Avaren (Europa)

De Avaren waren een van oorsprong gemengd, waarschijnlijk vooral Turks nomadenvolk dat in het kielzog van de Hunnen en Turken migreerde naar Europa en hun rijk vestigde in het Wolga-gebied in de 6e eeuw. De Avaren spraken een Turkse taal.

De oorsprong van de Avaren is in verband gebracht met de Varchonites, ofwel Var-Hunnen. In 463 worden ze vermeld bij de Zwarte Zee. Volgens Chinese kronieken zouden ze onderdanen van de Hephthalieten zijn. Ze hadden hun woongebied waarschijnlijk in de buurt van het Aralmeer.

Volgens de huidige theorie zou de leidende clan, de Var, War of Uar, afkomstig zijn van de Rouran. Deze zouden zich als heersers over verscheidene Centraal-Aziatische en Zuid-Siberische steppevolkeren gevestigd hebben.

De afkomst uit Rouran werd bevestigd door een genetische studie: op zeer korte tijd zijn de Rouran gemigreerd van de Mongoolse naar de Hongaarse steppe.^[1] Binnen de elite bleef het oosterse genetische profiel lang overheersend, wat er wellicht op wijst dat de initiële populatie omvangrijk genoeg was om endogamie toe te laten, al kan ook volgmigratie en blijvend contact een verklaring zijn.

Zie Avaarse Rijk voor het hoofdartikel over dit onderwerp.

De relatie met de huidige Avaren in de Kaukasus is onduidelijk. Mogelijk zijn deze ontstaan uit een andere tak van de oorspronkelijke Var.

• Gokturken

• Walter Pohl, The Avars. A Steppe Empire in Central Europe, 567-822, 2018. ISBN 9780801442100 (orig. Duits: Die Awaren. Ein Steppenvolk in Mitteleuropa 567–822 n. Chr., 1988)

Zie de categorie Avaren van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.