Heard en McDonaldeilanden

Heard en McDonaldeilanden

Extern territorium van  Australië
Locatie
Land	Australië
Locatie	Indische Oceaan
Coördinaten	53°5'38"ZB, 73°31'1"OL
Algemeen
Oppervlakte	412 km²
Inwoners	100 (alleen onderzoekers)
Overig
UTC	+5
Website	www.antarctica.gov.au/antarctic-operations/stations/other-locations/heard-island/
Detailkaart

Heard en McDonaldeilanden
Werelderfgoed natuur
Heard vanuit de ruimte
Land	Australië
UNESCO-regio	Azië en de Grote Oceaan
Criteria	viii, ix
Inschrijvingsverloop
UNESCO-volgnr.	577
Inschrijving	1997 (21e sessie)
UNESCO-werelderfgoedlijst

De Heard en McDonaldeilanden (Engels: Heard Island and McDonald Islands (HIMI)) zijn een onbewoonde onherbergzame subantarctische eilandengroep in het zuiden van de Indische Oceaan op de breedtegraad van Vuurland en op dezelfde lengtegraad als Mumbai. Ze liggen op 1700 km van Antarctica en op 4100 km zuidwestelijk van Perth. De eilanden vallen onder de jurisdictie van Australië.

Heard is genoemd naar zijn ontdekker James Heard, een robbenjager die de eilanden in 1853 voor het eerst in het oog kreeg.

De Heard en McDonaldeilanden bestaan uit de eilanden Heard, het kleinere Shag en de 43 km westelijker gelegen McDonaldeilanden. De McDonaldeilanden bestaan uit McDonald, Flat en Meyer Rock. Verder zijn er in het gebied een groot aantal kleinere rotsen. De eilanden liggen op het Kerguelenplateau.

Geologisch gezien bestaat de archipel uit stollingsgesteente. De vulkanen (vulkaancomplex) die de eilanden hebben doen ontstaan bevinden zich niet op een plaatgrens; de grenzen van de Antarctische Plaat met de Afrikaanse- en Australische Plaat bevinden zich vele honderden kilometers naar het noorden. Vermoedelijk zijn de eilanden ontstaan ten gevolge van een hotspot. Op het eiland Heard bevindt zich de 2745 m hoge actieve vulkaan Mawson Peak, ook Big Ben genoemd. Dit is de hoogste berg van Australië. Hij is 517 m hoger dan de Mount Kosciuszko, de hoogste top op het Australische vasteland.

Heard en McDonaldeilanden behoren sinds 1997 tot de UNESCO Werelderfgoedlijst. De reden voor opname op de lijst is dat de eilandengroep de enige subantarctische vulkanische activiteit herbergt, waarbij geomorfologische processen en glaciale dynamica kunnen worden waargenomen. De flora en fauna zijn specifiek, zonder invloeden van buiten de eilandengroep.

Om onduidelijke redenen hebben de eilanden zonder economische activiteit een eigen top level domain .hm gekregen.

• (en) UNESCO-site met informatie over de Heard en McDonaldeilanden
• (en) Heard en McDonaldeilanden - Foto's

Zie de categorie Heard Island and McDonald Islands van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.