Gennadius van Marseille

Genadius van Marseille was een schrijver uit Marsillia, het huidige Marseille, in de vijfde eeuw. Hij was een tijdgenoot van paus Gelasius I, die pontificeerde van 492 tot 496.

Alle biografische gegevens zijn afkomstig uit het laatste werk van Gennadius: "Ik, Gennadius, presbyter van Massilia, schreef acht boeken tegen alle ketterijen, vijf boeken tegen Nestorius, tien boeken tegen Eutyches, drie boeken tegen Pelagius, een verhandeling over de duizend jaren van de Apocalyps van Johannes, dit werk en een brief over mijn geloof, die ik aan de gezegende Gelasius zond, de bisschop van de stad Rome."

We weten maar weinig over Gennadius van Marseille. Hij leefde in de vijfde eeuw in Gallië en schreef een verzameling van meer dan 90 biografieën van christelijke auteurs getiteld De Viris Illustribus, als vervolg op het gelijknamige werk van Hiëronymus. De voortzetting van Gennadius verscheen vermoedelijk rond 495 en behandelt de periode tussen 392 en 495. Voor sommige van de 90 behandelde auteurs is De Viris Illustribus de enige bron.

Gennadius' stijl is helder en overzichtelijk. Hij wijdt aan iedere auteur een kort overzicht, met een duidelijke voorkeur voor de Gallische schrijvers. In zijn werk komen ook zijn sympathieën voor het semi-pelagianisme duidelijk tot uiting.

Na de dood van Gennadius zetten andere auteurs het werk van Hiëronymus verder: Isidorus van Sevilla schreef enkele decennia later een De Viris Illustribus (615-618) en zijn leerling Hildefonsus van Toledo (gestorven in 557) deed na diens dood hetzelfde. Isidorus en Hildefonsus beperkten er zich toe het werk van hun voorgangers te kopiëren en voegden maar weinig nieuwe elementen toe.

Van Gennadius zijn volgende werken bekend, echter de meeste zijn verloren gegaan:

• De Viris Illustribus
• Adversus omnes hæreses libri viii, "Tegen alle ketterijen" (acht boeken)
• vijf boeken tegen Nestorius
• tien boeken tegen Eutyches
• drie boeken tegen Pelagius
• Tractatus de millenio et de apocalypsi beati Johannis, (over de apocalyps)
• Epistola de fide, (brief aan paus Gelasius I)
• Vertalingen van Evagrius Ponticus en Timotheus Aelurus, verloren gegaan.