Ponte Alta (Nova Iorque) – Wikipédia, a enciclopédia livre

Ponte Alta High Bridge Visão da ponte desde o Highbridge Park em 2008 Outros nomes Aqueduct Bridge Arquitetura e construção Tipo Pedonal Estilo arquitetónico Ponte em arco Mantida por NYC Parks Data de construção 1837-1848 (176 anos) Data de encerramento 1970-2015 Dimensões Comprimento total 440[1] m Largura 190 m Altura 43 m Geografia Cruza Rio Harlem País  Estados Unidos Estado  Nova Iorque Localidade Nova York Distritos Manhattan e Bronx Ponte Alta Coordenadas Coordenadas: 40° 50' 23.31" N 73° 55' 49" O 40° 50' 23.31" N 73° 55' 49" O

High Bridge Aqueduct and Water Tower Registro Nacional de Lugares Históricos Localização: Rio Harlem na West 170th Street e High Bridge Park Adicionado ao NRHP: 4 de dezembro de 1972 (52 anos) Registro NRHP: 72001560

A Ponte Alta ou High Bridge (originalmente chamada de Aqueduct Bridge) é a ponte mais antiga da cidade de Nova York, tendo sido originalmente inaugurada como parte do Aqueduto Croton em 1848 e reaberta como uma passarela de pedestres em 2015, após ter sido fechada por mais de 45 anos. Uma ponte em arco de aço com uma altura de 43m sobre o rio Harlem, liga os bairros de Nova York do Bronx e Manhattan. A extremidade leste está localizada na seção Highbridge do Bronx, perto do extremo oeste da rua 170, e a extremidade oeste está localizada em Highbridge Park, em Manhattan, aproximadamente paralela ao final da rua 174.^[2]

Embora a ponte tenha sido originalmente concluída em 1848 como uma ponte de arco de pedra, a extensão do rio Harlem foi substituída por um arco de aço durante uma reforma de 1927. A ponte foi fechada para todo o tráfego desde a década de 1970 até sua restauração, que começou em 2009. A ponte foi reaberta para pedestres e bicicletas em 9 de junho de 2015. A ponte é operada e mantida pelo Departamento de Parques e Recreação de Nova York.

Originalmente projetada como uma ponte em arco de pedra, a Ponte Alta tinha a aparência de um aqueduto romano. A construção da ponte foi iniciada em 1837, e foi concluída em 1848 como parte do Aqueduto Croton, que transportava água do rio Croton para abastecer a então crescente cidade de Nova York, a cerca de 16 km ao sul. A ponte tem uma altura de 43m acima do rio Harlem e 190m de largura, com um comprimento total de 440 m.^[1] O projeto da ponte foi originalmente concedido ao major David Bates Douglass, que foi em seguida demitido do projeto.^[3] O projeto então caiu nas mãos a equipe de engenharia do aqueduto, liderada por John B. Jervis. James Renwick, Jr., que mais tarde desenhou o marco da catedral de São Patrício na Quinta Avenida, no centro de Manhattan, participou do projeto.

O Aqueduto Croton teve que cruzar o rio Harlem em algum momento, e o método foi uma grande decisão de projeto. Um túnel sob o rio foi considerado, mas a tecnologia de tunelamento estava em sua infância na época, e a incerteza de perseguir essa opção levou à sua rejeição. Isso deixou uma ponte, com a Comissão da Água, engenheiros e o público divididos entre uma ponte baixa e uma ponte alta. Uma ponte baixa teria sido mais simples, mais rápida e mais barata de ser construída. Quando surgiram preocupações com a Legislatura de Nova York de que uma ponte baixa obstruiria a passagem ao longo do rio Harlem até o rio Hudson, assim uma ponte alta foi escolhida.

Os empreiteiros do projeto foram George Law, Samuel Roberts e Arnold Mason.^[4] Mason tinha experiência prévia em engenharia trabalhando no Canal de Erie e no Canal de Morris.^[5]

Em 1864, uma passagem foi construída através da ponte alta. O Departamento de Parques e Recreação de Nova York (NYC Parks), atual mantenedor da ponte, descreveu a passarela como a linha High Line contemporânea da ponte. No entanto, a ponte não foi usada para veículos.^[6]

Em 1928, para melhorar a navegação no rio Harlem, os cinco arcos de alvenaria que atravessavam o rio foram demolidos e substituídos por um único arco de aço de cerca de 140 m.^[1] Dos arcos de alvenaria da ponte original de 1848, apenas um sobrevive no lado de Manhattan, enquanto cerca de dez sobrevivem no lado do Bronx. O uso da estrutura para levar água para a ilha cessou em 15 de dezembro de 1949.

Em 1954, o The New York Times informou que o comissário do Departamento de abastecimento de água, gás e eletricidade disse que "a ponte acarretava sérios problemas de manutenção e vandalismo".^[7] Robert Moses concordou em assumir a responsabilidade pela ponte, que foi transferida para o Departamento de Parques em 1955.^[8] Ocorreram incidentes, em 1957 e 1958, de pedestres atirando gravetos, pedras e tijolos da ponte, ferindo seriamente passageiros em barcos de passeio da Circle Line que passavam sob a ponte.^[9] As preocupações devido a estes incidentes supostamente contribuíram para a ponte correr o risco de ser fechada, embora o NYC Parks disse que ela não fechou até 1970, quando a alta criminalidade e a crise fiscal levou à contração de muitos serviços da cidade e espaços públicos.^[10] No entanto, um repórter do New York Times escreveu que quando ele tentou atravessar a ponte em 1968, ela foi fechada.^[11]

A Ponte Alta fazia parte do primeiro sistema de abastecimento de água confiável e abundante na cidade de Nova York. Como a cidade foi devastada pela cólera em 1832 e pelo Grande Incêndio em 1835, a inadequação do sistema de água dos poços e cisternas tornou-se aparente. Numerosas medidas corretivas foram examinadas.^[10] Em última análise, apenas o rio Croton no norte do condado de Westchester foi encontrado para transportar água suficiente em quantidade e qualidade para servir a cidade. O sistema de entrega foi iniciado em 1837 e foi concluído em 1848.^[10]

O Old Croton Aqueduct foi o primeiro desse tipo construído nos Estados Unidos. O sistema inovador usou uma alimentação gravitacional clássica,^[12] percorrendo 66 km até a cidade de Nova York através de um estrutura de alvenaria fechada cruzando vales e rios. Embora a capacidade de carga tenha sido ampliada em 1861-1862 com um tubo maior, a ponte (obsoleta devido a abertura do Novo Aqueduto Croton) deixou de transportar água em 1917.^[1] Na década de 1920, os arcos de alvenaria da ponte foram declarados um perigo para a navegação pelo Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos, e a Cidade considerou demolir toda a estrutura, sendo posteriormente chamada para preservar a ponte histórica e, em 1927, cinco dos arcos originais do outro lado do rio foram substituídos por um único vão de aço, e os arcos restantes foram mantidos.^[1]

Dia da reabertura em 9 de junho de 2015

Tesoura folheada a ouro e fita verde na reabertura

Em novembro de 2006, o Departamento de Parques e Recreação anunciou que a ponte seria reaberta aos pedestres em 2009.^[13] Esta data foi repetidamente adiada. Um projeto de renovação de US$ 20 milhões incluiria o fortalecimento do arco, a melhoria de escadas, câmeras nas duas extremidades da ponte e iluminação, entre outros recursos.^[14]

Em 2009, o planejamento preliminar, financiado pelo PlaNYC, começou a restaurar a Ponte Alta.^[13] A High Bridge Coalition levantou fundos e conscientização do público para restaurar a Ponte Alta para o tráfego de pedestres e bicicletas, juntando-se ao Highbridge Park em Manhattan e no Bronx.^[15] No início de 2010, foi assinado um contrato com a Lichtenstein Consulting Engineers e a Chu & Gassman Consulting Engineers para fornecer projetos para a ponte ser restaurada.^[16]

Em 11 de janeiro de 2013, a prefeitura anunciou que a ponte seria reaberta para o tráfego de pedestres em 2014,^[17] mas em agosto de 2014, a abertura foi adiada para primavera de 2015.^[18] Em maio de 2015, o Departamento de Parques anunciou a abertura em julho^[19] e um festival em 25 de julho.^[20] A fita foi cortada para a ponte restaurada por volta das 11h30 de 9 de junho de 2015, com a ponte aberta ao público em geral ao meio-dia.^[17][21][22]

A High Bridge Water Tower, no Highbridge Park, entre as ruas 173 e 174, no topo da cordilheira no lado Manhattan da Ponte Alta, foi construída entre 1866 e 1872 para ajudar a atender às demandas cada vez maiores do sistema de água da cidade. A torre octogonal de 61m, que foi autorizada pela Assembléia Legislativa em 1863, foi projetada por John B. Jervis, o engenheiro que supervisionou a construção do Aqueduto da Ponte Alta. A água foi bombeada até 30m para um reservatório de 7 acres ao lado da torre - agora o local de um centro de recreação e piscina pública construída entre 1934 e 1936 - que, então, forneceu água para ser levantada até a nascente. Este "serviço de alta qualidade" melhorou a pressão de gravidade do sistema de água, necessária devido ao aumento do uso de vasos sanitários com descarga.^[23]

O sistema da Ponte Alta atingiu sua capacidade total em 1875.^[23] Com a abertura do Aqueduto Croton, o sistema da Ponte Alta tornou-se menos confiável; durante a Primeira Guerra Mundial, foi completamente fechado quando uma sabotagem foi temida.^[23] Em 1949 a torre foi removida do serviço,^[23] e um carrilhão, doado pela Fundação Altman, foi instalado em 1958.^[23]

A cúpula da torre foi danificada por um incêndio criminoso em 1984. Ela foi reconstruída e a construção exterior de alvenaria da torre - que Jervis projetou em uma mistura de estilo românico e neo-Grec - foi limpa e restaurada em 1989-1990 pela parceria com William A. Hall.^[23] Christopher Gray disse sobre o projeto da torre que "Seu granito com face de pedra dá à torre uma aparência robusta e fortificada, como se fosse um mirante para um complexo de castelo muito maior que nunca foi construído .... O granito é manuseado com competência, mas os detalhes não são muito inspirados ou elegantes. A torre é mais pitoresca do que bonita."^[23]

O interior da torre, que nunca foi aberto ao público, possui uma ampla escada de ferro em espiral bem detalhada com seis grandes patamares e janelas emparelhadas.^[23] A High Bridge Water Tower foi designada como um marco da cidade de Nova York pela Comissão de Preservação de Marcos em 1967.

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  Uma impressão de 1900, mostrando arcos de pedra originais
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  A transição do arco de aço sobre o rio Harlem para os arcos de pedra
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  Três pontes do rio Harlem, a ponte alta mais próxima
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  Escada interior da torre de água de ponte alta
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  O topo da torre visto do sul.

• Registro Nacional de Lugares Históricos em Manhattan acima da 110th Street

Referências

O Commons possui uma categoria com imagens e outros ficheiros sobre Ponte Alta (Nova Iorque)

• Aqueduto de Croton (em inglês)
• Departamento de Parques da Cidade de Nova York (em inglês)
• Associação de Desenvolvimento (em inglês)
• Ponte Alta do arqueduto (em inglês)
• thehighbridge.org (em inglês)
• New York SP High Bridge Aqueduct and Water Tower (em inglês) no National Archives Catalog
• High Bridge Aqueduct and Water Tower (em inglês) no NPGallery Asset Detail

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