William Hardy McNeill

William Hardy McNeill (Vancouver, 31 oktober 1917 – Torrington, 8 juli 2016) was een Canadees wereldhistoricus en hoogleraar geschiedenis aan de Universiteit van Chicago.

McNeill is zeer belangrijk geweest in de ontwikkeling van de historiografische richting wereldgeschiedenis. Dit vakgebied werd maar weinig uitgeoefend en tot op heden is er veel meer aandacht voor nationale, regionale en lokale geschiedenis. Dat kwam terug in de wereldgeschiedenis tot dan toe, waarbij beschavingen vooral afzonderlijk werden beschreven. Zijn boek The Rise of the West: A History of the Human Community uit 1963 was belangrijk omdat het de aanzet gaf tot de bestudering van de wisselwerking tussen samenlevingen.

Daarbij keek hij niet alleen naar menselijke invloeden, maar ook naar de effecten van geologische veranderingen, wijzigingen in het klimaat en ecologische processen als verspreiding van planten, dieren en ziekten. Over dat laatste ging zijn boek Plagues and Peoples uit 1976. In Keeping Together in Time: Dance and Drill in Human History beschreef hij het belang van dril en dans voor de saamhorigheid van groepen.

Met zijn zoon John Robert McNeill schreef hij in 2002 The Human Web: A Bird's-eye View of World History, in het Nederlands verschenen als Het Menselijk Web: De Wereldgeschiedenis in Vogelvlucht.

In 1996 werd McNeil onderscheiden met de Erasmusprijs.

• McNeill, W.H. (1947): The Greek Dilemma War And Aftermath J. B. Lippincott Company, Victor Gollancz,
• McNeill, W.H. (1949): History of Western Civilization: A Handbook, University of Chicago Press,
• McNeill, W.H. (1963): The Rise of the West: A History of the Human Community, University of Chicago Press,
• McNeill, W.H. (1967): A World History, Oxford University Press,
• McNeill, W.H. (1974): The Shape of European History, Oxford University Press,
• McNeill, W.H. (1974): Venice: The Hinge of Europe, 1081-1797, University of Chicago Press,
• McNeill, W.H. (1976): Plagues and Peoples, Anchor Press/Doubleday,
• McNeill, W.H. (maart 1979), Historical Patterns of Migration, Current Anthropology 20 (1): 95–102,
• McNeill, W.H. (1980): The Human Condition: An Ecological and Historical View, Princeton University Press,
• McNeill, W.H. (1982). The Pursuit of Power: Technology, Armed Force, and Society since A.D. 1000, University of Chicago Press,
• McNeill, W.H. (1989): Arnold J. Toynbee: A Life, Oxford University Press,
• McNeill, W.H. (1991): Hutchins' University. A Memoir of the University of Chicago. 1929-1950, University of Chicago Press,
• McNeill, W.H. (1995): Keeping Together in Time: Dance and Drill in Human History. Cambridge: Harvard University Press,
• McNeill, W.H.; McNeill, J.R. (2003): The Human Web: A Bird's-Eye View of World History, W. W. Norton,
• McNeill, W.H.; Bently, R.; Christian, D.; Croizier, R.; McNeill, J.R. (2005): Berkshire Encyclopedia of World History, 5 volumes, Berkshire Publishing Group,
• McNeill, W.H. (2005). The Pursuit of Truth: A Historian's Memoir, University Press of Kentucky.