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Earl Monroe

Monroe em 2013
Informações pessoais
Nome completo	Vernon Earl Monroe
Data de nasc.	21 de novembro de 1944 (80 anos)
Local de nasc.	Philadelphia, Pensilvânia,  Estados Unidos
Altura	6 ft 3 in (1.91 m)
Peso	185 lb (84 kg)
Informações no clube
Número	33, 10, 15
Posição	Ala-armador/Armador
Clubes profissionais
Ano	Clubes	Partidas (pontos)
1967–1971 1971–1980	Baltimore Bullets New York Knicks	328‬ (8.524‬) 598‬ (9.679)

Vernon Earl Monroe (nascido em 21 de novembro de 1944) é um americano ex-jogador de basquete profissional. Ele jogou por duas equipes, Baltimore Bullets e o New York Knicks, durante sua carreira na NBA. Ambas as equipes aposentaram o número que Monroe usou.

Devido ao seu sucesso na quadra e estilo de jogo chamativo, Monroe recebeu os apelidos de "Black Jesus" e "Earl the Pearl". Ele foi introduzido no Hall da Fama do Basquetebol em 1990.

Nascida na Filadélfia, Pensilvânia, Monroe era uma lenda desde tenra idade. Seus colegas de colégio na John Bartram High School o chamaram de "Thomas Edison" por causa dos muitos movimentos que ele inventou.

Crescendo em seu bairro no sul da Filadélfia, Monroe estava inicialmente interessada em futebol americano e beisebol mais do que no basquete. Aos 14 anos, Monroe tinha 1,90 e seu interesse pelo basquete cresceu, jogando como Pivô durante a maior parte de sua juventude.^[1][2]

Depois de se formar na Jonn Bartram High School, Monroe frequentou uma escola preparatória afiliada à Universidade Temple. Ele trabalhou como balconista em uma fábrica, enquanto frequentemente jogava basquete no centro de recreação de Leon Whitley na Filadélfia. Whitley tinha jogado no Winston-Salem Teacher College em 1953 e encorajou Monroe a ir para lá também.^[3]

Monroe ganhou proeminência em nível nacional na Winston-Salem State University na Divisão II da NCAA. Sob o comando do treinador, Clarence "Big House" Gaines, Monroe teve uma média de 7,1 pontos em seu primeiro ano. Ele conta que quando ele queria voltar para a Filadélfia depois dessa temporada, o treinador Gaines ligou para a sua mãe e depois de uma conversa séria, Monroe permaneceu na faculdade.^[4]

Monroe teve uma média de 23,2 pontos no segundo ano, 29,8 pontos no terceiro ano e incríveis 41,5 pontos em seu último ano (1,329 pontos na temporada de 1966-67). Durante essa temporada de 1966-67, Jerry McLeese, jornalista esportivo do Winston-Salem Journal, chamou os pontos de Monroe de "pérolas de Earl".^[5] Logo depois, os fãs começaram a cantar "Earl, the Super Pearl", e o apelido nasceu.^[6]

Em 1967, Monroe ganhou o prêmio de Jogador do Ano da NCAA quando levou a equipe ao título de sua Divisão da NCAA com uma vitória por 77-74 sobre a Universidade Estadual de Missouri na Final.

No geral, em seus quatro anos na Winston-Salem State University, Monroe teve uma média de 26,7 pontos, com 2.395 pontos em 110 jogos.

Depois que terminou sua carreira colegial, Monroe se formou em Winston-Salem e passou no exame nacional de docência. Monroe não foi selecionado para a Seleção Americana que iria representar o país nos Jogos Pan-Americanos de 1967.^[7][8] Ele disse que os treinadores disseram que seu estilo de jogo era "muito de rua, muito negro". acrescentando: "Isso deixou um gosto muito, muito ruim na minha boca."

Em 1967, Monroe foi selecionado pelo Baltimore Bullets (agora o Washington Wizards) na 2° escolha geral no Draft de 1967. Ele, em seguida, ganhou o Prêmio de Novato do Ano em uma temporada em que teve uma média de 24,3 pontos por jogo. Ele marcou 56 pontos em um jogo contra o Los Angeles Lakers, a terceira maior marca por novato na história da NBA. Também foi um recorde de franquia, mais tarde quebrado por Gilbert Arenas em 17 de dezembro de 2006.

Monroe e seu companheiro de equipe, Wes Unseld, rapidamente se tornaram uma combinação formidável em Baltimore, com Monroe se tornou um herói cult por suas habilidades. Ele disse: "O problema é que não sei o que vou fazer com a bola e, se não sei, tenho certeza de que o cara que está me marcando também não sabe".^[1]

Na temporada de 1968-69, Monroe teve uma média de 25,8 pontos, 4,5 assistências e 3,9 rebotes, enquanto os Bullets terminavam com um recorde de 57-25 conquistando o título da Divisão Leste. No entanto, eles foram varridas pelo New York Knicks nos playoffs.^[9]

Os Bullets terminaram com um recorde de 50-32 na temporada de 1969-1970, com Monroe com médias de 23,4 pontos, 4,9 assiste e 3,1 rebotes, sendo selecionado para o All-Star Game. Eles foram novamente eliminado pelos Knicks nos playoffs.^[10]

Na temporada de 1970-71, os Bullets terminaram com um recorde de 42-40 e conquistaram o título da Divisão Central. Monroe teve uma média de 21,4 pontos, 4,4 assistências e 2,6 rebotes. Nos playoffs da Conferência Leste, os Bullets derrotaram o Philadelphia 76ers e os Knicks para chegar as Finais da NBA de 1971.^[11] Nas Finais, os Bullets enfrentaram o Milwaukee Bucks de Kareem Abdul-Jabbar e Oscar Robertson. Os Bucks varreram os Bullets e foram campeões. Monroe teve uma média de 16,3 pontos, 4,0 assistências e 4,0 rebotes na série.^[12]

Após a temporada de 1970-1971, Larry Fleischer, agente de Monroe, disse que os desejos dele era ser negociado com o Los Angeles Lakers, Chicago Bulls ou Philadelphia 76ers. Depois de quatro jogos na temporada de 1971-1972, ele viajou para Indianápolis para discutir uma transferência para o Indiana Pacers da ABA.^[13] Monroe foi então negociado em 10 de novembro de 1971 para o New York Knicks em troca de Mike Riordan, Dave Stallworth e dinheiro.

Em 328 jogos com os Bullets, Monroe teve uma média de 23,7 pontos, 4,6 assistências e 3,7 rebotes.

Em 1971, Monroe foi negociado com o New York Knicks e formou o que ficou conhecido como "Rolls Royce Backcourt" com o igualmente extravagante Walt Frazier. Embora houvesse dúvidas se Monroe e Frazier poderiam coexistir como companheiros de equipe, a dupla eventualmente se uniu para se tornar uma das combinações mais eficazes de todos os tempos.

Na temporada de 1971-72, Monroe teve uma média de 21,7 pontos em seus três jogos com os Bullets antes da troca e ele se esforçou para ajustar após a troca, com médias de 11,4 pontos, 2,2 assistências e 1,5 rebotes em 60 jogos dos Knicks. A equipe derrotou os Bullets e o Boston Celtics para alcançar as Finais da NBA de 1972. Nas Finais da NBA de 1972, os Knicks foram derrotados pelo Los Angeles Lakers de Jerry West e Wilt Chamberlain com Monroe tendo uma média de 6,8 pontos e 2,6 assistências na série.^[14]

Na temporada de 1972-73, Frazier e Monroe lideraram os Knicks para o títula da NBA de 1973.^[15] Depois de uma temporada regular de 57-25, na qual Monroe teve médias de 15,5 pontos, 3,8 assistências e 2,6 rebotes, eles derrotaram os Bullets e os Celtics para chegar às finais da NBA de 1973.^[16] Nas Finais, os Knicks tiveram uma revanche contra o Los Angeles Lakers. Eles venceram o título ganhando a série por 4-1 com Monroe tendo 16,0 pontos e 4,2 assistências.^[17]

Na temporada de 1973-74, os Knicks, depois de derrotar os Bullets, foram derrotados pelo eventual campeão da NBA, Boston Celtics, nas finais da Conferência Leste. Monroe teve uma média de 14,0 pontos, 2,7 assistências e 3,0 rebotes na temporada regular.^[18]

Nas quatro temporadas seguintes, Monroe teve uma média de 20,9 pontos, 20,7 pontos, 19,9 pontos e 17,8 pontos, antes de as lesões limitá-lo durante suas últimas duas temporadas.

Monroe se aposentou após a temporada de 1980, devido a graves lesões no joelho que o atormentaram ao longo de sua carreira. Em nove temporadas e 592 jogos com os Knicks, Monroe teve média de 16,2 pontos, 3,5 assistências e 2,6 rebotes.

No geral, Monroe jogou em 926 jogos marcando 17.454 pontos e dando 3.594 assistências na sua carreira. Ele teve uma média de 18,8 pontos, 3,9 assistências e 3,0 rebotes em sua carreira. Monroe marcou mais de 1.000 pontos em nove de suas treze temporadas profissionais.

Monroe tem um filho, Rodney e uma filha, Maya. Rodney Monroe jogou pelo Atlanta Hawks depois de uma carreira estelar na Carolina do Norte e Maya treinou basquete no ensino médio e na faculdade.

Em 2012, a Earl Monroe lançou uma nova empresa de doces: NBA Candy Store.

Nos últimos anos, ele tem servido como comentarista do Madison Square Garden e como comissário da Corporação de Desenvolvimento Urbano de Nova Jersey.

Monroe também tem sido ativo em vários assuntos e programas da comunidade, incluindo o Conselho do Presidente sobre Aptidão Física e Saúde, o Coletivo de Jovens da Crown Heights, o Fundo de Assistência Literária e o Programa de Tênis Júnior do Harlem. Ele recebeu muitas honrarias por essas atividades comunitárias "fora da quadra", incluindo o Prêmio Inspirador dos Profissionais do Harlem, Modelo Mais Destacável para a Juventude Americana, o Prêmio de Cidadania da ACM e Prêmio Esportista do Ano da Big Apple.

Em outubro de 2005, Monroe abriu um restaurante em Nova York, chamado "Earl Monroe's Restaurant & Pearl Club". No entanto, Monroe, desde então, revogou os direitos de licenciamento para o seu nome e o restaurante agora é chamado The River Room.^[19]

Earl Monroe agora possui e opera sua própria gravadora, Reverse Spin Records, em Nova York, tendo artista de pop, dance, hip-hop e R&B, atualmente com a artista de pop / dance Ciara Corr.^[20][21]

No filme de Spike Lee, "He Got Game", Jake Shuttlesworth (Denzel Washington) explica a seu filho, Jesus Shuttlesworth (Ray Allen), que seu nome foi inspirado pelo apelido de Monroe: "Jesus".

• A camisa número 15 de Monroe foi aposentada pelo New York Knicks em 1 de março de 1986. Em 1 de dezembro de 2007, o Washington Wizards retirou a camisa número 10 de Monroe.^[22]
• A camisa número 10 de Monroe foi aposentada por Winston-Salem em 2017.
• Em 1990, ele foi consagrado no Hall da Fama do Basquetebol.
• Em 1996, Monroe foi nomeado um dos 50 jogadores da equipe de todos os tempos da NBA.
• Em 2006, Monroe foi introduzido no Hall da Fama do Basquete Universitário.

Referências

• Portal do basquetebol
• Portal dos Estados Unidos