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Maidie Norman
Maidie Norman fotografada por Carl van Vechten, 1951
Nome completo	Maidie Ruth Gamble
Outros nomes	Madie Norman
Nascimento	16 de outubro de 1912 Villa Rica, Geórgia, Estados Unidos
Morte	2 de maio de 1998 (85 anos) San José, Califórnia, Estados Unidos
Nacionalidade	norte-americana
Cônjuge	McHenry Norman (m.1937–197?; morte dele) Weldon D. Canada ​(m. 1977⁠–⁠1998)
Filho(a)(s)	1
Alma mater	Universidade Columbia
Ocupação	Atriz e professora
Período de atividade	1917–1988
Religião	Metodista

Maidie Ruth Norman (nascida Gamble; 16 de outubro de 1912 – 2 de maio de 1998) foi uma atriz americana de rádio, teatro, cinema e televisão, bem como instrutora de literatura e teatro afro-americano.^[1]

Norman nasceu Maidie Ruth Gamble em uma plantação em Villa Rica, Geórgia, filha de Louis e Lila Graham Gamble. Ela foi criada em Lima, Ohio, e começou a estudar teatro e atuar em peças de Shakespeare quando criança. Ela se formou na Central High School em Lima em 1930 e frequentou o Bennett College em Greensboro, Carolina do Norte, onde obteve o Bachelor of Arts em 1934. Ela então obteve seu mestrado em teatro na Universidade Columbia em 1937.^[2]

Ela se casou com o corretor de imóveis McHenry Norman em 22 de dezembro de 1937.^[3] Mais tarde, ela usou o sobrenome do marido como nome profissional.^[4]

Norman começou sua carreira no rádio com aparições no The Jack Benny Program e Amos 'n' Andy. Em 1946, ela começou a estudar no Actors' Laboratory Theatre em Hollywood. Ela fez sua estreia nos palcos em 1949 como Honey em Deep Are the Roots no Mayan Theatre em Los Angeles.^[5]

Em 1947, Norman fez sua estreia no cinema em The Peanut Man. Inicialmente, ela achou difícil encontrar papéis positivos em filmes para mulheres afro-americanas e sentiu-se limitada em interpretar empregadas domésticas e babás. Embora ela tenha aparecido em tais papéis, Norman recusou-se a retratar esses personagens de uma maneira subserviente ou estereotipada que era considerada a norma.^[2] Mais tarde, ela disse: "No início, prometi que não desempenharia nenhum papel que privasse as mulheres negras de sua dignidade."^[6]

Norman apareceu em seu único papel principal em 1951, interpretando Martha Crawford em The Well. Mais tarde, ela apareceu em papéis coadjuvantes em Torch Song (1953), Bright Road (1953), Susan Slept Here (1954), The Opposite Sex (1956) e Written on the Wind (1956). Um de seus papéis mais memoráveis ​​​​foi como a malfadada governanta Elvira Stitt no filme de terror de Robert Aldrich de 1962, What Ever Happened to Baby Jane?, com Bette Davis e Joan Crawford. Em uma entrevista de 1995, Norman lembrou que a personagem foi originalmente escrita como uma "personagem idiota e simsum". Ela reescreveu o diálogo, que chamou de "conversa antiga sobre a escravidão", na tentativa de dignificar a personagem.^[7]

Durante a década de 1960 e pelo resto de sua carreira, Norman apareceu principalmente em papéis na televisão porque acreditava que existiam mais oportunidades para artistas afro-americanos no meio.^[8] Seus créditos na TV incluem aparições em The Loretta Young Show, Perry Mason, Alfred Hitchcock Presents, Ben Casey, e Dr. Kildare. Em 1961, ela apareceu na produção de Los Angeles de A Raisin in the Sun.^[9]

Nas décadas de 1970 e 1980, Norman estrelou episódios de Good Times, The Jeffersons, Little House on the Prairie, e The Streets of San Francisco. Seu último papel no cinema foi em Terrorist on Trial: The United States vs. Salim Ajami (1988), e no mesmo ano, ela fez suas aparições na televisão na sitcom americana Amen, no telefilme Side by Side e em um episódio de Simon & Simon.

No auge de sua carreira, na década de 1950, Norman percorreu faculdades dando palestras sobre literatura e teatro afro-americano. De 1955 a 1956, ela lecionou na Universidade do Texas em Tyler. Norman também foi artista residente na Universidade Stanford de 1968 a 1969.^[2] Em 1970, ela criou e ministrou um curso de história do teatro afro-americano na UCLA. Foi o primeiro curso dedicado ao tema dos estudos afro-americanos na história da faculdade. Norman lecionou na UCLA até 1977. Em sua homenagem, a UCLA estabeleceu o Maidie Norman Research Award para o melhor ensaio de estudante sobre cinema ou teatro afro-americano.^[10]

Em 22 de dezembro de 1937, ela se casou com o corretor de imóveis McHenry Norman, que conheceu enquanto estudava no Bennett College.^[3][11] Eles tiveram um filho, McHenry Norman III. Eles foram casados ​​até a morte de McHenry. Em 1977, Norman casou-se com Weldon D. Canada, com quem permaneceu casada até sua morte.

Norman morreu de câncer de pulmão em 2 de maio de 1998, na casa de seu filho em San José, Califórnia, aos 85 anos. Seu funeral foi realizado na Igreja Metodista Unida Alum Rock em San José, em 12 de maio.^[8] Ela foi cremada pela The Neptune Society e suas cinzas espalhadas no mar.^[1]

Norman foi convidada para servir como delegada oficial da Igreja Metodista para uma conferência sobre relações humanas realizada de 11 a 13 de fevereiro de 1958 na Primeira Igreja Metodista de Glendale e patrocinada pelo Conselho de Relações Sociais Cristãs da Conferência Sul da Califórnia-Arizona e pelo General Conselho de Relações Sociais e Econômicas.^[12]

Em 1977, ela foi incluída no Hall da Fama dos Cineastas Negros.^[13]

Em 1985, a California Educational Theatre Association concedeu-lhe um prêmio de artista profissional.^[8]

Em 1992, Norman recebeu um doutorado honorário do Bennett College, sua alma mater.^[2]

Referências

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• Maidie Norman. no IMDb.

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