Cometa West – Wikipédia, a enciclopédia livre

C/1975 V1 (West)
Descoberta
Descoberto por Richard M. West
Data 10 de agosto de 1975
Informações orbitais
Excentricidade (e) 0,99997[1]
Periélio (q) 0,197 UA[1][2]
Afélio (Q) 1500 UA (pré-periélio)
Período orbital (P) caótico (estimativas de até 558.000 anos) - época 1976-Mar-03 (JD 2442840,5)
Inclinação (i) 43,0664°
Último periélio 25 de fevereiro de 1976[1][2]
Próximo periélio desconhecido
Animação da órbita do cometa C/1975 V1 ao redor do Sol.
       C/1975 V1 ·       Sol ·       Mercúrio ·       Vênus ·       Terra ·       Marte

Cometa West, formalmente designado C/1975 V1, 1976 VI e 1975n, foi um cometa descrito como um dos objetos mais brilhantes a passar pelo Sistema Solar interno em 1976. É frequentemente descrito como um “grande cometa”.[3]

História

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Foi descoberto fotograficamente por Richard M. West, do European Southern Observatory, em 10 de agosto de 1975. O cometa chegou ao periélio (posição mais próxima do Sol) em 25 de fevereiro de 1976.[1] Durante o periélio, o cometa teve uma elongação solar mínima de 6,4° e, como resultado da dispersão frontal da luz, atingiu uma magnitude aparente de −3.[2] De 25 a 27 de fevereiro, os observadores relataram que o cometa era brilhante o suficiente para ser estudado durante o dia.[2]

Apesar de seu brilho, o Cometa West foi amplamente ignorado pela mídia popular. Isso se deveu em parte à exibição relativamente decepcionante do Cometa Kohoutek em 1973, que havia sido amplamente previsto para se tornar extremamente proeminente: os cientistas estavam cautelosos em fazer previsões que pudessem aumentar as expectativas do público.[4]

No entanto, o The New York Times relatou em 2 de março de 1976 que West era “um cometa que pode se provar um dos mais brilhantes desta década” e seria “visível a olho nu.”[5]

Caminho no céu para o Cometa West, com movimento de 7 dias. Os loops retrógrados são causados pela paralaxe do movimento anual da Terra ao redor do Sol. O maior movimento ocorre quando o cometa está mais próximo da Terra.

Período

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Com uma trajetória quase parabólica, as estimativas para o período orbital deste cometa variaram de 254.000[2] a 558.000 anos.[6] Calcular a melhor órbita ajustada para este cometa de longo período é mais difícil, pois ele passou por um evento de ruptura que pode ter causado uma perturbação não gravitacional da órbita. O Catálogo de Órbitas Cometárias do SAO de 2008 mostra 195 observações para o C/1975 V1 e 135 para C/1975 V1-A, totalizando 330 (218 observações foram usadas no ajuste).

Ruptura

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Antes da passagem pelo periélio, e usando 28 posições obtidas entre 10 de agosto de 1975 e 27 de janeiro de 1976, estimou-se que o Cometa West tinha um período orbital de cerca de 254.000 anos.[2] À medida que o cometa passava a menos de 30 milhões de km do Sol, observou-se que o núcleo se dividiu em quatro fragmentos.[7]

O primeiro relato da divisão veio por volta de 7 de março de 1976 às 12:30UT, quando foram recebidos relatos de que o cometa havia se dividido em duas partes. O astrônomo Steven O’Meara, usando o telescópio refrator de 9 polegadas de Harvard, relatou que dois fragmentos adicionais se formaram na manhã de 18 de março.[carece de fontes?]

A fragmentação do núcleo foi, na época, uma das poucas divisões de cometas observadas, sendo um dos exemplos anteriores mais notáveis o Grande Cometa de 1882, um membro da ‘família’ de cometas rasantes Kreutz. Mais recentemente, os cometas Schwassmann-Wachmann-3 (73P), C/1999 S4 LINEAR e 57P/du Toit-Neujmin-Delporte foram observados se dividindo ou se desintegrando durante sua passagem próxima ao Sol.[carece de fontes?]

O cometa está a mais de 50 UA (7,5 bilhões de km) do Sol desde 2003.[8]

Nomenclatura

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Na nomenclatura da época, era conhecido como ‘‘Cometa 1976 VI’’ ou ‘‘Cometa 1975n’’, mas a nomenclatura moderna é ‘‘C/1975 V1’’. (Note que “1976 VI” usa o numeral romano VI = 6, enquanto “C/1975 V1” é a letra V e o número 1).

Referências

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  1. ↑ a b c d «JPL Small-Body Database Browser: C/1975 V1-A (West)» (1976-09-25 last obs (arc=412 days)). Jet Propulsion Laboratory. Consultado em 7 de agosto de 2011 
  2. ↑ a b c d e f Gary W. Kronk. «C/1975 V1 (West)». Cometography. Consultado em 1 de fevereiro de 2011 
  3. ↑ Donald K. Yeomans (abril de 2007). «Great Comets in History». Jet Propulsion Laboratory/California Institute of Technology (Solar System Dynamics). Consultado em 28 de dezembro de 2007 
  4. ↑ Burnham, R. and Levy, D. ‘‘Great Comets’’, Cambridge: Cambridge University Press, 2000, p. 73
  5. ↑ Sullivan, Walter (2 de março de 1976). «Comet Expected in Sky for Week». nytimes.com. New York City: New York Times. p. 17. Consultado em 16 de novembro de 2023. From tomorrow until Sunday a comet that may prove one of the brightest in this decade is expected to reach maximum visibility in the eastern sky before sunrise. … By Wednesday, Dr. Marsden believes, it will be far enough from the sun to be visible to the unaided eye. 
  6. ↑ Jerry Coffey (21 de setembro de 2009). «Comet West». Universe Today. Consultado em 1 de fevereiro de 2011. Cópia arquivada em 20 de setembro de 2012 
  7. ↑ COMETS!: Visitors from Deep Space pg77
  8. ↑ Horizons output. «Observer Table for Comet C/1975 V1-A (West)». Consultado em 25 de fevereiro de 2019  (Observer Location:@sun)


Ligações externas

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