Ilha Tiriri – Wikipédia, a enciclopédia livre

Ilha Tiriri
Estuário do Rio Paraíba
Geografia física
País	Brasil  Paraíba
Localização	Oceano Atlântico
Altitude média	0,5 m
Área	4,9[1]  km²

A Ilha Tiriri (também conhecida como Ilha do Tiriri) é uma ilha brasileira do município de Santa Rita, estado da Paraíba. Situada no estuário do Rio Paraíba do Norte, Tiriri é a terceira em dimensão das ilhas paraibanas, depois das ilhas da Restinga e Stuart, e faz parte do complexo sistema de canais do estuário.^[2]

Tiriri está localizada defronte a João Pessoa, capital do estado, e sob suas águas turvas encontram-se a barca italiana Antonietti, encalhada em um banco de areia desde 1873, e o barco francês Chargeau d’Flote, que encalhou em 1712.^[3]

Alguns estudiosos da língua tupi traduzem esse topônimo como derivado de su-y-ry-ry, que significa «pássaro que faz barulho», referindo-se ao tiriri, comum em alagados,^[4] tese contudo pouco sustentável por não haver registros da ocorrência dessa ave na Paraíba.^[5] Uma segunda versão propõe que o nome se refere ao molusco bivalve (Mytella charruana), vulgarmente chamado siriri ou sururu, comum no litoral Nordeste do Brasil, onde é usado como alimento em grande escala.^[6] Para o historiador Coriolando de Medeiros, o termo quer dizer «terra que treme».^[7]

A tese mais aceita, contudo, é que o nome da ilha originou-se do termo tupi tiri'rika, gerúndio de tiri'ri («arrastar-se»), numa alusão ao comportamento da tiririca, um tipo de planta comum em solos de mata espessa e que corta como navalha.^[8]

Em Tiriri chegou a funcionar a primeira fábrica produtora de cimento da América Latina, no século XIX, cujas ruínas podem ser vistas ainda hoje.^[9] O funcionamento dessa fábrica gerou posteriormente a chamada «Questão da Ilha Tiriri», contenda levada aos tribunais.^[9][6]

O cimento de Tiriri não teria sido descoberto, contudo, se não fosse um feliz acaso. Entre 1887 e 1890, o português Antônio Varandas de Carvalho andava pela ilha acompanhado de um colega inglês quando a dupla parou para descansar.^[6] De repente, Varandas notou que a lama acumulada no varapau em que se apoiava para perscrutar os mangues secava com certa rapidez, obtendo consistência de argamassa.^[6] Pesquisas posteriores revelaram que Tiriri era, nada menos, que um imenso veio de pedra calcária de muito boa qualidade.^[6]

Segundo o historiador Ademar Vidal, antes de a fábrica de cimento funcionar, já morava em Tiriri o químico inglês Thomas G. Downes. Meses depois chegou o forneiro Cornell C. T. Fitzgerald e o mecânico Charles A. Harrinson, acompanhado do gerente Jean B. La Vallée, um franco-inglês casado com uma francesa.^[6] Também fazia parte dos seletos moradores da ilha o engenheiro civil gaúcho Luís Felipe Alves, casado com uma norte-americana, bem como o técnico brasileiro José Pinto de Oliveira, formado pela Universidade de Filadélfia (EUA). Essa comunidade majoritariamente estrangeira habitou na ilha até 1902.^[6]

No começo do século XX, Tiriri despertou a curiosidade do botânico alemão Philipp von Luetzelburg, que em 1922, incumbido pela Inspetoria Federal de Obras contra as Secas (atual Dnocs), descobriu 227 espécies de plantas no solo da ilha.^[10][6]

Sobre tal achado, há no Dicionário Corográfico da Paraíba, escrito por Coriolano de Medeiros em 1950, a seguinte menção sobre a riqueza florística da ilha:

(...) pertencente ao município de Santa Rita e formada pelo rio Gargaú, ao deitar-se à margem esquerda do Paraíba, a ilha, parece, foi um pedaço destacado do continente, pois o seu solo é fertilíssimo, e a sua flora, tão variada que o sábio botânico Luetzelburg, visitando o local, colheu assunto para um artigo, dizendo estar ali um verdadeiro jardim botânico.^[7]

Com uma superfície de aproximadamente 490 hectares (4,9 km²),^[1] a ilha é recoberta de manguezais e de Mata Atlântica de restinga, embora um terço dessa cobertura tenha sido derrubada desde a implantação da fábrica de cimento Portland, no fim do século 19, e mais recentemente para a fazenda de camarões em operação.^[9]

Tiriri tem fauna semelhante às das outras ilhas do estuário do rio Paraíba, o que inclui aves, crustáceos, eventuais répteis e pequenos roedores e diversos tipos de peixes. Em 2006, um levantamento mais preciso da avifauna do estuário do rio Paraíba revelou a ocorrência de 89 espécies de aves endêmicas ou migratórias.^[11] Nenhum levantamento de espécies da fauna terrestre existentes na ilha foi feito até os dias atuais.

Referências

• Lista de ilhas da Paraíba
• Lista de naufrágios na Paraíba

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