Kongeraal

Kongeraal IUCN-status: Niet bedreigd[1] (2011)
Aangespoelde kongeraal op een strand in Frankrijk
Taxonomische indeling
Rijk: Animalia (Dieren) Stam: Chordata (Chordadieren) Superklasse: Osteichthyes (Beenvisachtigen) Klasse: Actinopterygii (Straalvinnigen) Orde: Anguilliformes (Palingachtigen) Familie: Congridae (Zeepalingen) Geslacht: Conger
Soort
Conger conger (Linnaeus, 1758)
Synoniemen
Lijst Muraena conger Linnaeus, 1758 Anguilla conger (Linnaeus, 1758) Anguilla obtusa Swainson, 1839 Conger communis Costa, 1844 Conger niger (Risso, 1810) Conger rubescens Ranzani, 1839 Conger verus Risso, 1827 Conger vulgaris Yarrell, 1832 Muraena nigra Risso, 1810 Leptocephalus candidissimus Costa, 1832 Leptocephalus conger (Linnaeus, 1758) Leptocephalus gussoni Cocco, 1829 Leptocephalus inaequalis Facciolà, 1883 Leptocephalus lineatus Bonnaterre, 1788 Leptocephalus morrisii Gmelin, 1789 Leptocephalus pellucidus (Couch, 1832) Leptocephalus spallanzani Risso, 1810 Leptocephalus stenops Kaup, 1856 Leptocephalus vitreus Kölliker, 1853 Ophisoma obtusa (Swainson, 1839) Ophidium pellucidum Couch, 1832
Afbeeldingen op Wikimedia Commons
Kongeraal op Wikispecies
(en) World Register of Marine Species
Portaal    Biologie Vissen

De kongeraal (Conger conger), congeraal of zeepaling is een straalvinnige vis die behoort tot de zeepalingen (Congridae).

Deze vis heeft een dik, slangachtig, donkergrijs lichaam met een lange kop. Hij heeft geen schubben en buikvinnen, maar wel een fors gebit. De vis kan een lengte bereiken van 300 cm en een gewicht van 110 kg, maar is gemiddeld 100 cm (man) en 150 cm (vrouw). De soort kan eenvoudig van de paling worden onderscheiden doordat de bovenkaak uitsteekt tot voorbij de onderkaak.

Het voedsel van deze nachtactieve aal bestaat uit vissen, kreeftachtigen en koppotigen, die hij 's nachts overvalt. Overdag verschuilt hij zich in een hol, in een wrak of tussen het rif.

De zeepaling is een zoutwatervis. In Nederland wordt ze slechts incidenteel gevangen.^[2] De vis prefereert een gematigd klimaat en leeft hoofdzakelijk in Het Kanaal, de kustzone van de Atlantische Oceaan en in de Middellandse Zee. De diepteverspreiding is van 0 tot 500 m onder het wateroppervlak. Net als de murene zoekt de kongeraal een plek in een wrak, in koraal of gesteente om zich de rest van zijn leven daar te nestelen.

In de zomer trekken de volwassen dieren weg van de kust naar dieper water om te paaien. Een legsel bestaat uit 3 tot 8 miljoen eieren, waaruit doorzichtige, aalvormige larven komen. Deze keren na 1 tot 2 jaar terug naar de kust om zich daar als jonge aal te vestigen. Ze worden geslachtsrijp na 5 tot 15 jaar.

De zeepaling is voor de visserij van aanzienlijk commercieel belang. In het Kanaal en op andere geschikte plaatsen wordt de vis door hengelsporters veel gevangen tijdens de zogenaamde wrakvisserij waarbij de boot wordt geankerd boven een oud scheepswrak. Met behulp van natuurlijk aas (makreel, steenbolk of inktvis) wordt geprobeerd de zeepaling te verschalken.

• Foto's van de zeepaling op FishBase
• Species summary van de zeepaling op FishBase

Mediabestanden die bij dit onderwerp horen, zijn te vinden op de pagina Conger conger op Wikimedia Commons.