Star (rakettrap)

De Star is een Amerikaanse lijn van op vaste brandstof werkende raketmotoren en rakettrappen die als zogenaamde “kick-stage” aan draagraketten kunnen worden toegevoegd. De productie was door overnames en bedrijfsfusies achtereenvolgens in handen van Thiokol (tot 2001), Alliant Techsystems (2001-2015), Orbital ATK (2015-2018) en Northrop Grumman Innovation Systems (2018-2020) en Northrop Grumman Space Systems (sinds 2020).

Het getal dat in de naam van een Star-trappen staat, geeft de diameter in inches weer. Er zijn de varianten 24, 27, 37, en 48. Verder zijn er meerdere uitvoeringen van de star-motoren met onder meer verschillende besturingsmethoden. De Star-motoren werden ook in andere rakettrappen verwerkt zoals PAM-D, de Payload Assist Module van de Delta II en de PAM-S van de SpaceShuttle. Star-trappen worden ook gebruikt in verschillende typen Minotaur-raketten. Daarnaast wordt de Star 48BV als optionele derde trap van de Antares aangeboden. Deze combinatie heeft nog nooit gevlogen.

De volgende missies zijn enkele bekende voorbeelden van vluchten waarbij een Star-trap werd gebruikt.

• Pioneer 10 (Atlas D-Centaur-Star 37E)
• Pioneer 11 (Atlas D-Centaur-Star 37E)
• Helios 1 (Titan IIIE-Star 37E)
• Helios 2 (Titan IIIE-Star 37E)
• Voyager 1 (Titan IIIE-Star 37)
• Voyager 2 (Titan IIIE-Star 37)
• New Horizons (Atlas-V 551-Star 48B)
• LADEE (Minotaur V incl. Star 48BV en Star 37FMV)
• Parker Solar Probe (Delta IV Heavy-Star 48BV)

• Centaur (raket), upperstage van de Atlas, Titan en Vulcan

• Star factsheet