Messier 72

M72
Sterrenbeeld Waterman (Aquarius)
Type	Bolvormige sterrenhoop (IX)
Messieraanduiding	M72
NGC	NGC 6981
Rechte klimming	20u53,5m
Declinatie (Epoche 2000)	-12° 32'
Magnitude	9,3
Afstand	55 400 lichtjaar
Schijnbare afmeting	6,6 boogminuten
Portaal    Astronomie

Messier 72 (NGC 6981) is een bolvormige sterrenhoop in het sterrenbeeld Waterman (Aquarius). Het hemelobject werd in 1780 ontdekt door Pierre Méchain en vervolgens door de Franse kometenjager Charles Messier opgenomen in diens catalogus van komeetachtige objecten als nummer 72.

Messier 72 ligt op een afstand van ongeveer 55 400 lichtjaar van de Aarde en heeft een diameter van ruim 100 lichtjaar. 42 veranderlijke sterren zijn in de cluster waargenomen waarvan de meeste RR Lyrae sterren zijn die veelvuldig in bolhopen worden aangetroffen. De helderste individuele ster in Messier 72 heeft een magnitude van +14,2.

Amateur waarnemers met kleine telescopen kunnen M72 waarnemen als een nevelachtig object. Slechts met grotere instrumenten kan de sterrenhoop enigszins in individuele sterren worden opgelost.

• Lijst van Messierobjecten

• (en) SEDS pagina over M72
• (en) Messier 72 in SIMBAD