ミッドナイト・エクスプレス (プロレス)

ザ・ミッドナイト・エクスプレス
　
タッグチーム
メンバー デニス・コンドリー
ランディ・ローズ
ノーベル・オースチン
ボビー・イートン
スタン・レーン
名称
  • ザ・ミッドナイト・エクスプレス
デビュー 1980年
団体

ザ・ミッドナイト・エクスプレス（The Midnight Express）は、1981年から1990年にかけて活躍したプロレスラーのタッグチーム・ユニットである。歴代のメンバーによって、アラバマ、テネシー、ルイジアナ、テキサス、ノース&サウスカロライナなどアメリカ合衆国南部で活動。ロックンロール・エクスプレスやロード・ウォリアーズなどの人気チームと敵対するヒールのユニットとして、1980年代におけるアメリカン・プロレスのタッグマッチ戦線で活躍した[1]。

歴代メンバー

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（　）内は在籍期間。5選手ともサイズ的には決して大型ではなかったものの、いずれも職人肌の試合巧者であり、各々別のタッグチームにおいても実績を残している。

来歴

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第1期 : コンドリー、ローズ&オースチン

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1980年11月、アラバマのNWA加盟団体サウスイースタン・チャンピオンシップ・レスリング（SECW）にて活動していたデニス・コンドリーが、パートナーのドン・カーソンの引退に伴いランディ・ローズと新しいタッグチームを結成。翌1981年、抗争相手だったベビーフェイスの黒人選手ノーベル・オースチンがヒールターンして彼らと結託、トリオのタッグチーム・ユニットであるミッドナイト・エクスプレスが編成された。

以降、SECWではコンドリーとローズのコンビでボブ・アームストロング&ブラッド・アームストロング、ルーク・ウィリアムス&ジョナサン・ボイド、ケン・ルーカス&エディ・ホーガン、ロバート・フラー&ジミー・ゴールデンなどのチームを破り、NWAサウスイースタン・タッグ王座を再三獲得[2]。テネシー州メンフィスのCWAにも登場し、1982年にはコンドリーとオースチンのコンビでビル・ダンディー&スティーブ・カーンを相手にAWA南部タッグ王座を争っている[3]。

また、獲得したチャンピオンシップは3者共有のものとし、タイトルマッチにはメンバー間のどの組み合わせで出場しても許されるという、後に「フリーバード・ルール」と呼ばれる非公式ルールをヒール・ユニットのギミックとして早くから取り入れていた（同時期に活動していたファビュラス・フリーバーズの確立したルールとして知られる）[4]。

1983年10月、スコット&ブラッドのアームストロング兄弟に敗れサウスイースタン・タッグ王座から陥落したことを機にトリオを解消。ローズはSECWにとどまり、オースチンとコンドリーはCWAで活動することとなった。

第2期 : コンドリー&イートン

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ロード・ウォリアーズとのスキャフォールド・マッチ（1986年）

1984年、コンドリーはミッドサウス地区の団体間における交換トレードにより、ボビー・イートンやジム・コルネットと共にCWAからビル・ワットのMSWAに移籍[5]。コルネットをマネージャーに、イートンと第2期ミッドナイト・エクスプレスを結成する。同年3月13日にはミスター・レスリング2号&マグナムTAからミッドサウス・タッグ王座を奪取[6]。以降、同じくCWAから移籍してきたリッキー・モートン&ロバート・ギブソンのロックンロール・エクスプレスを相手に同王座を巡るシーソー・ゲームを展開、両チームの抗争劇はMSWAのドル箱カードとなった[5]。

1984年末からはフリッツ・フォン・エリックが主宰していたテキサス州ダラスのWCCWに参戦。MSWAでも因縁のあったボビー・フルトン&トミー・ロジャースのザ・ファンタスティックスを相手に、NWAアメリカン・タッグ王座を賭けた抗争を展開した[7]。

1985年7月よりNWAのジム・クロケット・プロモーションズに定着。因縁のロックンロール・エクスプレスとNWA世界タッグ王座を争い、ロード・ウォリアーズとも抗争を繰り広げるなど、当時の米マット界のタッグ戦線を代表するチームとして足跡を残した[5]。活動時期およびメジャーテリトリーでの実績において、この第2期をミッドナイト・エクスプレスの全盛期とする声は多く、2008年にはコンドリーとイートンの両者がNWA殿堂に迎えられている[8]。

1986年からはビッグ・ババ・ロジャースがコルネットのボディガードとなり、彼らの試合にも同行。11月27日の『スターケード'86』ではコルネットとロジャースがセコンドに付き、ウォリアーズとの歴史的なスキャフォールド・マッチが行われた（同大会の名称 "The Night of the Skywalkers" は、この試合からネーミングされている）[9]。

第3期 : イートン&レーン、コンドリー&ローズ

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1987年4月、コンドリーがNWAを離脱。コルネットはコンドリーを解雇したと（アングル上で）発表[1]、イートンの新パートナーにはスティーブ・カーンとのファビュラス・ワンズで活躍していたスタン・レーンが選ばれた。メンフィスCWA時代からの盟友である両者のチームワークに問題はなく、5月16日に行われたUSタッグ王座の争奪トーナメントでバリー・ウインダム&ロニー・ガービンを下し優勝、第4代のチャンピオン・チームとなっている[10]。1988年9月10日には、フォー・ホースメンのタリー・ブランチャード&アーン・アンダーソンを破り、NWA世界タッグ王座にも戴冠した[11]。

左からローズ、デンジャラスリー、コンドリー（1987年）

一方のコンドリーはNWA離脱後、末期のAWAにて旧メンバーのローズと再合体。自分達こそがオリジナルだと主張して "オリジナル" ミッドナイト・エクスプレスを名乗り、ポール・E・デンジャラスリーを新しいマネージャーに迎え、1987年10月30日にジェリー・ローラー&ビル・ダンディーからAWA世界タッグ王座を奪取、マーティ・ジャネッティ&ショーン・マイケルズのミッドナイト・ロッカーズともタイトルを争った[12]。1988年11月より、オリジナル・ミッドナイト・エクスプレスとしてNWAに復帰。イートン&レーンはコルネット共々ベビーフェイスに転じ、ユニット名も入場テーマ曲も共通のチーム同士による骨肉の争いを展開[1]。コルネットとデンジャラスリーのマネージャー抗争も行われ、12月26日の『スターケード'88』においても両チームの遺恨試合が組まれた[13]。

1989年2月、テッド・ターナーのNWA（クロケット・プロ）買収によるWCWへの体制以降に伴いコンドリーが再び離脱。ローズはジャック・ビクトリーとの新コンビで継続参戦していたが、イートン&レーンとのルーザー・リーブス・タウン・マッチに敗れて彼もWCWを離れた[1]。

その後もイートン&レーンはベビーフェイスのポジションにとどまり、ドゥーム（ブッチ・リード&ロン・シモンズ）やフリーバーズ（マイケル・ヘイズ&ジミー・ガービン）などのチームと対戦。1989年秋よりヒールに戻り、1990年はトム・ジンク&ブライアン・ピルマンやリックとスコットのスタイナー・ブラザーズを相手に抗争していたが、WCWの新副社長ジム・ハードとの対立により、同年11月にコルネットとレーンがWCWを退団[5]。イートンはシングルプレイヤーとしてポール・E・デンジャラスリーのデンジャラス・アライアンスに加入することとなり、ミッドナイト・エクスプレスは10年におよぶ活動に終止符を打った。

解散後 : リメイク、リユニオン

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ザ・ニュー・ミッドナイト・エクスプレス
タッグチーム
メンバー ボンバスティック・ボブ
ボディシャス・バート
名称
  • ザ・ニュー・ミッドナイト・エクスプレス
デビュー 1998年
解散 1998年
団体

1998年、当時WWFでブッカーを担当していたコルネットが「NWA対WWF」というアングルのもと、中堅レスラーだったボブ・ホーリーとバート・ガンを組ませてミッドナイト・エクスプレスをリメイクしている[14]。"ボンバスティック" ボブと "ボディシャス" バートのニュー・ミッドナイト・エクスプレスを名乗り、復活版のNWA世界タッグ王座にも戴冠[14]。コルネット自身がマネージャーを務め、6月28日のキング・オブ・ザ・リングではニュー・エイジ・アウトローズのWWF世界タッグ王座に挑戦したが、成功は望めず短期間でフェードアウトしていった[14]。

2000年代に入り、旧メンバーは各地のインディー団体やリユニオン・イベントにてミッドナイト・エクスプレスをワンマッチ限りで再結成している。2004年9月25日にはアラバマのコンチネンタル・レスリングにおいて、ローズ&オースチンの "オリジナル" ミッドナイト・エクスプレスが久々に再編された[1]。2005年8月27日のレッスルリユニオンでは、コンドリー&イートン&レーンのトリオが実現し、ザ・ファンクス&ミック・フォーリーと対戦している[15]。

2007年8月17日のメンフィス・レスリングではコルネットが登場して、コンドリー&イートンの黄金コンビのマネージャーを務めた[1]。2008年6月7日にジョージア州アトランタで行われた "NWA Anniversary Show" ではコンドリー&イートン＋コルネット対ロックンロール・エクスプレスという1980年代のドル箱カードが再現されている[16]。2011年にもJCWなどのインディー団体において、両チームのレジェンド対決が行われた[17]。

獲得タイトル

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コンドリー&ローズ
コンドリー&オースチン
コンドリー&イートン
イートン&レーン

マネージャー

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サポートメンバー

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脚注

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  1. ^ a b c d e f “The Midnight Express”. Online World of Wrestling. 2010年9月5日閲覧。
  2. ^ a b “NWA Southeastern Tag Team Title”. Wrestling-Titles.com. 2010年9月5日閲覧。
  3. ^ a b “AWA Southern Tag Team Title”. Wrestling-Titles.com. 2010年9月5日閲覧。
  4. ^ Greg Oliver and Steve Johnson (2005). “the Top 20: 7 The Fabulous Freebirds”. The Pro Wrestling Hall of Fame: The Tag Teams. ECW Press. pp. 46–52. ISBN 978-1-5502-2683-6 
  5. ^ a b c d “Jim Cornette Biography”. Jim Cornette.com. 2010年9月5日閲覧。
  6. ^ a b “Mid-South Tag Team Title”. Wrestling-Titles.com. 2015年10月20日閲覧。
  7. ^ a b “NWA American Tag Team Title”. Wrestling-Titles.com. 2015年10月20日閲覧。
  8. ^ a b “NWA Hall of Fame”. Wrestling-Titles.com. 2022年5月4日閲覧。
  9. ^ “Going Old School: Starrcade '86”. 411mania.com. 2010年9月5日閲覧。
  10. ^ a b “NWA United States Tag Team Title”. Wrestling-Titles.com. 2010年9月5日閲覧。
  11. ^ a b c “NWA World Tag Team Title”. Wrestling-Titles.com. 2010年9月5日閲覧。
  12. ^ a b “AWA World Tag Team Title”. Wrestling-Titles.com. 2010年9月5日閲覧。
  13. ^ “Going Old School: Starrcade '88”. 411mania.com. 2010年9月5日閲覧。
  14. ^ a b c “Hardcore Holly”. Online World of Wrestling. 2024年3月23日閲覧。
  15. ^ “WrestleReunion: August 27, 2005”. Online World of Wrestling. 2010年9月5日閲覧。
  16. ^ “NWA 60th Anniversary Show: June 7, 2008”. Cagematch.de. 2010年9月5日閲覧。
  17. ^ “Matches of Bobby Eaton 1999-2012”. Cagematch.net. 2016年9月14日閲覧。

外部リンク

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