Witzan

Witzan degli Obotriti
Bratteato di Witzan
Sovrano dell'Unione Obodrita Samtherrscher
In carica	747 – 795
Predecessore	Aribert II
Successore	Drasco
Nome completo	Witzan (Wazan) degli Obotriti
Nascita	720 circa
Morte	Lüne, 795
Dinastia	Vislavidi
Padre	Aribert II
Figli	Drasco degli Obodriti Sclaomir degli Obodriti Godoslav degli Obodriti

Witzan degli Obodriti, anche conosciuto come Wazan o Vyšan, alcuni storici associano il suo nome al nome Vislav (720 circa – Lüne, 795), è stato un sovrano obodrita. Fu il primo Samtherrscher obodrita di cui si hanno notizie storiche. Venne infatti citato nelle cronache degli Annales Regni Francorum^[1] e Annales Mettenses priores^[2] dell'anno 789.

Compilate a Meclemburgo nel XVIII secolo, le genealogie dei governanti locali riportano che Witzan (Vyšan) era l'unico figlio di Aribert II^[3], il principe obodrita morto nel 747, e di sua moglie, figlia del principe anglosassone Alfred. Georg Rüxner nel 1530 nel manoscritto "Origines et insignia regum Obotritarum et ducum Mecklenburgensium" scrisse della "moglie russa" del re Vitislav^[4], e J.F. Chemnitz, che visse nel XVII secolo, la chiamò “la figlia di un principe della Rus' e della Lituania". Le leggende del Meclemburgo raccontano anche della campagna di Vyšan contro Magdeburgo nel 782, durante la quale la città fu completamente distrutta dagli obodriti^[5]. Tuttavia, poiché questa informazione non è confermata da altre fonti, gli storici considerano questa prova inaffidabile^{[6][7][8][9][10][11]}.

La prima citazione attendibile di Vyšan in una fonte storica risale al 789, quando lui e il suo futuro successore Dražko^[12] furono nominati tra i partecipanti ad una vasta campagna organizzata dal Re dei Franchi Carlo Magno contro gli Slavi-Liutici, da sempre nemici degli Obodriti. Gli annali interpretano lo status di Witzan in questa campagna in modi diversi: alcune fonti lo definiscono un vassallo dello stato franco, altre un alleato, sulla base del quale gli storici ipotizzano l'esistenza di un'alleanza Franco-Obodrita diretta contro i Wilzen, datandone la conclusione a 780^[13]. A favore di quest'ultima ipotesi è la testimonianza di Eginardo, il quale riferì che il motivo della campagna furono i ripetuti attacchi dei Viliani alle terre degli Obodriti, alleati dei Franchi^[14]. Durante la campagna, alla quale parteciparono, oltre ai Franchi e agli Obodriti, anche Sassoni, Sorbi e Frisoni, Carlo Magno riuscì a sconfiggere l'esercito dei Viliani e costringere il loro principe Dragovit a riconoscere la propria dipendenza dallo stato franco^[15][16][17].

Witzan fu contemporaneo e alleato di Carlo Magno nella guerra contro i Sassoni. Questa alleanza fu stilata presumibilmente nel 780^[18]; i suoi contenuti non sono noti, ma gli analisti dell'epoca percepirono Witzan come un sorta di vassallo di Carlo Magno^[19]. D'altra parte Witzan fu costretto ad allearsi con i Franchi in quanto la cresciuta potenza dei Sassoni costituiva per loro un grave pericolo. Witzan fu un fedele alleato di Carlo Magno e lo sostenne durante tutta la durata delle guerre sassoni.

Nel 789 i Veleti guidati dal loro Samtherrscher Dragovit invasero le terre degli Obodriti e pertanto Witzan chiese aiuto a Carlo Magno. Questi con un esercito di Franchi, Sassoni, Frisoni, Sorbi e naturalmente Obodriti, attaccò i Veleti su vari fronti costringendo Drogovit a sottomettersi^[20].

Negli anni successivi, Witzan continuò ad essere un fedele alleato di Carlo Magno. Ciò portò gli Obodriti in conflitto con i loro vicini, i Sassoni di Nordalbing, i principali oppositori dei Franchi durante l'ultima fase dei molti anni di guerre sassoni. Nel 795, il sovrano dei Franchi organizzò una nuova campagna contro i ribelli, con l'intenzione di colpire le regioni settentrionali della Sassonia con l'aiuto degli obodriti. Tuttavia, in attesa dell'arrivo degli slavi a Bardowick, Carlo Magno venne a sapere che durante l'attraversamento dell'Elba vicino al villaggio di Lüne (vicino alla moderna Lüneburg), l'esercito di Obodriti cadde in un'imboscata dei Sassoni e che lo stesso Vyšan morì durante la battaglia. In risposta alla morte del principe, il re dei Franchi rovinò le terre sassoni tra il Weser e l'Elba, che appartenevano agli alleati dei Nordalbing, e reinsediò 7070 Sassoni nell'interno dello stato franco^{[12][21][22][23]}.

Witzan ebbe tre figli: Drasco, Sclaomir e Godoslav che furono tutti Samtherrscher della federazione obodrita^[24]. In più Godoslav era padre di Rjurik, che quindi era un antenato di Ivan IV.

• Annales regni Francorum, su thelatinlibrary.com. URL consultato il 14 dicembre 2017.
• (DE) Wolfgang H. Fritze, Probleme der abodritischen Stammes- und Reichsverfassung und ihrer Entwicklung vom Stammesstaat zum Herrschaftsstaat (PDF), in Herbert Ludat (a cura di), Siedlung und Verfassung der Slawen zwischen Elbe, Saale und Oder, Wilhelm Schmitz, Giessen, 1960.
• (DE) Christian Hanewinkel, Die politische Bedeutung der Elbslawen im Hinblick auf die Herrschaftsveränderungen im ostfränkischen Reich und in Sachsen von 887–936. Politische Skizzen zu den östlichen Nachbarn im 9. und 10. Jahrhundert. (PDF), Münster, 2004.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Witzan