Obaysch – Wikipédia, a enciclopédia livre

Obaysch (1849 - 11 de março de 1878^[1]) foi o primeiro hipopótamo visto na Grã-Bretanha desde os tempos pré-históricos e o primeiro na Europa desde a Roma Antiga. Ele foi capturado numa ilha no Nilo Branco quando tinha menos dum ano de idade. Seu nome deriva do nome da ilha.^[2]

O vice-rei otomano do Egito, Abaz Paxá, concordou com o cônsul geral britânico, Charles Murray (mais tarde conhecido como "Hippopotamus Murray") em trocar Obaysch e alguns outros animais exóticos por alguns greyhounds e deerhounds. Obaysch foi enviado de barco pelo Nilo para o Cairo, acompanhado por um rebanho de vacas para lhe fornecer leite. Ele foi enviado pela P&O em um barco a vapor para Southampton e chegou ao Zoológico de Londres em 25 de maio de 1850. Foi uma sensação instantânea em Londres, atraindo até 10.000 visitantes por dia e gerando um comércio de souvenirs de hipopótamo e até mesmo uma Polca do hipopótamo (por L. St. Mars^[3]). O número de visitantes do zoológico em 1850 foi o dobro do ano anterior.^[4]

Abaz Paxá também enviou um segundo hipopótamo a Londres, uma fêmea chamada Adhela que chegou em 22 de julho de 1854. Após uma espera de mais de 16 anos, o casal finalmente teve uma cria em 1871, mas morreu dois dias depois.^[1] Uma segunda cria morreu no ano seguinte, mas a terceira, nascida em 5 de novembro de 1872, sobreviveu.^[1] Ela era uma fêmea que foi chamada Guy Fawkes. Adhela sobreviveu a Obaysch por 4 anos, morrendo a 16 de dezembro de 1882.^[1] Guy Fawkes morreu a 20 de março de 1908.^[1][2]

Uma vez, Obaysch escapou do cativeiro no zoológico de Londres e, segundo a lenda, um cuidador foi usado como isca para atraí-lo para seu recinto.^[2]

Referências

• *Root, N.J. (fevereiro de 1993). «Victorian England's Hippomania». Natural History. 102 (2). ISSN 0028-0712 
• «Traveller from Egypt» (PDF). The Association for the Study of Travel in Egypt and the Near East. Bulletins (21): 21. 2004