
• Mio caro serial killer, 2018
• Autobiografia di Petra Delicado, 2020
• La donna che fugge, 2024

• Un Natale di Petra (in Un Natale in Giallo, Sellerio, 2011, ISBN 9788838926075)
• Sei casi per Petra Delicado, Sellerio, 2015, ISBN 9788838934087
• Tutti vogliono essere belli (in Una settimana in giallo, Sellerio, 2021, ISBN 9788838942624)

Nel 1999 dai gialli in cui è protagonista l'ispettrice spagnola è stata tratta una prima serie televisiva in tredici puntate, interpretata da Ana Belén e Santiago Segura, trasmessa prima dalla piattaforma pay Vía Digital e in seguito da Telecinco.

Nel 2019 è iniziata la produzione di una nuova serie di otto episodi da parte di Sky Italia e Cattleya, con Paola Cortellesi nei panni dell'ispettrice, ma ambientata a Genova.

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